Последний Страж
Шрифт:
Спускаясь с последних ступенек, Кхадгар услышал, как управляющий говорит:
– …Другие посетители – они были не так осторожны. Сейчас их нет.
Ответа Кхадгар не расслышал; когда он подошел поближе, Мороуз уже плотно затворил за незнакомцем дверь.
– У нас гости? – спросил юноша.
– Хм, – ответствовал управляющий.
– Маг или торговец? – продолжал молодой ученик.
– Не могу сказать, – ответил управляющий, уходя прочь по коридору. – Я не спрашивал, а эмиссар не говорил.
– Эмиссар, – повторил Кхадгар, вспоминая одно из таинственных писем, пришедших к Медивху за время его долгого сна. – Значит, какая-то политика. Он приехал к магу?
– Надо полагать, – кивнул Мороуз. – Я не спрашивал. Не мое это дело.
– Но он приехал к магу, – настаивал Кхадгар.
– Надо полагать, – повторил Мороуз с прежним равнодушием. – Нам скажут, когда будет нужно. – И с этими словами он удалился, оставив Кхадгара таращиться на закрытую дверь.
На следующий день Кхадгара не оставляло странное чувство присутствия в башне чужака. Как будто новая планета силой своего тяготения изменила орбиты других космических тел. Из-за этой новой планеты кухарка суетилась с большим количеством сковородок, а Мороуз появлялся в переходах чаще, чем обычно. И даже Медивх отослал Кхадгара с каким-то поручением в другую часть башни, и, выходя, молодой маг услышал позади шорох тяжелого плаща, волочившегося по каменным плитам.
Медивх молчал, а Кхадгар с нетерпением ждал, пока учитель все ему объяснит. Однако вместо этого его отослали в библиотеку практиковаться в составлении заклинаний. Кхадгар спустился на несколько ступенек, остановился, а затем вновь тихонько поднялся наверх. Но опять увидел лишь край черного плаща, скользнувшего в лабораторию Стража.
Кхадгар рассердился и побежал вниз по ступенькам, гадая, кто этот человек. Шпион Лотара? Какой-нибудь тайный член Ордена? Может быть, это один из членов Кирин Тора, тот самый, с размашистым почерком и ядовитыми измышлениями? Или, может быть, это вообще что-то совсем другое? Незнание раздражало его, а недоверие мага тяготило еще больше.
– «Скажут, когда будет нужно»! – бурчал Кхадгар себе под нос, вваливаясь в библиотеку.
Листы бумаги и книги лежали так же, как он оставил их в последний раз. Он взглянул на свои записи и наткнулся на заклинание для вызова видений. Со времени своей последней попытки он внес в него несколько поправок, надеясь вскоре отточить его до совершенства.
Кхадгар взглянул на свои заметки и улыбнулся. Затем он собрал пузырьки с измельченными драгоценными камнями и направился вниз, подальше от лаборатории Медивха, – к одному из свободных обеденных залов.
Два этажа вниз – это как раз то, что нужно. Зал был овальной формы, с каменными очагами на каждом конце. Огромный стол куда-то убрали, и вдоль стены напротив единственного входа выстроились старинные стулья. Пол был из белого мрамора, старый и потрескавшийся, но благодаря усилиям Мороуза на нем не было ни пылинки.
Не переставая ухмыляться, Кхадгар начертил на полу магический круг из аметиста и розового кварца. Теперь он был уверен в своих заклинаниях и не нуждался в церемониальной мантии, чтобы привлечь удачу. Подготавливая формулы защиты и покровительства, он постарался предусмотреть все. Молодой маг без страха принялся за дело.
Он вступил в круг, произнес слова, которые требовалось произнести, проделал руками нужные пассы и высвободил энергию, таившуюся в его голове. Он почувствовал ее высвобождение, словно бы нечто замкнулось в глубине его разума и души, и воззвал к магической силе.
– Покажи мне, что происходит в комнатах Медивха, – проговорил он, почувствовав, как внутри него что-то дернулось, и надеясь, что охранные заклятия Стража не подействуют на его ученика.
В тот же момент он понял, что его опять постигла неудача. Это был не полный провал, когда магические матрицы захлопываются и разрушаются внутри самих себя, а всего лишь небольшой промах. Возможно, охранные заклятия все же сработали против него, перенаправив его видение в другую сторону, к какой-то другой сцене.
Он понял, что попал не туда, куда хотел, по нескольким признакам. Во-первых, теперь его окружал дневной свет; во-вторых, было тепло. А главное – он знал это место.
Точнее, непосредственно в этом месте он до сих пор еще не бывал, однако ему стало ясно, что он находится в Штормбургской крепости и под ним внизу расстилается город. Башня была одной из самых высоких, а комната в целом напоминала обстановкой ту, где несколько месяцев назад нашли свою смерть двое членов Ордена. Правда, окна здесь были большими и выходили на широкую балюстраду. Теплый душистый ветерок колыхал полупрозрачные занавеси. По всей комнате вдоль стен в золотых клетках сидели разноцветные птицы.
Перед Кхадгаром стоял маленький столик с расставленными на нем белыми фарфоровыми тарелочками с золотой каемкой; ножи и вилки были из благородных металлов. В хрустальных чашах горой лежали свежайшие фрукты – капельки росы еще дрожали на клубнике. Кхадгар почувствовал, как при этом зрелище у него заурчало в желудке.
У стола суетился незнакомый Кхадгару худощавый человек с узким лицом и широким лбом, тонкими усиками и эспаньолкой. Он был закутан в нечто вроде вышитого красного одеяла, перехваченного у талии золотым поясом и заменявшего домашний халат. Человек прикоснулся к одной из вилок, сместив ее на несколько микрон в сторону, и удовлетворенно кивнул. Затем он поднял голову, взглянул на Кхадгара и улыбнулся.
– О, ты уже на ногах! – произнес он голосом, невероятно знакомым юноше.
На мгновение Кхадгару показалось, что человек из видения смотрит на него, но нет – тот обращался к кому-то стоявшему за спиной ученика мага. Повернувшись, он увидел Эгвинн, столь же юную и прекрасную какой она была на снежном поле. На ней была белая пелерина на зеленой подкладке, но на этот раз шелковая, а не меховая, а ноги были обуты не в сапожки, а в простые белые сандалии. В светлых волосах по-прежнему сияла серебряная диадема.
– Я вижу, ты неплохо потрудился, – произнесла Эгвинн.
– Если есть магия и желание, нет ничего невозможного, – ответил человек. Он повернул руку ладонью вверх, и в воздухе расцвела белая орхидея.
Эгвинн взяла цветок» машинально поднесла его к носу и положила на стол.
– Нилас… – начала она.
– Сначала завтрак! – перебил ее маг по имени Нилас. – Взгляни-ка, на что способен с утра пораньше придворный заклинатель! Эти ягоды еще час назад росли в королевском саду!..
– Нилас, – вновь позвала Эгвинн.