Последний выход
Шрифт:
Второй выход обнаружился в дальнем конце пещеры, и как только мы углубились в него метров на пятьдесят и завернули за поворот, как наваждение схлынуло почти окончательно, а на смену ему пришел уже знакомый страх, нормальная усталость и боль в разбитой роже. Здесь мы и рухнули — отдых требовался всем…
— Спасибо, Ботаник, — сказал Олег Васильевич, отдышавшись. — Я твой должник.
— Всегда пожалуйста. Можете таблетками своими рассчитаться — мне еще назад идти.
— Куда? Туда?
— Так там Олег остался. А еще я автомат забыл и броню.
— Тогда я с тобой. Вдвоем его волочь удобней будет. Заодно посмотрю, что там за новый монстр обосновался. — И профессор
Какой уж тут отдых — голова словно ватой набита, а в крови «шило» бродит. Минут на пятнадцать я смог отключиться, никак не больше…
Открыв глаза, я сразу понял, что ученые мужи опять общаются.
— ….скорее все же аномалия. — говорил один профессор другому, будущему. — Мутанту требуется более существенная пища, чем пси-энергия. На расстоянии он только угнетает психику — помните наши ощущения на первом уровне? Это, кстати, хорошо объясняет ускоренную деградацию и десоциологизацию обитателей Темной Долины. А как он действует вблизи, мы испытали на себе. Нам всем очень крупно повезло, что у Ботаника мозги Зоной с детства обожженные — на него как-то меньше подействовало. Думаю, когда оно образовалось, то стало действовать не сразу, расслабило постепенно, а потом, во время Выброса, скачкообразно увеличило мощность: эйфория, затем галлюцинации, приступ сонливости — и вот уже все работники Лаборатории спокойно располагаются вокруг, чтоб умереть от голода и жажды… Другого объяснения просто нет, хотя тут, конечно, еще исследовать и исследовать… Я взял пробу этой сиреневой пленки — сделаем для начала обычные анализы.
— На первый взгляд, конечно, убедительно… Однако чем оно питалось потом, когда Лаборатория закрылась?
— Сталкерами, конечно. Озеро связано с поверхностью системой дренажных труб, а через трубы оно могло попасть в очистные сооружения возле институтского корпуса, а дальше — в болото. Представьте себе — идет мимо болота сталкер, чувствует Зов, садиться на берегу… и собственно все. Счастье еще, что в обычное время оно действует относительно слабо, а перед Выбросом люди там не появляются.
Вот тут он был прав на все сто… Трупов возле этого болота хватало, даже наших трое погибло в свое время — кайфующий сталкер для мутантов очень удобная добыча. И Монах там любил отдохнуть, причем напивался каждый раз совершенно неприлично — один раз я его оттуда волоком тащил, как жениха с сельской свадьбы. Нет, через дренажные трубы мы наверх не полезем. Пусть это самый короткий и простой путь наверх, но там, во-первых, эта пленка, а во-вторых — что-то достала меня Долина за последние дни. Скверное место, один сплошной глюк.
Помнится Крот объяснял, он в этих делах разбирался, что все постройки в Темной Долине просто камуфляж для спутников-шпионов, что их поставили исключительно для того, чтобы прикрыть подземное строительство. Иначе почему переход из главного корпуса ведет в никуда, а начинается с приставной лестницы? Или взять цеха над нашим бункером: станков на втором этаже понаставили, а подняться туда можно только по лестнице — вот и получается, что эти токаря заготовки наверх на своих ногах поднимали. Все это было собрано как случайная картинка из разных паззлов, лишь бы края сошлись, без толку и смысла. А грунт из подземелий вывезли на Свалку и холмы там насыпали — как бы природный ландшафт получился.
Вставать мне не хотелось, вот что — отсюда и мысли ненужные. Что мне грунт на Свалке и многострадальные станочники — все равно те станки уже в развалинах лежат? Просто страшно наверх подниматься — ведь там, наверняка, придется воевать…
— Куда теперь пойдем? — Деловито спросил Дикобраз, заметив, что я проснулся. Меня окончательно признали за старшего, но радости по этому поводу я что-то не испытал.
Куда идти — это хороший вопрос. Насчет дренажных труб профессор наверняка ошибался — какой может быть слив снизу вверх? Может быть, отдушина какая-нибудь… Бамбук и Шмель сюда как-то забрались? Значит и мы сможем выбраться. Другое дело, надо ли нам в Темную Долину? Попробовать все же открытым проходом?
Нормальные люди аварийные выходы делают не сильно далеко — ведь по ним, иной раз, приходиться и раненых тащить. Однако, создатели этих катакомб руководствовались другой логикой, им требовалась, прежде всего, секретность, поэтому ход мог тянуться до самой Припяти. Направление примерно соответствовало…
— Пойдем через тоннель. — Решил я. — Если он нам не совсем подойдет, можно будет вернуться.
— А я слышал, сталкеры не любят возвращаться той же дорогой.. — Встрял в разговор Оператор. Значит, пришел уже в себя, это славно… На его физиономии я с глупым удовольствием заметил пару свежих синяков, не хуже, чем на моей…
— Это ты дурацких фильмов нагляделся — там вечно сочиняют ненужные суеверия. — Ответил ему за меня Дикобраз.
И мы пошли тоннелем.
Собственно тоннель кончился метров через полста лестницей наверх, чему я в общем обрадовался, но вела она не на поверхность, а на новый уровень, гораздо ближе расположенный к поверхности. Прорыть ход на глубине у строителей кишка оказалась тонка, поэтому они сделали проще: выкопали ров, уложили в него бетонную трубу и закопали обратно. Получился вполне приличный подземный переход. Проблема была в том, что от лестницы шло два хода — один тянулся примерно на север и в глубине его слабо мерцали лужи студня, а второй шел вбок в сторону Свалки — его-то я и выбрал, все ближе идти, не мог же он тянуться до самого Агропрома?
Идти оказалось легко: диаметр трубы был почти в два метра, даже пригибаться необходимости не было, да и дно было сравнительно чистым. Так мы шли не меньше часа, не встретив ничего опасного или интересного и наконец уперлись в лестницу, что вела наверх.
Я даже был слегка разочарован — почему-то ожидал, что в конце этого подземного хода должно быть что-то особенное, а тут — стандартная бетонная заглушка и люк метрах в пяти над головой. Единственное что — счетчик Гейгера в кармане затрещал сразу же, как только я поднялся до середины. На люк пришлось поднажать — он не был заперт, просто сверху на него успело навалить приличную груду мусора.
Ну здравствуй, небо серо-голубое…
Одним рывком я выбросил организм наверх, откатился в сторону и огляделся. Над Зоной стояли сумерки, а они здесь долгие и мутные, как вода в наших болотах. Зато место радовало — с вершины холма я хорошо видел Свалку, ленту дороги, что вела к долговскому блокпосту и две огромных емкости, что стоят у поворота на Темную Долину. Ну да, если идти по прямой и не отвлекаться на аномалии, то до свинофермы как раз и будет час ходьбы.
Остальные не так резво, но выбрались. Счетчик советовал нам поторопиться, но я его не послушался: задержался, чтобы прикрыть люк автомобильной дверью, которую перед этим с таким трудом сбросил и еще присыпал его землей. Приличные люди всегда за собой закрывают. Профессор и Дикобраз уже шуршали травой где-то у самого подножья холма, а вот Оператор, идиот, так и стоял на вершине, двигая взад-вперед своей камерой.