Последний вздох

Михайлова А. Ю.

Джимм сжал челюсти, ощущая, как стремительно регенерирует поврежденная солнцем кожа и как даже сквозь перчатки оно прожигает его пальцы. Он крепко сжал руль, внимательно следя за дорогой, одновременно с тем пребывая в крайне глубокой задумчивости. Солнце потихоньку начинало клониться к закату, еще немного. и он просто не сможет управлять автомобилем, когда губительные горящие лучи пролезут в салон, но свернуть с западного направления музыкант не мог.

«Слишком мало крови осталось», — как-то обреченно подумал Джимм.

— В убежище. Мы едем в одно место, о котором никто больше из моих собратьев не знает, — он замолчал, собираясь с мыслями, и мог только благодарить Сэм за то, что давала ему такую возможность, не задавая новых вопросов. —

Я — идиот, — выдохнул мужчина, перчатки заскрипели от того, как сильно он стиснул баранку руля перед собой. — Во всем виновата глупая преданность, которая селится в нас вместе с кровью нашего клана. Что ты знаешь о нас? — Джимм позволил короткий взгляд в ее сторону. — Ладно. Издревле существовала некая легенда, хотя, боюсь, это слишком громко сказано. Скорее поверие, что человек, вышедший из чрева матери, укушенной одним из древних глав кланов, будет способен своей кровью вернуть всем этернелям возможность спокойно гулять под светом божьим, то есть солнцем. Когда ты становишься этернелем, то есть по-вашему вампиром, в тебе селится часть…не знаю, чего-то темного, некая сущность, что и наделяет всем тем, что мы имеем. Но у нее есть очень слабое место — она пасует перед солнечными лучами, и потому мы можем заживо сгореть днем, — он ухмыльнулся. — Только не думай, что своим происхождением ты уникальна. Было много полукровных до тебя, но…никто не переживал рубежа девятнадцатилетия или же сходил с ума. Они были либо жестокими убийцами и вынужденными жертвами выпитой крови, становились мерзкими, отдаленно подобными нам существами без мозгов, преследовавших только одну цель — сожрать как можно больше смертных. Были и те, кто просто оказывался слаб и превращался в вечного узника психиатрической клиники. Такая кровь не способна вернуть нам возможность видеть рассветы. Но ты, — Джимм совсем перестал смотреть на серую полосу дороги и уставился прямо на Саманту, — идеальная. Таких мы зовем Ходящими днем. Мне хватило получаса нашего общения, чтобы понять это. Мои…способности дают такую возможность.

Джимм замолчал, и мерный дорожный гул салона прервал взрывной крик в его голове:

«Джимм! Чтоб тебя, куда ты увез дитя?!»

«Что, Сюзар, используешь своих человеческих наемников?» — мысленно отозвался Джимм, морщась от неприятной рези в голове.

«Идиот! Доставь девку в Буффало, и я не стану тебя убивать».

«От твоих задумок она умрет».

«И что? Зато…»

Вампир резко оборвал шквал ругательств от белобрысого психопата.

— Здесь я только затем, чтобы не дать им сделать с тобой все, что они задумали. Из-за моей преданной глупости ты можешь попасть в настоящий ад, уж поверь. Этого я не хочу никоим образом, и еще…выкинь тот брелок, что я тебе дал. По нему нас могут отследить, — Джимм посмотрел в зеркало заднего вида. Два авто вот почти от самого города следовали за ними. Это не могло быть простым совпадением. — Зараза. Кажется, это по наши души.

Сэм резко обернулась, заметив позади них две черные машины.

Все происходило слишком быстро. Она еще не успела до конца осознать слова Джимма, как уже возникли новые неприятности.

— Боже, — выдохнула она, снова откинув голову на сиденье. — Значит, вы собираетесь пустить меня на опыты? — Сэм помотала головой. — То есть они. Не хочу причислять тебя к тем сумасшедшим. Извини, что занервничала и усомнилась в тебе. Следовало выезжать раньше. Если бы не моя медлительность, может, у нас и не было бы хвоста.

Джимм лишь пожал плечами и вдруг резко свернул с шоссе на грунтовку. Дорога была не самой лучшей, вся испещренная ямами и кочками, поэтому Форд то и дело подпрыгивал или же нырял в углубления. Джимм уверенно вел автомобиль вперед, а Сэм вновь обернулась назад, заметив, что преследователи замедлились, а один и вовсе остановился. Посадка у их машин была гораздо ниже, совсем не подходящая для подобных дорог.

Саманта опустила руку на бедро, убедившись, что брелок в кармане джинсов. Достав его

оттуда, девушка мгновенье помедлила, наблюдая за игрой света на металлической поверхности. Все эти месяцы она хранила подарок Джимма, и брелок, всегда находившийся при ней, уже успел стать вроде чего-то само собой разумеющегося. Сэм вздохнула и, немного опустив боковое стекло, выкинула вещицу на дорогу.

Где-то через пару киллометров они, наконец, отстали от преследования и выехали на трассу. Судя по всему Джимм четко знал дорогу к убежищу, поскольку, не считая того, что сейчас они отъехали немного левее первоначального пути, мужчина и не думал менять направление.

Сэм только сейчас позволила себе глубоко вздохнуть и попытаться расслабиться. Она и не сознавала, что все это время дышала с большим трудом. Страх перед неизведанным и возможными пытками смешался в ней со злостью на весь вампирский род.

«Ох, простите. Род этернелей, так?» — мысленно съязвила девушка.

Кроме этого в душе поднималось еще одно опасение. Что же будет с Джиммом, когда их поймают? Вероятно, следовало использовать «если», но почему-то идея, что они вдвоем смогут уйти от преследования целого клана не казалась сильно осуществимой. Да, возможно, сейчас им это и удастся, но что будет через день? Или же неделю? А, может, месяц или год? Смогут ли они вообще выживать в постоянном напряжении? Вечно оглядываясь по сторонам и скрываясь, чтобы ни один из сородичей Джимма их не заметил?

Сэм притормозила свои бешено скачущие мысли и чуть нахмурилась.

— А откуда ты знаешь о том убежище? Если остальные о нем не знают, то как о нем стало известно тебе? И сколько мы там пробудем, Джимм? Или стоит спросить: сколько там пробуду я? Тебе ведь наверняка не хочется сидеть там со мной в четырех стенах. Да, ты помог мне, я очень благодарна, но не хочу, чтобы ты страдал там из-за меня. Это было бы нечестно. Просто не могу представить тебя в замкнутом помещении без возможности жить своей жизнью, — наблюдая, как быстро проносится пейзаж, Сэм вздохнула. — Может, все не так плохо? Может, с ними можно поговорить? Ты ведь совсем не похож на то чудовище, убившее мою мать. Наверняка, есть и другие, живущие по схожим с твоими принципам.

— Мы все живем по одним правилам, — резко сказал Джимм, сдвинув брови. — Просто у каждого свой способ достижения цели. Сама представь, твоя семья страдает от болезни и для того, чтобы их вылечить единственное, что тебе нужно, это провести ряд достаточно неприятных опытов над живым человеком. Потому что каким-то образом из него можно получить лекарство. Что делать будешь? Смотреть на мучения близких? — мужчина хмуро посмотрел на Саманту. — Мы не убиваем смертных просто так, ради забавы, это запрещено. Хотя, некоторые кланы остро не согласны с этим, но противиться большинству не собираются. Нельзя допустить паники среди людей, как это случалось уже много веков назад. Если так получилось, что кто-то умер, уж будь добр замети за собой следы…эм, — он осекся, понимая, что начинает говорить, как Сюзар. Мысль о схожести с этим…змеем, заставила его еще сильнее помрачнеть. — В общем, никто не станет вставать на нашу сторону, даже при том раскладе, что жестокое насилие у нас запрещено. Ты — отличный козырь, и только потому нужна каждому.

Вампир замолчал, на полной скорости заходя в резкий поворот. Их обоих хорошенько тряхнуло, но Форд все же устоял на дороге.

Солнце все сильнее клонилось к горизонту, невыносимо начиная слепить водителя. Лицо немедленно зажгло, когда закатные лучи дотянулись до него. Джимм издал мученический стон и тут же остановился. Терпеть он больше не мог, тем более на пустой желудок. Мужчина устало уронил лицо в ладони, скрывая глаза от раскаленного шара.

— Мы едем в мой дом, — глухо произнес он в собственные руки, справляясь с болью. — Естественно, никто о нем не знает. Тем более, им я им почти не пользовался, и зарегистрирован он на другое имя. Нам надо в Луизиану, Батон-Руж. Самое главное, там нет лишних глаз.