Последняя банши. Красная свадьба
Шрифт:
Великий вырвал меня из воспоминаний, потянув внутрь.
Как только двери за нами закрылись, отрезая от шумевшей толпы, я с облегчением вздохнула. Еще предстояла дорога обратно до главной площади и праздник в течение всего дня для простого люда, а после еще бал, с которого я рассчитывала уйти пораньше.
— Доброго дня вам, дети Единой Матери. Да хранит вас ее безграничная любовь. — Жрец, как и принято, в серой расе их тонкой ткани, спускался вниз по лестнице, держа в ладони длинный посох. — Все жизнь я буду гордиться этим днем! Великая честь сочетать узами брака самого
— Ближе к делу, жрец. — Хоть в чем то мы были солидарны и речи священнослужителя утомляли, а впереди был еще обряд, который и так был очень затянутым и скучным.
Замолчав, старик поклонился, и пригласил нас пройти в главную залу, что пряталась за шторами из такой же серой ткани.
Большой валун стоял в центре, испещренный множеством каналов, что сплетались и образовывали узор на его поверхности, уходя к углублению в центре в котором мерцала голубоватая жидкость.
Нас поставили возле камня, заставив взяться за руки, и жрец принялся читать псалмы, что своей тягучестью и монотонностью эхом отскакивали от стен, возвращаясь в страдающие уши.
Я замерла. Казалось, время остановилось, замерло настолько крепко, что не слышно дыхания, только стук сердца где-то внутри напоминал, что это все еще происходит, и временная петля не проявила милость и не отбросила меня назад, даже не позволив остаться здесь, в этом моменте и остановить происходящее.
Целая вечность прошла, прежде чем жрец замолчал, поклонившись камню, прося милости у Темной Матери.
— Да благословит вас и ваш брак Великая Мать. Вы дети ее под охраной святой. Воздайте ей почести, ответьте благодарностью.
Великий открыл мою ладонь и чиркнул по ней непонятно откуда взявшимся стилетом, заставив меня вздрогнуть.
— Я беру на себя обязательства любить и ценить мою супругу. Хранить ее как сокровище. — Блеск в глазах подтвердил серьезность его намерений. Он порезал и свою руку, тут же сплетая наши окровавленные ладони вместе и опуская их в просвечивающуюся воду, что тут же окрасилась в розовый цвет.
— Ваша клятва приняла. Великая Мать одобрила этот брак.
Мне хотелось рассмеяться. Сколько еще браков одобрят мне боги? Большая злая насмешка послать мне в одну жизнь и сангин, и истинного и мучителя, отрезавшего меня от всего мира. Я едва сдерживала смех, пока не достав руки из воды, я не поняла что ранка затянулась, не оставив и следа, а на пальцах не осталось и намека на кровь. Словно вода старательно слизала все следы, забрав себе все до последней капли.
— Видишь, сама Мать нас благословила. — Ухмыльнулся он, забирая мою руку, что я внимательно разглядывала, и повел к выходу из храма, под изумленный взгляд жреца, что казалось, тоже не понял произошедшего. Вновь навстречу толпе.
Я никогда не знала, как проходит обряд венчания, но червячок сомнения загрыз где-то внутри, намекая, что все это произошло не случайно. И что это вообще значило? Мне довелось только раз присутствовать на свадьбе и жених с невестой вышли к гостям с перемотанными ладонями, но счастливые, что связали себя священными узами, под крышей храма. Ни о каком чудесном заживлении речи не шло!
— Что это…
— Позже, дорогая, позже. А сейчас улыбайся. — Двери вновь распахнулись перед нами и люди радостно загалдели, свистя и крича поздравления. Каждый хотел выделиться, что бы Его Величество заметил как сильно тот или иной подданный рад за него, что бы коснулась его королевская милость.
А я смотрела себе под ноги, и глупо улыбалась, через силу удерживая улыбку на лице, которая выходила кривой и неестественной.
— Ну, милая, покажем, как мы сильно любим друг друга. — Сказал Великий заставляя меня поднять лицо навстречу поцелую, что обжег губы болезненной вспышкой.
Специально долго, специально с чувством. Он страстно закусывал мои губы, заставляя отвечать ему, держа лицо в ладонях, не позволяя прекратить первой. Терзал языком, проникая внутрь и обжигая рот свой ненормальной температурой. Сбавив темп, он осторожно прикоснулся к поалевшим губам и замер, запечатывая поцелуй на память.
— Сегодня будет долгий день, дорогая. Я успею соскучиться по твоему телу. — Я почти фыркнула ему в лицо, но он улыбнулся, поняв мои намеренья. — Пойдем. Порадуем чернь своим праздником и харчами задарма. — Не дожидаясь реакции, вновь взял меня под руку и повел в сторону площади.
Глава 22
Музыка гудела, разливаясь по воздуху переливами флейты, уханьем барабанов и звоном струнных. Люди веселились, пили вино и мед, пели песни и танцевали, казалось, совершенно забыв об истинном поводе.
Я сидела по левую руку правителя и лениво наблюдала за чужим, чуждым мне весельем. Я не двигалась. Совершенно. Только моргала время от времени, наблюдая за торжествующей толпой, что будто вибрировала на главной площади, умело подготовленной к празднеству. Всюду красные ленты, что блестящими змеями двигались в воздухе, развиваемые потоками теплого южного ветра, напоминая о своих синих сородичах, что так же трепетали на ветру, когда я приносила клятву Россу.
Пальцы дрогнули, но не сдвинулись с места.
Великий лениво и как всегда равнодушно наблюдал за праздником, время от времени бросая на меня холодные взгляды, не решаясь или за неимением надобности не нарушал молчания, воцарившегося между нами.
Солнце опускалось к линии горизонта, намекая на завершение праздника для обычного люда, а я все еще не могла поверить в то, что все это действительно произошло. Я связала себя стальными цепями, что прибавят веса моему падению на дно этой жизни. Да, номинально я королева, но по факту я не принадлежу даже самой себе, полностью и всецело уповая на милость Великого.
— Пора заканчивать. Анандо, проводи мою супругу в ее покои. Ей нужно привести себя в порядок перед балом и коронацией. Встретимся в главном зале, дорогая. — Он поднялся и, не смотря в мою сторону, ушел, тем самым объявив окончание официальной попойки, разрешая начинать формальную.
Наг как и всегда появился из пустоты и предложил мне руку, обтянутую в плотную перчатку, что извечно прятали конечности змеелюда.
— А ты уверен, что можешь прикасаться ко мне, Анандо? — Беззлобно спросила я, но все равно вышло как издевка.