Последняя Дверь
Шрифт:
Терзания Джейса не остались незамеченными. Однажды за завтраком отец, время от времени поглядывающий на него из-за производственного информационного бюллетеня, который он по привычке листал по утрам, спросил:
– У тебя всё в порядке, сын? Ты какой-то сам не свой.
Джейс побледнел и на эмоциях тут же засунул в рот полную ложку каши.
– Шет, шапа, ши што, – прошамкал он. – У шеня вшё шофмально.
Отец ещё раз с подозрением взглянул на сына и вернулся к чтению бюллетеня, а Джейс в свою очередь проглотил кашу, залпом влил в себя стакан сока текайо – экзотического
Хорошо ещё, что на его состояние обратила внимание не мать. Она хоть и гораздо менее чувствительна к его настроениям, чем отец, но зато если начнёт расспрашивать – не отвяжешься.
На пути в Учебную Секцию Джейс всерьёз размышлял о том, что пора что-то менять в своём поведении, раз окружающие начали замечать странности. Серси исчезла, а вместе с ней – надежда узнать и понять родной мир – и что с того? Жил же он как-то без этого раньше. И другие живут.
В конце концов, можно ведь обратиться с той же самой просьбой к Рэю, недаром он тоже…
Но что это?
Выйдя во внутренний дворик Учебной Секции, где несколько сотен учеников уже готовились внимать Распорядку текущего дня на Церемонии Оглашения, в рядах своих одноклассников Джейс увидел Серси.
Застыв на секунду, чтобы удостовериться, что ему не померещилось, он на ватных ногах подошёл к своим и занял место среди них.
Церемония должна была начаться с минуты на минуту, Верховный Наставник их Секции уже навис над трибуной. Ладка в два лёгких движения оказалась рядом с Джейсом – со стороны это должно было выглядеть как чистая случайность.
Когда Верховный Наставник начал говорить, Серси, не поворачивая головы, шепнула:
– Сегодня.
Джейс ушам своим не поверил, у него даже голова на секунду закружилась от восторга, однако он молчал – боялся пропустить, что же она скажет дальше.
– Сразу после занятий ты должен будешь спуститься на двадцать шесть этажей в Секции Перехода, причём сделать это нужно будет по противоположной лестнице, – продолжала ладка. – Перейти на неё лучше этажей через восемь или даже ниже – так меньше шансов, что это заметит кто-нибудь из знакомых.
Сердце Джейса уже сейчас готово было ухнуть вниз на… да, на эти самые двадцать шесть этажей. Он никогда не забирался и в четверть так далеко, а здесь ещё и по противоположной лестнице!
Или это будет что-то невыразимо потрясающее, или она вознамерилась его убить.
Ладка меж тем раздавала последние инструкции:
– Будешь ждать меня там. И не вздумай использовать Дверь без меня!
На этом указания кончились, Серси замолчала и в течение всего учебного дня не сказала больше ни единого слова.
А Джейс всё ждал и не мог дождаться окончания уроков, чтобы как можно скорее приступить к величайшему в своей жизни нисхождению.
Спустившись уже на шестнадцать этажей, Джейс возблагодарил судьбу за то, что идти надо вниз, а не вверх. О том, как он будет возвращаться назад, думать пока не хотелось.
На восемнадцатом по счёту этаже Джейс решил, что предосторожности уже достаточно соблюдены,
Ничего там на самом деле особенного не было – те же серые стены с местами осыпавшейся штукатуркой, тот же бетонный пол без изысков. Просто считалось, что чем дальше друг от друга этажи, тем на большее расстояние переносят Двери, а на лестницах с противоположных сторон дистанция вообще становилась колоссальной. Так это на самом деле или нет, Джейс не знал – как уже говорилось, его опыт в делах такого рода было нельзя назвать большим – однако сердцем он чувствовал, что Серси приготовила для него что-то необыкновенное.
Спустившись наконец до нужного этажа, Джейс понял, что нарушить запрет и войти в Дверь, не дожидаясь ладки, он не смог бы при всём желании – как минимум потому, что Дверей на площадке было целых три. Какая из них ему нужна – он не знал, а заходить бездумно в первую попавшуюся не собирался – а ну как там тоже, как и в зелёном лесу, хитро запрятан выход? И блуждай потом до скончания жизни, ищи дорогу домой. На самом деле, до того похода Джейс вообще был уверен, что все Двери с обеих сторон выглядят и располагаются одинаково. Что нельзя, к примеру, войти в одну из них, а после оказаться посреди чистого поля и топать до выхода приличную дистанцию. По крайней мере, во всех Секциях, которые он посещал ранее, таких чудес не было – и это только лишний раз подтверждало, как мало Джейс видел и мало знал. Дополнительный повод не совать нос в незнакомую Дверь без проводника.
Джейс посмотрел вверх – туда, откуда пришёл, – там никого не было. Бросил взгляд на ступеньки, уходящие вниз – тоже никого. Только сейчас он подумал о том, что даже не знает, с какой стороны Серси должна появиться.
«Интересно, почему в прошлый раз она не разрешила проводить её?» – подумал Джейс.
Впрочем, размышлять об этом долго ему не хотелось. У него совершенно не было в планах становиться вдохновенным поклонником, который будет бегать за ней по пятам, таская её сумочку и вознося хвалу её прекрасным глазам – такое поведение вообще больше подошло бы Рэю, чем ему, – так что даже лучше, если она сама того не хочет. Просто скрытность Серси Траст превосходила всё, с чем он сталкивался ранее. Хотя Джейс чувствовал, что в её компании ему предстоит ещё много удивлений.
Для этого он и пришёл – чтобы удивиться.
Джейс отошёл от лестницы и оперся спиной на стену между второй и третьей Дверью. Ему хотелось верить, что ожидание не продлится долго – так же, как в тот раз в доме Наставницы Серси, – однако так ли это будет на самом деле, он не знал.
Так Джейс и стоял, твёрдый в решимости дождаться свою «соучастницу» и отправиться вместе с ней в новое путешествие, которое будет, несомненно, ничем не хуже предыдущего, а скорее даже наоборот.
Сколько времени прошло – Джейс точно не знал, однако ему казалось, что идёт оно ужасно медленно. Не приходилось сомневаться в том, что процесс значительно затянулся по сравнению с эпизодом у Наставницы.