Последняя глава
Шрифт:
А ещё меня поразили окна. В каждом из них стояли кристально чистые стёкла! С тех пор, как эльфы покинули город, ни одно из них не было выбито, и даже не покрылось грязью! Не выдержав, я подошел к ближайшему дому, чтобы осмотреть это необычное явление, и едва не поперхнулся удивлённым вздохом. Прозрачные окна были выполнены не из стекла, а тончайших кристаллов! Точно таких же, какие мы использовали в качестве аккумуляторов, средств связи или для хранения воспоминаний. Отличие было лишь в том, что эти минералы были абсолютно прозрачными и… огромными. На рынках подобное наверняка ценилось бы куда выше серебра в собственном весе!
Ну и конечно — деревья.
Широкий проспект, по которому мы шли, с обеих сторон огораживали шейоры. Дорога перед нами оказалась усыпана прелыми листьями оранжево-красного оттенка. Они приятно шелестели под ногами, но расслабиться мне не позволяло всё сильнее нарастающее чувство беспокойства.
— Едримин, — тихо позвал я, — Куда мы идём?
Тот достал схематичную карту, которую на тонком пергаменте перед самым отъездом для нас начертила Лина, и подошёл ко мне. Судя по ней, с высоты птичьего полёта Найрендир выглядел как ромб, в самом центре которого и находился нужный нам храм.
— Похоже, мы сейчас где-то здесь, на этой улице, — также, не повышая голоса ответил эльф, указывая на длинную прямую линию. Она тянулась до жирной чёрной точки, после которой раздваивалась под острым углом. Едримин ткнул пальцем в чернильную метку, — Тут, если я правильно помню, площадь. Нам нужно будет взять левее, а затем, — он прищурился, — через восемнадцать крупных перекрёстков, повернуть направо. По этой улице мы выйдем к нужному месту.
Я посмотрел на наш маршрут. На бумаге всё было просто, но… Она не могла передать истинные размеры города. Если обратить внимание, какое расстояние тут между этими «перекрёстками», можно догадаться — пилить до нужного места нам придётся очень долго. Собственно, так оно и оказалось. Постоянно контролируя окружение, мы добрались к чернильной точке, где проспект раздваивался, лишь тогда, когда солнце уже давно перевалило полуденную отметку, и повернули налево, как и говорил Едримин.
Вокруг по-прежнему не было ни души. Ни криков птиц, ни шороха мелких грызунов, ни следа тех, кто оставил перед самым входом в город труп. И это начинало меня напрягать. Мы шли мимо ослепительно прекрасных дворцов, за которые любой герцог или король с радостью продал бы душу. Мимо воздушных башен, столь высоких, что их шпили терялись в облаках. Мимо заброшенных, печальных парков, в которых на деревьях уже начали распускаться цветки. Мимо многоэтажных домов, широких площадей, колоннад, храмов и амфитеатров, способных вместить тысячи человек. Удивительно, но за всё время, пока мы бродили по Найрендиру, ни разу не случилось перепада высот — будто бы город был построен на идеально ровной плоскости.
Когда где-то вдали ударил гром, я вздрогнул — настолько тихо было вокруг, что мы давно привыкли к звукам собственных шагов, дыхания и шуму ветра на пустых улицах.
— Гроза? — спросил Яльги спокойным голосом, но при этом наложил на тетиву своего лука стрелу.
— Может быть… — пробормотал я, стараясь дотянуться своим вторым зрением как можно дальше.
Грохот повторился через пять минут. Затем — через три, а затем ещё раз — уже через
— Нам нужно уйти с улицы, — решение пришло само, — У меня плохое предчувствие.
Эльфы, видимо, почувствовав нечто подобное, согласились. Мы выбрали ближайший дом, возвышающийся над проспектом на добрых тридцать метров, и спешно скрылись в нём, благо двери оказались не заперты.
Здесь не пахло старостью, чем-то затхлым или гнилым. Вообще ничем не пахло. Сквозь прозрачные кристаллы в окнах падал золотистый свет, выхватывая изумительной красоты мебель, ничуть не постаревшую спустя сотни лет, барельефы, расписные многочисленными картинами потолки и статуи величественных эльфов, установленные в стенных нишах. Но осматривать первый этаж мы не стали, сразу же направившись наверх по широкой лестнице, спиралью пронзающей весь дом. Оказавшись на последнем, седьмом этаже, осторожно прильнули к окнам, надеясь рассмотреть то, от чего так поспешно скрылись.
Поначалу на улице ничего не происходило. Грохот, который мы слышали, больше не повторялся, но затем… Затем оттуда, откуда пришли мы, показались силуэты.
— Сидите молча! — шепнул я, делая круговое движение рукой. Этому маскирующему заклинанию ещё в Риноре меня пыталась научить Кальвана Сток, но в силу неопытности и непонимания многих вещей, у меня ничего не получилось. Сейчас же я усилил его настолько, что даже приблизься к нам на расстояние вытянутой руки целый отряд архимагов — ничего бы не почувствовали и не увидели. Ну… По-крайней мере, я на это очень надеялся…
Когда неожиданные преследователи приблизились, нам удалось их разглядеть. Я скрежетнул зубами, поняв, кто ещё объявился в городе. Кажется, наши догадки оказались верны. На здоровенных псинах, очень похожих на тех, что я видел в столице Аластонского королевства после убийства графа, ехали маги. Правда, эти собачки были куда как крупнее своих сородичей, да и их стальная кожа, судя по всему, была не в пример крепче. Из оскалённых пастей тварей капала синяя слюна, прожигая прекрасные плиты, которыми был вымощен проспект.
Магов было много — я успел насчитать семнадцать человек. Несомненно, они были заражены — это тоже было понятно по перемолотому сущностью энергокаркасу. Закутанные в плащи, деформированные люди дёргали головами, осматривая окрестности. Периодически от них волнами расходились заклинания, и я понял, что они сканируют здания.
— Уходим, уходим! — зашипел я, утягивая за собой эльфов. Несмотря на высоту, я почувствовал, как тонкие жгуты сигнальных волн обрываются совсем недалеко от окон за которыми мы прятались. Ещё немного — и заражённые обнаружат нас и тогда… Я, откровенно говоря, не был уверен, что смогу справиться с ними всеми. Чёрт! Похоже, тот труп был не просто ловушкой, но и сигнализацией! Дангар, Дангар, ну как же так!? Ведь ты встречал подобное!
Но заняться самокритикой можно было позже. Сейчас самое главное — убраться отсюда как можно дальше. Стараясь не шуметь, мы попятились к противоположной стороне здания, надеясь отдалиться от ищущих нас (в этом я уже не сомневался) магов — но опоздали. Точнее — оказались слепыми идиотами. Приблизившись к лестнице, мы едва успели поставить ноги на первые ступени, как снаружи раздались громкие возгласы, а затем здание ощутимо тряхнуло.
— Осторожно! — крикнул Яльги, а затем за нашими спинами появились сразу три деформированные мрази, закованные в тяжеленные латы. От них за версту несло Заразой.