Последняя искра
Шрифт:
Похоже, нас и впрямь уже дожидался пир горой. И Эдмонд тоже дожидался. В кресле и в обнимку с бокалом вина, который, судя по игривой улыбке, блуждающей на лице мужчины, наверняка был не первым.
— Средь бела дня? — не скрывая осуждения, покачала я головой.
— Мы ведь в гостях, — равнодушно принял мой укор Эдмонд. — А это все равно, что извечный праздник. Пустынники много едят, пьют и веселятся. И я тоже веселюсь, как видишь, — отсалютовал бокалом он, с замашками молодого ДиКаприо из «Великого Гэтсби». — Желаешь присоединиться?
— Нет уж, спасибо, — опустилась я в соседнее кресло, что стояло в углу, частично прикрытое раскидистым папоротником в глиняной кадке с золотой каймой. — Печень у меня всего одна. Мне бы водички…
— И мне, — подал голос Велор, сев со мной рядом и потянувшись к графину, покрытому морозными узорами, но Эдана его опередила.
Плюхнувшись на резной стул с важным видом девчонки, что, усадив всех своих кукол, расставляет пластиковый сервиз на столике, она ловко перевернула пару хрустальных бокалов. Но едва тонкая струйка чистейшей воды, подхватывающей пузырьки воздуха со стенок, наполнила первый, дверь покоев рывком распахнулась.
— Пап? — с удивлением уставилась на вошедшего Эдана, так и не выпустив графин из рук.
— Как ты себя ведёшь, неразумная девчонка! — у Ариса Лайн глаза пылали нешуточным огнем. Мужчина едва ли переступил порог, как разразился гневной тирадой, и я порадовалась, что из дверей меня, скорее всего, не видно. А вот мне, чтобы сквозь узорчатые, зеленые лапы от и до рассмотреть отца семейства, особо ухищряться не пришлось. Хвала папоротнику!
Велор, сидя рядом, бросил на меня мимолетный взгляд и едва различимо кивнул, мол, правильно, не высовывайся. И я, сама того не заметив, пониже сползла по спинке кресла.
— Прервать прогулку с кронпринцем? — тем временем лютовал Арис. — «У меня больше нет на это времени?» — передразнил он голос дочери. — Ты в своем уме, милая?
— Вообще-то, — с готовностью отставив графин, поднялась Эдана, — я сперва полчаса гнула спину и восхваляла мнимые красоты гор песка за стенами, а уж потом…
— Неважно! Ты оскорбила Его высочество. В ответ на гостеприимство будущего мужа, проявила неслыханное неуважение!
Будущего мужа? Вот так новость!
От удивления я едва у Эдмонда бокал с вином не выхватила и разом не осушила.
И пока все хитросплетения загадок чужих судеб клубок за клубком у меня в голове распутывались, Арис продолжал сверкать глазами, но голос его становился все тише. И, честно говоря, более зловещей хрипотцы мне слышать еще не доводилось. Уж лучше бы Его темнейшество продолжал вопить, брызжа слюной.
— Думаешь, подобные выходки красят тебя как высокородную деву, Эдана? А вас где носило, спрашивается?
Велор и Эдмонд, к явному облегчению Эды, тоже попали в радиус поражения папенькиного гнева. Хотя Дракуле, кажется, было все рано. Он, по-прежнему расслабленно сидя в кресле, едва покачивал ногой, подперев щеку двумя пальцами.
— Ты велел оставить их наедине, — невозмутимо ответил на вопрос отца Эдмонд.
— Наедине, это означает, держаться позади. Следить в оба, но быть тенью. А ты, как я вижу, снова за свое? — смерил он недовольным взглядом бокал в руках сына. — Пьянствуешь.
— Наедине? — возмутилась Эдана, подобно отцу пламенея от гнева и не дав Эдмонду, возмущенно вскинувшему брови, вразумительно ответить. — Какого черта происходит, папа?!
Арис медленно развернулся к дочери всем телом, и его плечи будто шире стали. И пусть отец семейства выглядел немолодо, вся его фигура, утянутая в скромный военный камзол, больше напоминающий кимоно с серебристой вышивкой по подолу, излучала силу и стать. Вернее, она словно поглощала всю силу извне. Кажется, подойди ближе, и рискуешь быть высосан досуха. Превратишься в сушеную рыбину, а затем… хрясь! И вот уже твоя голова, недоуменно разинувшая рот, будто трофей, висит в гостиной над камином.
— Повтори, что сказала. Я не расслышал.
Зрачки у тёмного не то расширились, заполонив и без того неестественно темную радужку, не то сузились до размеров маковых зёрен. И на мои плечи тяжелым мешком легла тень.
Кажется, придавило не одну меня. Эдана, в возмущении привстав было на носочки, осела.
— Наедине? — негромко повторила она, сглотнув. — Папа, ты же обещал, что я сама выберу… Ты сказал, я могу посмотреть, и если мне что-то не понравится… Так вот мне не нравится! Я хочу обратно! Я хочу домой!
Сила давления стала невыносимой. Я негромко охнула, но Велор вовремя выставил локоть, позволив ухватиться за него и не выпасть из реальности.
Глава 6. «Тёмные» намёки
Скажу лишь одно, такой беспомощной я себя чувствовала впервые. Меня словно догола раздели и выставили на всеобщее посмешище. Пламя, что теперь всегда горело внутри, будто застыло, уменьшилось, словно свеча в закатанной банке. И если весь кислород выгорит…
— Отец, — Эдмонд, смерив меня внимательным взглядом, окликнул Ариса. — Может, стоит поговорить спокойно? Без лишних… воздействий.
Тёмный поморщился, по-прежнему не сводя взгляда, полного холодной ярости, с побледневшего личика Эданы.
— Здесь не о чем разговаривать, — отрезал он, но дышать все же стало в разы легче. — Все решено. И решено давно.
— Пятьдесят лет назад? — вскинулась Эдана. — Пап, я больше не ребенок, я совершеннолетняя! Ты не имеешь права решать…
— Ты не была благословлена богами в свое столетие. Согласно традициям Сынов Ночи на Иппоре, ты дитя. Поэтому, да, право я имею. Договор был заключен, подписан, и слава Соресу, что принц и Его величество король-регент приняли его спустя столько лет.
— Да мне плевать кто там и что заключил! Я не останусь здесь. Не стану ломать себя за мешок какой-то там поганой руды! Ты обещал!
— Это не просто мешок, Эдана. Это прочные торговые и политические связи, удержать которые в столь неспокойное время под силу лишь кровным узам! И я ничего тебе не обещал. Ты останешься здесь и точка, — погасив наконец всполохи гнева, Арис смягчил голос. — И пора приставить к тебе взрослую служку. Может, она на своем женском языке сумеет объяснить, как тебе повезло, неразумно ты дитя.