Последняя из рода Ша'Ари!
Шрифт:
– Мартыну тот странный пришелец сказал, что нужно пройти семь уровней, чтобы стать свободными.
– Хочется верить, что мы справимся и выживем, - отозвалась Кнара и еще печально отметила: - Как плохо, что мы не знаем языка шестилапых, они оказались совсем не такими ужасными как показались вначале.
– Да!
– мрачно согласился Теклан, - не помешало бы узнать у них поподробнее об этом мире, мало ли сколько еще здесь прожить придется.
Кнара согласно кивнула, вздохнула и двинулась вслед за шестилапами. Поднявшись по лестнице на последний седьмой уровень, они увидели всего три входа в тоннели.
7 уровень
Словно
Шестилап отлетел на пару метров и упал на спину, и за ним тут же опустилась решетка из струн, отрезав от остальных. Все замерли, а потом кинулись к решетке. Крупный шестилап попытался просунуть сквозь струны лапу, но тут же отдернул ее с шипением. Теклан быстро обследовал края тоннеля в поиске возможности либо пробраться к товарищу, либо его вытащить обратно, но все тщетно. Теперь у него свой путь, а у них - свой. Кнара положила ладонь на нижнее плечо здоровяка-шестилапа, пытаясь успокоить его нервный тик, волнами пробегающий по телу. Он осознал, как только что глупым несдержанным поступком, возможно, подписал смертный приговор другу, а может и родичу. Теклан, оторвавшись от своих бесплодных поисков, обратился к Кнаре.
– Ты не находишь странным, что раньше решетка опускалась только когда последний желающий заходил в тоннель. Сейчас же сработала мгновенно. Как думаешь, это такая ловушка, или нас как добычу пытаются разделить?
Кнара отвлеклась от горестно вздыхавшего шестилапа и задумалась, над закономерным вопросом Теклана.
– Ты прав, Теклан! Странно! Но возможно первое предположение более верное? Надо быть осторожными и держаться рядом. И... знаешь, Теклан, я счастлива, что этот путь прошла рядом с тобой и твоими друзьями. Если доведется выжить, я никогда не забуду вас. Никого из вас!
– А мне, девочка, очень печально, что такое доброе нежное создание как ты, оказалось здесь, а не дома. Но я молю богов, чтобы удача и впредь сопутствовала тебе!
Кнара подошла к мужчине и крепко обняла его, он же в ответ погладил ее по спине. Затем Кнара, подойдя к решетке и посмотрев на отрезанного от них второго шестилапа, символическим жестом подняла ладонь сначала в его сторону, потом поднесла к голове, глазам, а потом - к сердцу. Тот, наклонив голову, повторил за ней жест, при этом поклонившись. К ее удивлению, то же самое проделал и шестилап, стоящий рядом с ними. Его Кнара тоже крепко обняла, от чего у него подозрительно выпучились глаза.
Затем девушка махнула рукой в сторону других входов в тоннели и направилась к крайнему, за ней потянулись двое оставшихся спутников. Страшная игра продолжалась, ее устроители хотели больше зрелищ и интриг. Поэтому когда девушка, идущая впереди, сделав шаг в тоннель, буквально на полметра отделилась от мужчин, между ними тоже возникла преграда из струн. Все трое, отскочив в разные стороны и мрачно оглядев струны, замерли в оцепенении. Первым нарушил молчание Теклан, он черными печальными глазами посмотрел в синие глаза Кнары и хрипло выдавил:
– Прости, малышка, тебе самой придется бороться за жизнь. Теперь уже в одиночку. Не торопись, внимательно все осматривай, не бросайся сломя голову как Тур. Это последний уровень, постарайся выжить. Хотя бы ради тех, кто остался здесь навсегда!
Кнара всхлипнула, обнимая себя руками за плечи, и прошептала в ответ:
– Береги себя, Теклан, я буду верить, что мы еще встретимся.
Она прощально махнула рукой обоим и больше не в силах смотреть на печальное лицо, и такую же морду, пошла своей дорогой, все еще прихрамывая на правую ногу и морщась, когда острые камешки впивались в стопы. Ходить босиком она не привыкла, о чем нежная кожа, напоминала при каждом шаге.
*****
Кнара осторожно, приглядываясь и принюхиваясь, следовала несколько томительных минут, пока не вышла к пещере довольно приличных размеров, со слабым тусклым освещением как во время дождливых сумерек и осмотрелась в поисках дальнейшей дороги. Но в пещере с неровными естественными стенами с многочисленными углублениями, не было заметно других проходов или тоннелей. Тупик! Она вышла в центр площадки, нервно озираясь по сторонам, но видела лишь большие блоки, валяющиеся как попало. Наконец, девушка решилась обойти ее по кругу и выяснить - может тоннель, как-то спрятан или замаскирован. Она не успела сделать и пары шагов, как ее обоняние предупредило, что она здесь не одна.
Завораживающий таинственный аромат коснулся носа, заставляя все волоски на теле, встать дыбом от страха, крича об опасности и в тоже время взывая к ее сущности. Невероятно тягучий обволакивающий запах невероятным образом подействовал на нее, заставив тело плавно выгнуться, разминая затекшие уставшие мышцы и, покачивая бедрами, мягкой звериной поступью начать поиск его источника.
Осторожно, с гулко бьющимся от страха сердцем и в тоже время в предвкушении чего-то экстраординарного, мягко ступая ногами, она прошла пару метров, когда почувствовала движение за своей спиной и усилившийся аромат. Резко развернувшись, отпрыгнула к одному из блоков и прижалась к нему спиной. Огромная тень скользнула мимо нее по верху, что заставило задрать голову и закричать от ужаса. Прямо над ней, готовое к смертельному прыжку, нависло чудовище, светящимися глазами наблюдая за будущей жертвой.
Несмотря на тусклый свет, Кнара хорошо видела его в мельчайших подробностях. Продолжая разглядывать, она судорожно расстегнула куртку, стянула платок и сетку с волос, чтобы не мешали трансформации. Многочисленные тугие косички, освобожденные из плена сетки, рассыпались по спине, а девушка справлялась с пуговицами на рубашке. Но не успела, ее судорожные резкие движения вызвали ответную реакцию монстра. Огромных размеров зверь с серебристой шерстью, отливающей голубым, с серыми полосками от макушки до кончика длинного хвоста, слитным плавным прыжком кинулся на нее, разинув огромную розовую пасть и обнажив клыки как у саблезуба на Рокно.