Последняя петля 7. Перековка
Шрифт:
– Тогда идем снова туда, я впереди, ты позади, прикрывай, если что пропущу, – я выдал китсу указания, убедился, что тот понимающе кивнул и даже махнул своим жутковатым хвостом со змеиной головой на конце.
И потом мы двинулись вперед. Сначала я, прикрытый максимально доступным мне щитом, и сразу следом китс, который, надо признать, пусть и шел почти вплотную ко мне, но при этом совершенно не мешался под ногами. Его бы грацию и уважение к другим да передать обычным кошкам… Впрочем, это сейчас не самое главное. Мы прошли сквозь покосившиеся ворота, потом китс привел меня
Когда я видел это место глазами китса, передо мной возникал просто образ. Сейчас же добавились звуки, запахи, ощущения от тяжести ног, ударяющихся при шагах о плиты пола, свист мигающих ламп – и та же самая картинка воспринималась уже совершенно по-другому.
– Жутковато, – я не удержался от комментария.
Увы, от моего голоса стало только хуже. Эхо побежало дальше по коридору, гарантируя, что о нашем приближении теперь знают все вокруг. С другой стороны, вряд ли бы они и наши обычные шаги пропустили – даже мягкие касания лап китса, если прислушаться, можно было легко разобрать. Да и, в конце концов, я же не профессиональный убийца или военный, чтобы уметь незаметно подбираться к своим жертвам.
С такими мыслями я дошел до конца коридора и вышел в огромный зал с проводами и подвешенным на высоте в пару метров наполовину разрушенным биореактором. Вот я видел такие штуки целыми, и поэтому столь трепетное отношение к древним технологиям, даже разрушенным, кажется мне немного странным.
– Гости… – я услышал скрипучий голос и тут же отпрыгнул в сторону, стараясь развернуться к нему лицом.
Проклятье, скольких нервов мне стоил этот маневр. До этого-то я слышал только свой голос – китс разговаривал мысленно – и вот чужак вместо того чтобы напасть начинает болтать. Ну, что может быть страшнее?
– Да, это мы, – я пристально вглядывался в полумрак слева от меня, где среди теней к нам двигалось что-то темное.
Даже черное! Черное и круглое!.. Я сомневался даже меньше секунды, прежде чем признать в поджидающем меня тут незнакомце шарообразного робота, один в один похожего на наомитового вора. Или, как его теперь будет правильнее называть, ручного убийцу Барна.
– Это ты? – я пытался понять, как этот тип смог меня выследить, и в этот момент робот сменил свою шарообразную форму на гуманоидную.
И вот тут стало понятно, что я немного ошибся. Если у робота-убийцы были длинные, вполне человеческие руки и ноги, то у этого они были как будто звериные. Причем не как у настоящих зверей, а как у тех, что в мультиках. Короткие лапки, с которыми будет крайне сложно бегать и прыгать, и такие же короткие ручки, в одной из которых оказался сжат непонятно откуда вытащенный чхеду-бон в режиме посоха.
– Я – это я, – непонятно ответил робот, продолжая изучать меня своими синими глазищами. Кстати, еще одно отличие от убийцы Барна – у того глаза были красными.
И тут, нарушая пусть непонятный, но все-таки более-менее конструктивный диалог между нами, вперед прыгнул китс. Он попытался
– Откатившаяся в своем развитии истинная химера… – робот неожиданно просунул свой чхеду-бон сквозь защитное поле и обидно огрел китса по носу. – Теперь понятно, почему я смог проснуться.
Смог проснуться? Я не мог не обратить внимание на эту фразу.
– Ты тоже из Старой империи?
– Да. Я догадываюсь, что вы можете называть таким словом, поэтому определенно да, – робот повторился, а потом неожиданно вывел схему Твери в виде объемной проекции. – Империя определенно откатилась в развитии, если вокруг творится такое. И, значит, Шаннок Ойрос не зря подготовил протокол возрождения.
– Протокол возрождения? – чувствую себя дураком, но опять не удержался от того, чтобы не повторить слова робота. На это раз вслух.
– Да, первый император знал, что империя, его детище, рано или поздно падет, и сделал все, чтобы она смогла возродиться несмотря ни на что. По всей галактике были расставлены точки, где в теле идеальной химеры можно было бы отразить один из двух осколков сознания моего создателя.
Я примерно понял, о чем сейчас говорит мой собеседник. Не хватало, конечно, теории, но, думаю, к этому мы еще вернемся.
– Один из двух? – даже если представить, что этот робот не врет, то что-то у меня количество сторон в этом конфликте не совпадает с его рассказом.
– Одному, кто выберет путь разрушения, должен был помочь мой собрат-убийца, другому – я, ученый… – на этих словах у меня перед глазами тут же появился образ наомитового вора. Ведь явно же о нем речь! – Но за последний час я изучил все доступные новости, и, похоже, часть своего сознания в будущее смог отправить не только Шаннок, но и прим Сален, его учитель.
– Вы о Барне?
– Да, о правителе Тервина, – робот понимающе покачал головой. – И читаю твои мысли о Садоне Траке. Как забавно все устроила судьба: вместо запланированного сражения двух половин одного целого сражаться будут наследник Салена с наставником-убийцей, наследник Ойроса-разрушителя без наставника, но с чудом выжившей «Пылающей дланью», и недонаследник номер два, так и не пробудивший свой геном. Кстати, неужели ты до сих не хочешь меня ни о чем попросить?
Робот отключил свой щит и, неуклюже проковыляв, остановился прямо передо мной. Стоп! Он сказал, что читает мои мысли?!
Глава 13. Вопросы без ответов
Я смотрел на матово поблескивающую голову робота, на его немигающие синие глаза, на грани слышимости воспринимая легкий шорох работающих сервоприводов. Не знаю, как правильно передать это ощущение, но у меня почему-то не было никакого страха – напротив, сейчас я ощущал что-то вроде уравновешенного спокойствия. Прямо-таки, я бы сказал, вселенского спокойствия, на фоне которого тот факт, что мне только что залезли в голову, казался уже совсем не таким и значительным.