Последняя петля
Шрифт:
— А что тебя смущает? — спросил Серега, откусывая от ноздреватой горбушки черного хлеба.
— Мол, синистрийцы такие-сякие, других под себя переделывают, а вели прямо-таки белые и пушистые, — пояснил юморист. — Они же нас завоевали в итоге! Нет, я это без задней мысли говорю…
Тут Холодов боязливо покрутил головой по сторонам. Кстати, в чем-то я, пожалуй, с ним соглашусь — орбитальные бомбардировки, что ждут нас в конце недели, на мой взгляд, плохо вяжутся с ненасильственной политикой, превозносимой учителем. С другой стороны, атака Земли — это же крайность… И что бы я сам сделал, окажись перед выбором: моя Родина и какой-то неизвестный мне народ, который цивилизованным-то можно назвать с большой натяжкой?..
— Как видишь, жизнь вашего общества не особо изменилась, — тем временем возразила Паше Сана-Мира. — Города не перестраиваются, магистрали для тяжелых поездов через леса не прокладывются. Или я не права?
— А что еще за тяжелые поезда? — с неожиданным интересом уточнил Батонов.
— Синистрийцы на них грузы перевозят по материкам, — девушка-рапак как-то очень по-человечески тряхнула головой. — Причем напрямик — через водоемы, леса, города… Если на других планетах, не на Синистре. На Гарифолке так и вовсе пятитысячелетний город-заповедник в железобетон закатали. В итоге, пройдет лет тридцать, и от старой истории останется только название расы.
— Вот ведь… — покачал головой Серега.
Договорить ему не дал сигнал о завершении обеда, и мы быстрым строевым шагом рванулись на закрепленный за нами полигон. Встретил нас старина Гасон, с нескрываемым любопытством поглядывающий на меня. И чего это он? Все из-за моего любопытства по поводу оружия психиков? А я ведь, кстати, хотел его еще потерзать, как достать бон — в сети ведь может и не найтись нужной информации. Их все же где-то можно купить или их выдают в качестве награды за какие-то достижения? А может, их вручает лично принцесса Ами? Так, она тут еще при чем!
— Рекрут Огнев! — Гасон все-таки, похоже, решил за меня взяться всерьез. — Два шага из строя!
Я послушно вышел вперед, инструктор критически осмотрел мою форму, не нашел ничего, к чему можно было придраться, довольно кивнул и обратился к остальному строю:
— Сегодня мы с вами изучаем простые индивидуальные щиты, это быстро, а потом переходим к зарядке техники. Вот это уже сложней, потому что требует значительных усилий. Но не будем забегать вперед.
Он еще раз обвел взглядом строй, затем протянул мне какую-то хитроумную систему креплений, коробочек и проводков, что нужно было надеть на себя подобно жилету.
— Не затягивай сильно, — проворчал он, помогая мне разобраться с загадочным устройством. Впрочем, кажется, я догадываюсь, что это… — Итак, рекруты! Перед вами индивидуальный генератор базовой защиты, который дает лишний шанс выжить даже самой слабой батарейке. Не всем под силу удержать собственный щит, поэтому пехота в обязательном порядке комплектуется такими вот заменителями.
— Щит активируется нажатием кнопки, — продолжал тем временем инструктор. — Вот этой, да. Здесь тоже есть встроенный ограничитель, обнулиться он вам не даст. Нажимай, Огнев.
Я послушно щелкнул выключателем на маленькой плоской коробочке, и мое тело моментально словно покрылось бледно-голубоватым, почти прозрачным свечением. Как у особистов, когда я наблюдал за их спецоперацией! Значит, в имперской безопасности не все могут создавать естественные щиты? Да нет, как я уже выяснил, он входит в три базовых умения, значит, у них это как дополнительное усиление или страховка. Если прикинуть длительность, я могу держать защиту две секунды, на четвертом уровне будет минута с хвостиком, на пятом — час… Кажется, немало, но ведь надо тратиться и на остальные умения: в общем, пассивная защита никогда не будет лишней.
— Как только вы научитесь создавать естественную защиту, — Гасон, похоже, оседлал любимого конька, — необходимость в генераторе отпадет. Однако многие разумные (он выделил это слово) пехотинцы, особенно в опасных условиях, используют его наряду с искусственно созданным.
Точно, как я и предполагал. Инструктор еще раз потребовал повторить все манипуляции по включению и выключению щита, я послушно их проделал, а затем уже вся наша пятерка щеголяла в этих своеобразных «жилетках». Энергии, кстати, они потребляли всего ничего, даже наши единички чувствовали себя свободно.
— Что ж, — довольно проговорил Гасон. — Теперь последний рывок — зарядка машин — и вы почти готовы к экзамену!
Глава 52. Walk alone
Прав был Серега — никакой хоть сколько-нибудь серьезной техники нам не доверили, а подвели к маленьким джипам, похожим на закрытые багги с усиленной защитой. Чем-то они отдаленно напоминали мне черепашек на колесах, настолько воображение разыгралось. Впрочем, даже такая скромная техника была фактически неприступной для единичек, а вот для меня — в самый раз. Кстати, как ни пугал инструктор, никаких проблем из-за большего размера запаса я не испытывал — или я пока просто не понял, в чем тут подвох?
Энергоприемники «полевиков», как они и вправду назывались, располагались в двух местах — в кабине и снаружи, с тыльной стороны, куда был вынесен двигатель с энергоустановкой. Да-да, практичные вели вынесли самую уязвимую часть машины назад, чтобы минимизировать потери при лобовой атаке. И хоть «полевики» закрывались во время боя щитами, предосторожности никогда не бывают излишними.
Провозились мы с этим чудом имперской техники достаточно долго — не меньше трех часов. Гасон сел за руль одного из полевиков-багги и заставил нас подзаряжать его с секундомером. Казалось бы, дичь, но потом нам это окупилось сторицей — когда инструктор запустил движущиеся макеты и смоделировал ситуацию, будто бы нас атаковали полчища гнарфской пехоты. Вот уж мы забегали, спотыкаясь! Раза три или четыре мы катастрофически не успевали, пока мне в голову не пришла простая, но дельная мысль: если энергоприемника два, что мешает заряжать машину сразу двум батарейкам? Как оказалось, я был прав, и это даже было прописано в руководстве. Но нам почему-то это сразу не пришло в голову, а хитрый Гасон не торопился нас просвещать. Зато одобрительно хмыкнул, когда мы наконец-то уложились в норматив, хоть и с натугой. Примечательно, что мой прогресс до сих пор так и стоял на отметке девяносто девять и девять — и это несмотря на активируемый каждые десять минут щит… Впрочем, я и не надеялся, что прорваться на четвертый уровень батарейки будет так просто.
После небольшого перерыва Гасон снова нас погонял, заставляя заряжать машины с учетом разных ситуаций, которые он придумывал, казалось бы, на ходу, но потом выяснилось, что все это — его личный боевой опыт.
— Вот пойдете вы в пехоту поддержки, — говорил инструктор, — и ваше боевое звено наткнется на танки. Что будете делать? Правильно, носиться как угорелые, чтобы подпитывать щиты! А еще нужно будет держать периметр, чтобы вражеские пехотинцы, а то и, не дай бог, психики не прорвали бы заслон!