Последняя схватка
Шрифт:
– Вторая западня, – бесстрастно произнес Аято. – Где-то спрятан рычаг.
– Люблю загадки, – усмехнулся Саттон.
Воины разделились и начали тщательно, скрупулезно ощупывать стены. На первый взгляд задача казалась довольно простой. Обнаружить на ровной поверхности небольшой металлический стержень труда не составит. Однако время шло, а поиски результатов не приносили. Примерно через полчаса офицеры закончили обследование тайника. Признаться честно, они пребывали в растерянности. Найти рычаг так и не удалось.
– Кажется,
К сожалению, Тино ошибся. Друзья повторно обшарили все пространство, но ничего не добились. Древнее подземелье умело хранить свои секреты. Уставшие и злые воины устроились на ступенях лестницы, раздраженно глядя на безмолвные светящиеся стены.
– Что теперь будем делать? – вымолвил Крис. – Обходить еще раз периметр западни мне не хочется.
– Надо подумать, – ответил самурай. – Какой-то нюанс определенно упущен.
– Напомните пояснение, – попросил англичанин. – Вдруг я ошибся...
– «...Рычаг находится на уровне груди. Отыскать его несложно, если знаешь дорогу, которой шел», – негромко процитировал слова хранителя Храбров.
– Абсолютно верно, – подтвердил Аято. – Хотя последнее уточнение не совсем понятно.
– Мы двигались сюда по лестнице, – проговорил Саттон. – Но к тайнику она отношения не имеет.
– С чего ты взял? – произнес русич. – Здесь нельзя упускать из виду ни одну мелочь.
– Попробуй представить ее протяженность, – предложил Крис. – Это абсурд.
– И возможно на него создатели ловушки и рассчитывали, – вставил японец.
– Бессмысленный спор, давайте лучше проверим, – вымолил англичанин.
Уже через минуту, Саттон нащупал на стыке ступеней холодный металлический стержень.
– Вот сволочи! – выругался Крис, отжимая рычаг.
В помещении тотчас раздался неприятный скрипучий звук. Тысячелетний механизм пришел в действие. Нижний край лестницы вздрогнул и начал медленно подниматься. Офицеры поспешно спрыгнули на каменный пол. Друзья с удивлением наблюдали за тем, как, казавшееся монолитным сооружение постепенно превращается в хитроумно замаскированную дверь. За ней находился вход в новый тоннель. Пожав плечами, Тино с нескрываемой иронией в голосе заметил:
– Пока мы проявляем потрясающую глупость. И меня это пугает. Надо делать соответствующие выводы.
– Дважды на такой трюк я не попадусь, – возразил англичанин.
– А одинаковых испытаний здесь и не будет, – сказал самурай.
Пожав плечами, Саттон уверенно двинулся в коридор. За ним тут же последовал Храбров. Вскоре воины покинули помещение, на обыск которого потратили так много времени. Не успели они сделать и десяти шагов, как лестница опустилась на прежнее место.
– Нас замуровывают на совесть, – покачал головой Аято.
– Да, расслабиться хозяева подземелья не дают, – согласился Олесь.
– Смотрите лучше по сторонам, – проговорил Крис. – А то опять куда-нибудь провалимся...
Предупреждение англичанина было лишним. Японец и русич не спускали глаз со светящихся стен. Минут через пять группа вышла к тройной развилке. После небольшого замешательства друзья повернули направо, в тоннель, обозначенный кружком. Почти сразу офицеры наткнулись на очередную западню. На каменном полу отчетливо виднелись выбитые на квадратах цифры. Ошибешься, и тебя уже ничто не спасет.
– Предлагаю сверить пароль, – произнес Тино. – Число состоит из одиннадцати цифр.
– Правильно, – улыбнулся Храбров. – 7, 3,1, 7, 4, 9, 6, 0, 9, 5, 2.
– Все точно, – вымолвил Саттон. – Но меня интересует один немаловажный вопрос.
– Какой? – уточнил самурай.
– Что находится в ложных коридорах? – ответил Крис. – Ведь если там ловушек нет, значит, человек, идущий наугад, без труда найдет правильный путь. Не надо только спешить.
– Логично, – сказал Аято. – Хочешь, проверить догадку?
– А почему бы и нет, – проговорил англичанин. – Если поймем создателей лабиринта, избежим многих неприятностей. Общая система должна существовать.
– С последним утверждением я не согласен, – вставил Олесь. – Однако в целом мысль неплохая. Время нас не поджимает, давайте вернемся.
Воины неторопливо зашагали назад. На перекрестке они в нерешительности замерли. Их любопытство может закончиться довольно плачевно. Тяжело вздохнув, Саттон произнес:
– Я предложил, мне первым и идти. Жаль, мы с собой специальное снаряжение не взяли.
– Всего не предусмотришь, – вымолвил японец. – О подобных провалах в скале хранитель не предупреждал. А ты лучше на досуге подумай о Николь и детях. Смельчак нашелся...
Тино слегка оттолкнул Криса в сторону, и двинулся вглубь тоннеля. Преодолев около сорока метров, самурай остановился и почему-то задрал голову вверх.
– Вот же черт! – выругался Аято. – Вам следует на это взглянуть...
Храбров и Саттон осторожно приблизились к товарищу. Неподалеку от японца в нелепой позе лежал скелет человека. Правая рука неестественно вывернута, ноги скрещены, на черепе огромный пролом. Одежда бедняги давно истлела и превратилась в лохмотья. Чуть дальше валялся еще один труп. Его плоть до конца разложиться не успела.
– Что здесь произошло? – удивленно спросил англичанин.
– Ничего, – спокойно ответил Тино. – Парни разбились при падении. Несчастные не знали точного маршрута. Поднимете голову и сразу все поймете.
Только теперь земляне осознали, что у коридора нет потолка. Группа находилась точно под первой западней. Провалившиеся люди разбивались насмерть о каменный пол. На серых камнях были видны темно-бурые пятна запекшейся крови.
– Зрелище неприятное, – вытирая пот со лба, сказал Крис. – Не вернуться ли нам назад?