Последыш Древних
Шрифт:
В общем, Юна жила странной двойной жизнью. Вечерами кружилась на балах, где вокруг нее вились толпы ухажеров. А днем, как прилежная ученица целителя Арьенте, она приезжала в больницу, накидывала потертую зеленую мантию и безвозмездно помогала людям. И так продолжалось до тех пор, пока Сьеррэ Эрахов, друг детства и верный кавалер, не сделал ей предложение руки и сердца.
После этого жизнь девушки, не торопившейся говорить «да», изменилась и она, может быть, впервые всерьез подумала о том, что ожидает ее в будущем и каким оно будет.
Сьеррэ Эрахов считался выгодной партией. Знатный, богатый, начитанный, не дурен собой, умен и неплохой фехтовальщик. В Рупьенгарде он входил в пятерку самых завидных женихов, и граф Эстайн, друживший
Юна узнала об этом совершенно случайно, подслушав слова Арьенте, пытавшегося излечить юношу от такого странного порока. Но он не смог ничего сделать, потому что болезнь гнездилась не в теле Сьеррэ, а в его голове. Поэтому, в конце концов, целитель отказался от пациента. Ну а Юна, ставшая в это самое время свидетельницей дуэли между младшим Эраховым и Руговиром, всю ночь проплакала, а затем приняла волевое решение и тоже отказала несостоятельному жениху.
Как переживал разрыв Сьеррэ, девушка не знала. Он исчез из города, и неприятная история понемногу стала забываться. А потом началась война, и Рупьенгард, столицу Северной Мореи, охватила патриотическая лихорадка. Войны ждали давно, и многие мечтали о ней, ибо в победе морейского оружия никто не сомневался, а новые завоевания открывали перед людьми новые перспективы. Аристократам грезились богатые владения и покорные рабы, которые достанутся младшим сыновьям. Купцам – рынки сбыта. Промышленникам – рудники. Воинам – слава и добыча. Ремесленникам – заказы на поставку вооружения, а простому люду снился личный клочок земли. И когда наместник Северной Мореи объявил о создании собственного легиона, возглавляемого знаменитым генералом Эраховым, на призыв откликнулись все слои населения. В первую очередь конечно же вассалы генерала, а вслед за ними подтянулись и другие североморейцы, среди которых оказалась любимая дочь графа Эстайна.
Нельзя сказать, что граф Люциан одобрил решение дочери и встретил его с радостью. Но легион был своим, родным, и в нем служило много родственников графской семьи, а ученики Арьенте практически все отправлялись на войну добровольцами. По этой причине глава семейства рассудил, что дочь будет под присмотром, вздохнул, поцеловал Юну в лоб и выделил на нужды 11-го легиона крупную сумму денег.
Дело было сделано, и Юна, вновь встретив Сьеррэ, находившегося в учебном лагере и не терявшего надежды стать ее супругом, отправилась на поиски приключений. Однако война оказалась совсем не такой, какой Юна себе представляла. И за тот недолгий срок, что девушка провела на фронте, она увидела очень много такого, о чем хотела бы позабыть.
Никаких благородных рыцарских поединков. Никаких пикников на фоне красивых сражений. Никакой романтики. Только кровь, грязь, вонь, распоротые кишки и разбитые головы, отрезанные руки и ноги, страдание людей и бессилие целебной магии, не властной излечить всех. Это то, что окружало Юну в полевом армейском госпитале. Но это было не самое страшное, ибо наиболее ужасные виды открывались в пути. Брошенные и разоренные деревни, сожженные города и заросшие поля, изнасилованные местные женщины, брошенные на произвол судьбы дети, протягивающие руки к проходящим мимо солдатам, горы дерьма на обочинах разбитых дорог, павшие животные, повешенные на деревьях диверсанты и разлагающиеся останки вампиров, насаженных морейскими егерями на колья.
Все это было настолько ужасно, что поначалу девушка не могла спать. Однако человек привыкает ко всему, такова его природа, и Юна тоже привыкла. После чего она стала искать вокруг себя что-то позитивное, какую-то отдушину. И такой отдушиной стал Оттар Руговир, молодой и симпатичный офицер, случайный человек, с которым можно было говорить откровенно и рядом с которым ей было спокойно. Обычная житейская ситуация, вот только дружба не сложилась, ибо на это не хватило времени. Поручика забрали «черные клинки», и девушка не могла ничего изменить. Разве только пожалеть Руговира и надеяться, что все обойдется, а затем, при случае, узнать о его судьбе через родственников, служивших в 11-м легионе…
Такие мысли занимали голову красавицы Юны. Не сказать, чтобы совсем тоскливые, но и не радостные. А вскоре ее уединение было прервано боем сигнального колокола, чей тревожный глас взбудоражил сидящих на деревьях птиц, и девушка, покинув сад, быстро вернулась в дом, где царила непонятная суета.
– Что случилось? – Юна остановила пожилую санитарку.
– Солдатик прискакал! – отозвалась она. – Ельфы с коротышами под стенами города! Тьма-тьмущая! Потоком идуть, не сосчитать! И нам приказано спешно вакуироваться кудыть подальче!
Девушка бросилась к своему учителю и спустя пару минут включилась в работу. Требовалось срочно погрузить всех раненых на повозки и вывезти их в безопасное место, а начинать следовало с тяжелых. Однако повозок не хватало, и к восточным воротам отправили только половину офицеров, с которыми был Арьенте. А Юна, несколько санитарок и десять легионеров под командованием сержанта остались охранять госпиталь и ждать транспорт.
Минуло три часа. В городе царила суматоха, повозки не пришли, а легионерам было приказано отправляться к западным воротам. Никто ничего не знал. Известий от Арьенте не было, и мимо госпиталя постоянно проходили небольшие отряды морейских солдат, выдвигавшиеся навстречу вражескому войску. А затем наступила ночь, на Сайгару опустилось темное покрывало, и в городе заполыхали пожары. Противник смог прорваться в город, не готовый отразить массированный штурм, а Юна не понимала, что она должна делать и как поступать. Для принятия решений требовался лидер, каковым она не являлась. Но как это случается, в трудную минуту нашелся человек, взявший ответственность на себя.
Покинув палату, к девушке, пошатываясь, подошел майор Агликано, командир штурмового батальона, и сказал:
– Беру командование на себя… Всех, кто в состоянии драться, в строй… Женщинам спрятаться в подвале…
Юна хотела ему возразить, но не смогла. В голосе майора-штурмовика проскользнули командирские нотки, и она поступила так, как он велел. Санитарки и целительница спрятались в пустом винном погребе, а офицеры, все как один, взяв личное оружие, заняли оборону и забаррикадировали вход. Их было немного, меньше двух десятков. Но они были воинами, знавшими, что такое долг, и за их спиной находились морейские женщины. Ради них они были готовы сражаться и умирать, и вскоре час испытаний настал.
Первыми здание госпиталя попробовали атаковать эльфийские разведчики, несколько юрких и быстрых стрелков, осыпавших главный вход и окна градом стрел. Но морейские офицеры находились в укрытии, и один из них, несмотря на слабость, кинул в рейнджеров молнию и свалил самого дерзкого стрелка. После чего эльфы, забрав своего убитого, отступили и скрылись в темноте.
Это было началом. Наверняка рейнджеры сообщили о том, что в здании засели морейцы, и вражеский командир выделил на захват госпиталя полусотню дружинников, попытавшихся вышибить дверь тараном, но со второго этажа на них скинули тяжелый диван, и они сменили тактику. Дом был большой, входов много, и рубайятцы этим воспользовались. Они атаковали здание с нескольких сторон, пролезли внутрь через выбитые окна и вступили с ранеными офицерами в ближний бой. Морейцы дрались отчаянно, до последней капли крови. Но защитников госпиталя было мало, и дружинники их задавили, кого убили, а некоторых, среди которых оказался майор Агликано, взяли в плен и выволокли во двор.