Посох царя Московии
Шрифт:
— Ой! — воскликнула девушка, очутившись в руках Глеба. — Что это вы?..
— Пора на боковую, — сказал Глеб, отпуская девушку. — Вы уже спите на лету.
— Глаза слипаются…
— А пойдем, пойдем, деточка… — засуетился старик. — Я тебе постелю в избе. А мы с Глебом в стожке переночуем.
Дарья безропотно поднялась и проследовала за Никифором Матвеевичем в его жилище. Старик возвратился спустя несколько минут и сел на свое место.
— Добрая девочка, — сказал он проникновенно. — Как моя правнучка Марыська. Твоя невеста?
— Мы с ней… м-м… компаньоны.
— Вишь как… — Старик удивленно покачал головой. — А я думаю, чего
Глеб промолчал, хотя по виду старика понял, что тот ждет объяснений. А что скажешь? Не дождавшись от него ответа, Никифор Матвеевич продолжил:
— Оно, конечно, по-разному жизнь оборачивается. Вот, к примеру, раньше, в двадцатые годы, сразу после революции, на этом месте стояла изба не чета моей. Когда я тут поселился, от нее осталась только часть дубового венца. Я потом его приспособил под свое зимовье вроде фундамента. Дубовые бревна были как новые. Жили здесь двое — немолодой мужчина, дворянин, и девушка, дочь нашего помещика Каргина. Его самого пустили большевики в расход, а дочку пожалели… ну, может, ей просто повезло.
— Да уж, везение… — буркнул Глеб, вспомнив, сколько человек из клана Тихомировых сгинуло в огне революции и Гражданской войны.
— Жила она одна, а потом, когда приехал этот офицер, — в больших чинах, полковник — они ушли в леса. И правильно сделали, иначе им все равно житья бы не дали. Тогда разные люди были… Кто молча тянул лямку, а кто раскулачивал своих же односельчан и контру расстреливал по ночам в ярах. Был и у нас один такой… зверюга. По соседству с нами жил. Вор и пьяница. А поди ж ты, в комиссары выбился. Он и накинул глазом на помещичью дочь. Силком хотел ее взять, да этот офицер отбил. Вот они — полковник и дочка Каргина — и сбежали вместе в глухомань. Жили как муж и жена, но без Божьего благословения и даже без гражданской записи.
— Бывает…
— Ну да, бывает. Полковник тот дюже умный мужик был. И простой. Наши пацаны в нем души не чаяли. Знал он много и разные интересные истории рассказывал. Про старые времена. А мы слушали, затаив дух. Он не из местных. До революции жил в Суздале, а когда брат пошел на брата, воевал на стороне белых…
— Что, так вам и сказал? — недоверчиво спросил Глеб.
Никифор Матвеевич улыбнулся.
— Что ты, мил человек. Тогда за это сразу в расход. Но мы-то тоже не лыком были шиты. Он прятал свой мундир с орденами и оружие — саблю и винтовку — на чердаке, вот пацаны и подсмотрели. Квартировал полковник у старой Агнешки (ее отца-поляка еще царь сослал в наши края за какую-то провинность) и часто ходил на охоту. Вот мы улучили момент, когда он отсутствовал, и слегка пошебаршили у пани Агнессы. Ну, оружия мы навидались за войну вдоволь; правда, сабля дюже понравилась. Наградная, с позолоченной рукоятью и маленьким Георгиевским крестом на эфесе. Это значит, что полковник был храбрым воином. Но про то ладно…
Старик поерзал от внезапно нахлынувших волнительных воспоминаний на своем твердом сиденье, представлявшем собой низенький чурбан, прокашлялся и продолжил:
— Самое интересное мы нашли в боровке. Был среди нас один глазастый… Тимоха Кошкин… в войну с немцами погиб. Вот он и заметил, что в боровке оборудован тайник. Мы верхние кирпичи сняли и вытащили из дыры круглый футляр. А в том футляре диковинный рог лежал… отродясь такого не видывал…
У Глеба перехватило дыхание. Полковник! Из Суздаля! Футляр с рогом! Неужели?..
— К-какой рог?! — заикаясь выдавил из себя Глеб.
— Большой. Прямой, длиной аршина полтора, и похож на штопор. Сам черный, а острие — красное. Чудеса… Что за зверь такой носил этот рог? Я потом, когда стал постарше, все книжки перерыл, нигде не нашел.
— И… к-куда вы его п-потом дели? — Глеб все еще никак не мог прийти в себя от изумления.
Вот и опровергни после этого мнение, что вся человеческая жизнь — это цепочка случайностей…
— Что значит — куда? Оставили в тайнике. Чужое, брать не моги. Нас так сызмальства учили.
— Может, этот рог до сих пор там лежит? — робко высказал совершенно уж фантастическое предположение Глеб.
Никифор Матвеевич смущенно прокашлялся и ответил:
— Вишь какое дело… Как полковник с помещичьей дочкой ушел в леса, у старой Агнешки комиссары устроили обыск… но ничего такого не нашли. Саму ее забрали в округ и отпустили только через полгода. Она потом вскоре и умерла… — Старик поколебался немного, но затем все-таки продолжил: — Каюсь, бес любопытства так и толкал меня под ребро. Забрался я однажды на чердак, пошуровал в боровке, а там ничего.
— Наверное, комиссары нашли…
— Нет. Я ухитрился до обыска там побывать. Но тайник был пуст.
— Выходит, полковник унес с собой футляр…
— Выходит так.
— Тогда, может, он здесь где-нибудь спрятал свое сокровище?
— Не думаю. Очень уж он дорожил этим рогом. Мне так кажется.
— И куда потом этот полковник со своей невенчанной женой девался?
— Разное говорят… Здесь он прожил недолго. Прежняя изба принадлежала отцу девушки, у него тут были охотничьи угодья. К нему на охоту приезжали большие люди даже из Суздаля. И в избе закатывали гулянки. Так что кое-кто из местных знал о ее существовании. Поэтому секрет недолго хранился. Большевики послали сюда отряд, но полковник не дался, ушел. Положил пятерых — и ушел. Шуму было… И все, с концами. Правда, перед самой войной его будто бы видели… но не здесь, а возле Мирславля. Но сдается мне, что полковник нашел убежище неподалеку от той самой горушки с живительным ключом. Там есть такие места, куда и медведь не пролезет. Да и в те времена никто понятия не имел, что вода там такая целебная. Туда даже охотники не ходили, побаивались.
— Почему?
— Слава нехорошая про ту местность бытовала. В древности будто бы там был храм какого-то славянского бога, которому приносили кровавые жертвы. Люди там часто пропадали. Пошел — и как в воду канул. Вот и обходили урочище десятой дорогой. Ну а теперь почти все безбожники, ни во что не верят. Вот и идут туда без боязни. Но опять-таки, не в одиночку. И дальше горушки с ключом ни-ни.
— Вот бы и мне испить той водицы…
— Что, хочешь трезвенником стать?
— Ради интереса. А вообще-то, я и так пью немного. Подскажете, как туда добраться?
— Ох, не прост ты, мил человек, не прост… Выпытал все у старика — и радуешься. А теперь хочешь, чтобы я прямо до места тебя довел.
— Никифор Матвеевич, зачем так говорите?! Я ведь за язык вас не тянул.
— Вот… Язык мой — враг мой. Разоткровенничался я… Вроде как завещание надиктовал. А что, может, уже пора?..
— Ну вы скажете… Вы еще нас, молодых, переживете. Старая сухая ольха скрипит долго, но не падает.
— И то верно. Ладно, подскажу, куда идти. Только на машине вы туда не доберетесь. Пешком надо. Это отсюда верст тридцать. По бурелому, болотам и бездорожью. Не слабо?