Поставить мир на кон
Шрифт:
«Пусть это будет твоим решением».
Свою способность открыть переход прямо из-под защиты алтарата я демонстрировать не стал и позволил проводить себя до ближайшей портальной площадки: отданный мне ялтаром приказ вернуться в его резиденцию не удивил никого, кроме Ярангира. Но и тот задавался вопросами недолго. Близость к Асие смущала его бесстрастность. Жаль, конечно, что не он стал ее мужем, но…. Это был ее выбор и я ни тогда, ни сейчас не собирался его оспаривать.
Координаты своего следующего перехода я выставлял самостоятельно, хоть и заслужил хмурые взгляды магов. Их разочарование, когда они поймут, что не могут удовлетворить свое любопытство и
Была у меня слабая надежда на то, что Лера не рискнет пойти по следу нашей загадки самостоятельно, оставив мне возможность просто привести ее в нужное время в нужное место. Но она была настолько незначительной, что я даже не учитывал ее в своих планах. И только что убедился в том, что в очередной раз оказался прав. Дариана сделала из жены и матери воина, и теперь этот воин не собирался отступать. И я не мог этому не радоваться. Правда, понимая, что поможет мне это только на одном этапе, а вот на другом….
Как только Кадинар окрепнет, мне придется ему рассказать то, что я бы предпочел скрыть. Но… без его помощи мне с этой ситуацией не справиться.
Портал вывел меня в убежище, в котором была моя личная лаборатория. Именно здесь я создал наши будущие тела, и именно здесь мы скрывались после переноса душ. Судя по тому, что ни одна из паутин охранных заклинаний не была тронута, Лера сюда еще не добралась. И это было одновременно хорошо и… плохо. Хорошо, потому что давало основания предположить, что я для нее еще друг, а не враг, а плохо… здесь она вряд ли могла что-либо найти. Все, что могло бы ее заинтересовать, я уничтожил еще до того, как покинул остров два года назад. А вот сделать то же самое в лаборатории наших создателей, позволить я себе не мог. Это было наследие даймонов, и лишить их его казалось мне кощунственным.
И хотя я мог с уверенностью сказать, что ничего опасного для меня там не хранилось, зная ее способность интуитивно находить следы там, где их не должно было быть, продолжал испытывать некоторую тревогу.
Еще один портал и я рядом с развалинами. Поисковая сеть однозначного ответа не дает: Дариана уже давно приняла носителя сути равновесия и скрадывает ее присутствие. Да и следов…. Временная воронка ударила холодом в лицо, оставив после себя ощущение чужой боли. Чтобы вызвать призрак прошлого по прошествии стольких тысяч лет…. Теперь у меня больше не было сомнений в том, что она не только была здесь, но и добилась успеха.
На кнопках с символами тоже отголоски ее тепла. Взгляд фиксирует последовательность набора, заставляя одновременно рычать от накатившего гнева и радостно улыбаться. С этим кодом доступа ей мало что удастся узнать — добраться до помещений, где проводились опыты, могу лишь я, либо тот, кому по силам окажется вскрыть усиленные магией Хаоса толстые листы металла. Но вот попасть в кабинет, где я разбирал записи первых владельцев этой базы, у нее получится. И лишь провидение знает, какие именно идеи у нее возникнут после того, что она там увидит.
Активировав созданный мною переход, который позволял избежать неприятной процедуры очистки излучателями, я оказался в помещении, которое многое могло бы рассказать Лере, если бы ей удалось сюда добраться. Именно здесь хранилось все, что касалось древней цивилизации мар, с успешно завершенного опыта которых наш веер миров приобрел еще и вариантность. Тут же сохранились немногие материальные свидетельства их существования.
Еще один переход и я в коридоре. И теперь ощущение ее присутствия настолько ясное, что создается впечатление: стоит мне сделать еще один шаг, как я увижу ее ехидную улыбку. Вряд ли она не догадывается о моем появлении.
Я уже прикасался к панели доступа, когда до меня донесся отголосок портала — улыбки не будет. Впрочем, наша скорая встреча была просто неизбежна. И мы оба с ней это понимали.
Операторский зал Леру не заинтересовал. Обидно. И не только потому, что это вполне могло ее задержать, не дав возможности покопаться в том, что находилось неподалеку. Когда я оказался здесь в первый раз, долго стоял, застыв, не в силах постичь, как далеко ушла в своем развитии раса, ставшая для нас творцами.
Все, что нам удалось за время, которое мы царили на Дариане — научиться делать с помощью магии то, что они делали, основываясь на технологиях. И хотя их мы тоже не забыли, но особых успехов в дальнейшем развитии не достигли. Продолжая использовать то, что оставили нам создатели, исчезнувшие в короткой, но очень жестокой схватке с собственным творением.
Первая сотня…. Все могло быть иначе, удайся им еще и подчинить ставших основой будущего мира воинов. Они были первыми не только по крови, которая оказалась сильнее любой другой, что вливалась в наши ветви, но и по мощи Истинного Хаоса, доставшегося им после инициации. И по желанию властвовать, которое очень неожиданно сочеталось с необходимостью собственной свободы. И по осознанию того, что лишь вместе им удастся сохранить себе жизнь.
Схватка на базе была очень короткой. Еще не успели вспыхнуть алым табло тревоги, а контроль над системой безопасности уже был у того, кто в дальнейшем возглавил Совет первых ста ветвей. Да и сопротивления не было: выпущенная на волю суть берсерка, о которой люди даже не догадывались, заставила охранявших базу воинов отступить, практически без боя сложив оружие.
Никого из них это не спасло. Как и тех, кто отчаянно пытался бороться.
Лера, то ли случайно, то ли разыскивая ответы на свои вопросы, но всколыхнула завязшую в паутине защитных заклинаний память. И теперь ее отголоски создавали вокруг меня мозаичную картину того, что происходило здесь более десяти тысяч лет тому назад. И перед глазами проявлялось в приглушенном освещении зала то растерзанное тело одного из защитников, то ощетинившиеся когтями и расцвеченные серебряным рисунком крылья даймона, выпустившего своего зверя. И сквозь жуткий вой тревожной сирены доносились истошные крики людей, у которых не было ни одного шанса для того, чтобы выжить. И лишь двое его имели и воспользовались, сохранив себе жизнь. Довольно долгую жизнь.
Более десяти тысяч лет тому назад…. Значительно более десяти тысяч лет тому назад. Правда, об этом знал только я, обязанный передать правду о потерянных нескольких тысячах лет своему преемнику. Но я этого не сделал, и не жалел бы об этом, если бы….
Эту ошибку мне предстояло исправить самому. И срок для этого неумолимо приближался.
Кабинет встретил меня стойкий запахом излучателей и отголоском ее силы. Взгляд скользнул по столу, фиксируя те изменения, которые произошли здесь с момента моего последнего появления. Чуть сдвинутая стопка лабораторных журналов, едва заметная светлая полоска на поверхности голокристалла, кожа обложки, до сих пор хранящая тепло ее рук. Еще одна тетрадь, к которой она проявила интерес.