Поступь хаоса. Книга 1
Шрифт:
– И я в том числе.
– И ты в том числе. По-другому было никак. Если бы хоть слово об этом просочилось в твой Шум и дальше в город…
Он не закончил.
– Вроде того молчания, которое я нашел сегодня на болотах… – сказал я. – Как оно просочилось в город и вон чего из этого вышло.
– Нет, это была неожиданность. – Он посмотрел в небо, словно штобы показать, какая это была абсолютная неожиданность. – Никому бы и в голову не пришло, что такое может случиться.
– Оно опасное,
Но он только протянул мне книгу.
Я начал было качать головой:
– Бен, я…
– Я знаю, – повторил он. – Но ты уж постарайся.
– Нет, Бен…
Он поймал мой взгляд и властно удержал его своим.
– Ты мне доверяешь, Тодд Хьюитт?
Я почесал в боку. Ну и как на это отвечать?
– Конечно, доверяю, – сказал я. – По крайней мере, доверял, пока ты не стал собирать мне рюкзак без моего ведома.
Его Шум сошелся в точку, как солнечный луч; взгляд сделался твердым.
– Ты мне доверяешь?
Я поглядел на него: да, я доверял, даже сейчас.
– Доверяю, Бен.
– Тогда поверь, что все, что ты сейчас знаешь, – это неправда.
– Што все? – У меня голос слегонца скакнул вверх. – Почему ты мне ничего не говоришь?
– Потому что знать – опасно, Тодд. – Я его в жизни не видал таким серьезным, и когда попытался глянуть в его Шум, штобы понять, што же он там такого прячет, Шум взревел и отбросил меня прочь. – Если я сейчас тебе все скажу, оно будет жужжать в тебе громче улья в медосборную пору, и мэр Прентисс найдет тебя быстрее, чем его плевок долетит до земли. Тебе нужно сейчас же отсюда убираться, и как можно дальше.
– Но куда?! – вскрикнул я. – Ничего же больше нет!
Бен сделал глубокий вдох.
– Есть, – сказал он. – На свете есть и другие места.
На это я просто промолчал.
– Между первых страниц книги есть сложенная карта. Я ее сам нарисовал. Нет, не смотри на нее, по крайней мере пока не выберешься из города, понял? Теперь иди на болото. Там поймешь, что тебе делать дальше.
Но я по Шуму понял, што он совсем не так уж уверен в моей сообразительности.
– Из-за того, што я там найду, да?
На это он ничего не сказал.
А я продолжал думать.
– Откуда вы знали, што нужно держать для меня собранный рюкзак? – Я отступил от него на шаг. – Если эта штука на болоте – такая уж неожиданность, почему вы с такой готовностью вышвырнули меня из дома?
– План таков и был, с самого начала. Ты тогда был еще совсем маленький… – Он громко сглотнул; грусть обнимала его всего, целиком. – Как только ты достаточно подрастешь, чтобы самостоятельно…
– И вы уже тогда собирались выкинуть меня вон, штобы мной кроки пообедали? – Я отступил еще на шаг.
– Нет, Тодд… – Он подался ко мне, все так же с книгой в руках, но я еще отшагнул.
Он
И закрыл глаза. И открыл для меня свой Шум.
Через месяц, первым делом сказал он…
И дальше мой день рожденья…
День, когда я стану мужчиной…
Вот там-то оно все и… Што происходит, когда…
Што остальные мальчишки делали, когда становились мужчинами… Одни… Сами…
Как убивают все, што в них еще осталось от мальчиков, до последней…
И…
И што на самом деле происходит с теми, кто… Срань господня!
И нет, я больше ничего об этом не скажу. А как я себя от этого чувствую – и подавно. Я посмотрел на Бена, и передо мной был другой человек, не такой, как всегда; не такой, какого я знал. Знание опасно, да.
– Вот поэтому-то тебе никто ничего и не говорит, – сказал он. – Чтобы ты не сбежал.
– И вы бы меня никак не защитили? – Я снова мяукнул (да заткнись уже наконец!).
– Мы сейчас тебя защищаем, Тодд, – сказал он. – Прогоняя тебя отсюда. Мы хотели быть уверены, что ты сумеешь выжить один, самостоятельно – для того мы всему тебя и учили. А теперь тебе надо идти…
– Если через месяц должно случиться вот это, почему вы так долго ждали? Почему раньше меня не убрали отсюда?
– Мы не можем уйти с тобой, вот в чем все дело. И мы всё никак не могли отослать тебя в никуда одного. Это невыносимо. Видеть, как ты уходишь… Такой маленький… – Он снова погладил обложку книги. – И да, мы надеялись на чудо. Что вдруг нам не придется…
Тебя потерять, сказал Шум.
– Но чуда не случилось, – сказал я, помолчав секунду.
Бен покачал головой. Протянул мне книгу.
– Прости, – сказал он. – Прости, что все вышло вот так.
И в его Шуме было столько настоящего горя, столько скорби, и заботы, и взвинченности, и я знал, што он говорит чистую правду и ничего не может поделать с происходящим, и я ненавижу весь сегодняшний день, но беру у него из рук книгу и сую ее обратно в пакет, а пакет – в рюкзак. Дальше мы молчим. А што тут еще скажешь? Всё – и ничего. Всё – не можешь, поэтому не говоришь ничего.
Он снова притянул меня к себе – в губу воротником двинул, как Киллиан, но только на сей раз я не отодвинулся.
– Помни всегда, – сказал Бен. – Когда твоя ма умерла, ты стал нашим сыном, и я тебя люблю, и Киллиан тоже любит. Всегда любили и всегда будем.
Я уже открыл было рот сказать: «Я не хочу уходить», – но из него так ничего и не вышло.
Потому што – БАМММ!!! – раздается самый громкий удар, какой я слышал в Прентисстауне за всю свою жизнь, как будто што-то взлетело на воздух… прямо к небу.