Поступь Смерти
Шрифт:
Услышав характерный звук, с которым труповозки Плети запускали в воздух набитые гноем трупы, Грегор небрежным движением возвел огромную полусферу магического щита, что прикрыла от вражеских осадных орудий как умертвия, так и малый отряд защитников Кель-Таласа. Напичканные смертоносной гнилью покойники бессильно разбивались об выставленный некромантом оберег, в который было влито столько магической энергии, что он несколько часов мог держать на себе огненное дыхание какого-нибудь Дова — после захвата множества душ низшей нежити и убийства Кориалстраза, перед уроженцем Хай-Рока перестала остро стоять проблема нехватки магии и Грегор мог себе позволить использовать больше половины своего чародейского
Но у выставленного седым колдуном щита был ряд довольно специфических свойств — он был односторонним, работал исключительно против снарядов и той же низшей нежити не мешал совершенно. И Грегор намеренно сделал его таким, чтобы лишить врага главного козыря в виде осадных орудий и чтобы стоящие позади некроманта высшие эльфы могли без проблем проредить волну нежити, прежде чем они достигнут созданных им умертвий.
Метатели Глеф в этом бою практически не участвовали — обратной стороной эффективности данных механизмов была сложность изготовления их снарядов и после недолгих размышлений, Сильвана приказала мастерам-ремесленникам забыть о трехлезвийных глефах и сосредоточиться на изготовлении самых обычных стрел.
И Грегор данное решение полностью одобрял — устраивать с армией Плети дуэль осадных машин было глупо, потому как у нежити труповозок было в разы больше и нехватки снарядов мертвецы не знали, а вот дополнительный боезапас для лучников остроухих был очень даже необходим из-за огромного численного перевеса нежити и слабости ополчения высших эльфов в ближнем бою. Иными словами — глупо было конкурировать с врагом в той области, где он наиболее силен.
А натиск орды нежити тем временем не ослабевал.
Пользуясь тем, что в рядах врага не было метающих паутину тварей и противостоять им было попросту некому, уцелевшие в прошлой схватке всадники на дракондорах вновь поднялись в воздух и ударив по осадным орудиям нежити, начали быстро превращать их в груды гниющего мяса и почерневших досок.
Пара особо лихих наездников на магических тварях, даже смогла совместными усилиями поднять одну из труповозок в воздух с помощью пылающих лассо и используя механизм Плети в качестве импровизированного "плуга", начала носиться по полю боя, "вспахивая" ряды восставших мертвецов творением магов смерти и оставляя в рядах нежити широкие просеки изломанных тел.
Потери Плети были огромны, но как и в прошлый раз — прислужники Падшего Принца могли себе позволить такой размен.
Теряя множество воинов под непрекращающимся обстрелом лучников высших эльфов, восставшие мертвецы шли вперед нескончаемым потоком и через некоторое время они добрались до созданного некроманта оберега. Пройдя сквозь полупрозрачную пленку защитных чар, нежить бросилась в безрассудную атаку, но… Их натиск закончился аккурат на ряде сомкнувших щиты умертвий.
Синхронный взмах сотел алебард — и тяжелые лезвия массивного оружия за секунды покромсали на части тех редких вурдалаков, что благодаря своей высокой скорости обогнали скелетов и зомби на пути к своей окончательной гибели. Встав на пути противника нерушимым бастионом и работая, словно единый механизм, созданные Мадаавом умертвия разрубали вражескую нежить на куски, не сдвигаясь при этом со своей позиции ни на шаг. Когти и ржавые клинки низшей нежити бессильно скользили по высоким ростовым щитам и тяжелым латам, закованных в сталь мертвецов, а сокрушительные удары принесших себя в жертву кель'дорай упокаивали создания некромантов Плети за одно попадание.
" — Можно считать, что первое полевое испытание прошло успешно. " — Стоявший впереди своих творений Грегор мысленно усмехнулся и повернувшись к наступающей нежити, поднял когтистую перчатку. — " Раз враг решил добровольно отдать мне столько душ — надо этим воспользоваться."
Ноги около полусотни бойцов Плети оторвались от земли и их обладатели полетели прямо на рослого некроманта, который выставил вперед объятый пламенем Скверны тесак и наложив на себя "Плащ Душ", с равнодушным видом стал наблюдать, как вражеские бойцы сгорают в демоническом огне.
Обратная телекинетическая волна была несколько сложнее в создании, чем обычный телекинетический удар, ведь вместо банальной силовой волны заклятие должно было притянуть множество целей к заклинателю, но зато эффективность данного приема была на порядок выше. Стоя на острие атаки, Грегор постоянно стягивал к себе массу низшей нежити, и подавая в свой клинок минимальное количество магической энергии, без каких-либо сложностей уничтожал большую часть восставших мертвецов, прорвавшихся через обстрел эльфийских лучников.
Количество душ, скопившихся в созданном бретонцем измерении постепенно начинало возвращаться к привычной для Мадаава планке, что не могло не радовать седого чародея. Правда, на скрытом под шлемом лице это все равно никак не отразилось.
" — Хм… Сейчас моих сил будет вполне достаточно для одного, довольно забавного, фокуса." — С силой топнув по земле, седой чародей создал небольшое землетрясение, от которого атакующая нежить на пару мгновений сбилась с шага.
Но главная цель была совсем не в этом — выяснив через своих костяных шпионов, где именно находятся вражеские осадные орудия, чародей с помощью позаимствованного в мире стихийных магов приема, создал под выстроенными в ряд труповозками глубокую расшелину, в которую те попадали на пару с прикрывающими их некромантами, а когда механизмы Плети оказались на дне — уроженец Хай-Рока сжал когтистую перчатку и разрыв сомкнулся, погребая осадные орудия вместе с магами армии нежити под толщей земли.
Прислуживающие Падшему Принцу некроманты оказались бессильны перед настолько грубой манипуляцией стихией: будучи преимущественно бывшими магами Даларана, эти чародеи просто не сталкивались с настолько примитивными чарами и методов противодействия подобным приемам они не знали, чем некромант и воспользовался.
" — Скорбные умом маги вечно гонятся или за тонкостью чар, или за всесокрушающей голой мощью, не понимая, что каждому из методов есть свое место и время." — Презрительно фыркнул под шлемом Мадаав, вновь создавая обратную телекинетическую волну, чтобы увеличить число накопленных душ и быстро восстановить магический резерв, серьезно просевший после грубых, но крайне затратных стихийных чар. — "Повезло мне все-таки с наставником. Старый Мередах еще во время первых уроков сказал, что нельзя складывать все яйца в одну корзину и что один метод создания чар, сколь могущественным бы он не был — рано или поздно окажется бесполезен…"
Лишившись поддержки в виде некромантов и осадных орудий, дела армии Плети оказались совсем плохи, но по непонятной Грегору причине нежить упорно продолжала лезть вперед, устилая своими телами почерневшую землю и пополняя измерение седого бретонца свежими душами.
" — Ни рыцаря смерти, ни элитной части его воинства по-прежнему не видно. Не понимаю… От переброски армии порталами Первые Врата надежно защищены и среди прислужников Падшего Принца должен быть достаточно квалифицированный чародей, который объяснит своему господину безнадежность этой идеи. На что тогда рассчитывает этот выскочка? Завалить нас всех костями? Ну не мог же главный полководец Плети резко лишиться рассудка…"