Поступь Смерти

Anarhyst737

Поняв, что она держит в руках крайне опасную вещь, которая готова в любую секунду взорваться, девушка от испуга выронила металлическую сферу и та покатилась по траве.

С каменным лицом подняв артефакт, рослый чародей вновь вручил его служительнице Света, которая приняла разрисованный рунами шар уже с куда меньшей охотой.

— Не потеряй его. Я не успею сделать второй такой до начала битвы — нежить вот-вот будет здесь. — На самом деле Грегор мог создать еще несколько таких поделок, но для этого пришлось бы потратить души, которых у некроманта и так было немного. Да и работать с подобным материалом на глазах

у кель'дорай или хуже того — Вайтмейн, колдун не собирался.

Они были профанами в магии, но почуять некромантию в действиях Мадаава очень даже могли.

— Если эта… Штука такая мощная, то почему бы вам не взять её с собой? — С недоумением спросила у некроманта фанатичная служительница Света, держа артефакт так, будто бы из него должен был выпрыгнуть какой-нибудь демон.

— Потому что Ветрокрылая собирается находиться на передовой, дабы лично поприветствовать Падшего Принца и сказать предводителю армии мертвых, чтобы он со своей армией повернул назад. — Раздраженно дернул щекой некромант, который от идеи Сильваны был, мягко говоря, не в восторге. — А потому мне придется находиться там же, чтобы это остроухое дарование от мира стратегии не стало обедом для вурдалаков. Ты же, как целитель, будешь в тылу и когда мы начнем отступление, эта безделушка поможет прикрыть отход…

В этот момент к некроманту пришел ментальный сигнал от одного из его костяных шпионов и на секунду прикрыв глаза, Грегор через созданный им конструкт увидел, что армия Плети была уже совсем рядом и вскоре передовые отряды мертвецов должны были выйти прямо к мосту.

— Враг близко. Поспеши в полевой лазарет, жрица.

Потеряв к Вайтмейн всякий интерес, Грегор направился к возведенным на скорую руку баррикадам, которые перегораживали мост и за которыми уже стояли бойцы Кель-Таласа.

— Вообще-то меня зовут Салли…

Голос девушки был тихим и едва заметным, но Грегор был достаточно близко, чтобы услышать в голосе фанатичной служительницы света непонятные, но подозрительно знакомые нотки, которые сигнализировали бретонскому колдуну о грядущих проблемах.

Правда, где конкретно он их уже встречал и какого рода неприятности ему стоит ожидать, рослый чародей так и не смог вспомнить. А так как армия Плети вот-вот должна была подойти к переправе — время поджимало и разбираться с внезапным "взбрыком" служительницы Алого Ордена ему было совершенно некогда.

— Хорошо, жрица Салли. Впредь я буду обращаться к тебе именно так. — Не совсем понимая, что творится в голове у этой фанатичной особы, Грегор решил уступить и не стал говорить, что имя служительницы Света он прекрасно знает, но обращаться по церковной должности ему банально удобнее. — А теперь отправляйся на пост — скоро у тебя появятся первые пациенты…

Оставив недовольно бурчащую Вайтмейн позади, некромант направился к первой линии обороны следопытов Луносвета и встав рядом с их предводительницей, начал изучать лес, видневшийся за противоположной стороной моста.

Странное поведение жрицы Алого Ордена можно было обдумать и позднее — сейчас главным было выжить в грядущей битве.

— У врага много горгулий. Вероятнее всего их пустят в ход, когда мы попытаемся отступить, чтобы ударить нас в спину. — Как бы невзначай заметил Мадаав, даже не поворачивая головы в сторону Ветрокрылой, которая закусив губу от напряжения, вглядывалась в надвигающуюся на них тьму.

— Я поставила два отряда лучников в арьергард. Если Плеть попытается атаковать нас с воздуха — они прикроют. — Слегка нервно ответила ему Сильвана, продолжая рассматривать противоположный берег, по которому начали сновать неясные тени.

С приближением огромного количества нежити энергия смерти начала отравлять все живое и природа вокруг стала гибнуть. Деревья увядали и высыхали прямо на глазах, земля чернела, а на смену чистому лесному воздуху пришел смрад мертвой плоти, оставлявший после каждого вздоха легкий привкус тлена во рту.

Порча — так просто и незатейливо жители Азерота называли это явление.

Но если на жителей Кель-Таласа и чем-то сильно недовольную Вайтмейн "Аура мертвой земли" оказывала строго негативное воздействие, заставляя даже бывалых воинов высших эльфов с опаской оглядываться по сторонам, то седой бретонец напротив, начал чувствовать себя очень даже комфортно. Подобная гнетущая обстановка напоминала Мадааву о его личной лаборатории, расположенной в мире стихийных магов глубоко под императорским дворцом.

И, к огромному удивлению самого Грегора — он даже начал ощущать легкий боевой мандраж.

Причем не страх или опаску в преддверии грядущей схватки, а именно что некоторое возбуждение от грядущей встречи с предводителем и вместе с тем — сильнейшим представителем нежити Азерота.

Как исследователю магии смерти, бретонцу было крайне любопытно, на что способны его коллеги по ремеслу и он буквально жаждал увидеть возможности Падшего Принца.

Рядовые некроманты Плети совершенно не впечатлили уроженца Нирна, но, возможно, рыцарь смерти продемонстрировал бы ему нечто большее? В конце концов, границы возможностей измеряют по сильнейшим, а по словам местных — никто из некромантов Азерота не смог обрести большего могущества, чем Артас.

" — Нда… Не думал, что когда-нибудь начну понимать Ралофа с его бесконечной тягой к битвам." — Мысленно хмыкнул Грегор, глядя, как из леса к мосту начинают стягиваться вурдалаки, из которых состоял авангард воинства Плети. — " Хотя… Может быть это и не так уж плохо? Знаний у меня накопилось немало, но возможности сравнить себя с другими магами смерти — не было никогда." — Пропустив по телу волну магической энергии, Грегор слегка взбодрился и начал неспешно разматывать костяные цепи, что обвивали его руки. — Это будет крайне занимательно…

Да, сейчас у некроманта из Хай-Рока не было ни тяжелой брони, ни огромного запаса душ, ни даже собственных легионов умертвий, а из арсенала пришлось исключить основную школу, в которой седой маг специализировался.

Но впервые за долгие века, Грегор начал чувствовать давно забытое чувство азарта…

***

Впервые за свою жизнь предводительница следопытов Луносвета сомневалась в собственном решении.

Идущая на них орда нежити оказалась намного опаснее, чем сообщила разведка Кель-Таласа. И дело, как ни странно, было не в численности, а в качестве отдельно взятых мертвецов. Когда Сильване сообщили, что ударный кулак Плети будет состоять более чем из пяти тысяч восставших мертвецов, то эльфийка рассчитывала, что основную часть этой армии будут составлять скелеты и вурдалаки, от которых её отряд мог оборонять мост хоть целую вечность.