Поступь Смерти

Anarhyst737

И это Грегор говорил как правитель, у которого приличная часть окружения состояла из мертвецов, практически полностью лояльных своему повелителю, а армия так вообще в полном составе подчинялась непосредственно некроманту и после мятежа наследного принца в принципе не имела шансов перейти на сторону возможного противника.

Но тем не менее, седой чародей решил все же дать Мор'Джинну немного свободы и посмотреть, как он справится с возложенной на самого себя задачей.

За годы, проведенные у власти, Мадаав довольно четко понял, что делать все в одиночку крайне утомительно и такой подход, при всей своей надежности, отнимает у чародея из Хай-Рока слишком

много времени, а верные помощники порой приносят куда большую пользу, чем огромная личная сила. Просто потому, что они могут быть там, где некроманта нет.

Хотя Грегору ничто не мешало иметь и преданных последователей, на которых можно свалить часть работы, и большую магическую мощь. И свалив поиск новых слуг на своего помощника, чародей из Хай-Рока активно занимался наращиванием собственного магического потенциала.

После поражения своего предводителя, остатки армии Плети отступили к границам Кель-Таласа и Лордерона, для перегруппировки и планирования своих дальнейших действий, дав защитникам эльфийского королевства столь желанную передышку.

Но уроженец Хай-Рока не разделял восторгов большинства кель'дорай и по правде говоря, он даже не мог сказать, что именно эльфы одержали верх в битве за Первые Врата.

Да, воинству мертвых не дали продвинуться вглубь земель остроухих благодаря качественному превосходству следопытов над творениями некромантов Азерота, а также благодаря хорошо укрепленным позициям и огромной магической мощи самого Мадаава.

Но являлось ли это победой на самом деле?

Армия Плети не была разгромлена — она получила удар и отступила на пару шагов назад, чтобы собраться с силами и вновь ринуться на приступ. Отход войск нежити не был паническим бегством проигравшего. Напротив, за этим действием крылся холодный расчет: из-за подавляющего превосходства в ресурсах, Плети небольшое затишье было даже выгоднее, чем самим эльфам — благодаря этой паузе, некроманты могли без особых сложностей восстановить потраченные при неудачном штурме силы, разорить до конца окрестные леса и благодаря подкреплениям из Лордерона повести на следующий штурм еще больше мертвецов.

А ведь защитники Кель-Таласа также понесли потери в битве. Вот только в отличие от Падшего Принца, восстановить их с такой же легкостью кель'дорай не могли и новых солдат Сильване брать было попросту неоткуда. Сородичей Ветрокрылой было до смешного мало и даже после того, как она вняла словам своей младшей сестры и начала набор рекрутов с массовой подготовкой ополчения, войску остроухих по-прежнему представляло из себя довольно печальное зрелище.

Нет, по отдельности к магам кель'дорай или тем же следопытам, у Грегора никаких нареканий не было — первые были прекрасными боевыми чародеями, а вторые являлись чуть ли не образцом разведывательных отрядов. Но сейчас высшим эльфам буквально как воздух была нужна самая банальная пехота, которая могла бы выполнить роль щита, пока лучники или маги уничтожают превосходящего числом противника.

Некромант даже предложил предводительнице остроухих выдать свежесформированному ополчению щиты, копья и тяжелые доспехи, а после выставить их в качестве живого заслона, но мрачная эльфийка ответила, что уже обдумывала эту идею и что в таком случае эти "воины" сбегут от нежити еще до того, как та доберется до первого ряда защитников Кель-Таласа. Большая часть кель'дорай была довольно мирным народом и не могла похвастать высоким боевым духом, а выставлять на передовую привычных к ужасам следопытов было довольно глупо, потому как в качестве стрелков, разведчиков или диверсантов эти бойцы приносили намного больше пользы.

Грегор даже начал раздумывать, не получится ли его убедить Ветрокрылую пожертвовать пару-тройку сотен своих сородичей для создания хотя бы одного отряда умертвий, которых можно было использовать в качестве тяжелой пехоты, но после некоторых раздумий, решил все же не рисковать. В данный момент ситуация была не настолько тяжелой, чтобы фанатичная защитница Кель-Таласа стала жертвовать теми, кого она клялась защищать, да и к тому же у Мадаава и так была не самая лучшая репутация среди остроухих, которые в последнее время были довольно… Оживленными.

Из-за того, что некромант совершенно не скрывался, когда поглощал души уничтоженной им в бою нежити, чародеи кель'дорай своими собственными глазами убедились в том, что страшный союзник их госпожи является магом смерти. И сейчас настроения в лагере высших эльфов разделились на два мнения — одни требовали казнить, или хотя бы изгнать седого гиганта, который в любую секунду может переметнуться на сторону врага, а другие разделяли точку зрения Вериссы и говорили, что сейчас совершенно не то время, чтобы играть в моралистов.

Первыми были в основном мирные(И по мнению Грегора — совершенно бесполезные) остроухие и та часть ополчения, которая пока что не принимала участия в бою, а вторые по-большей части состояли из следопытов и тех высших эльфов, которые своими глазами наблюдали битву у Первых Врат и воочию видели, как седой чародей в одиночку вышел против наступающей армии Плети.

Благодаря поддержке наиболее боеспособной части кель'дорай Сильване пока что удавалось сдерживать недовольство своих сородичей, но как долго продлится такая ситуация, седой чародей не знал. Впрочем, его это и не сильно беспокоило — в друзья к эльфийскому народу седой некромант не стремился, а кусочек странной зеленоватой энергии занимал в последние дни большую часть его времени.

Расспросив чародеев высших эльфов, Грегор лишний раз убедился, что крылато-рогатое создание, спасшее предводителя воинства мертвых, было демоном, но какой-то другой информации некромант получить так и не смог. И не по тому, что кель'дорай отказывались отвечать на его вопросы, а из-за того, что они сами мало что знали про местный аналог младших даэдра.

Когда-то давно, высшие эльфы были частью другого народа и сражались с демонами, пришедшими в этот мир извне, но с тех пор прошло немало времени, сменилось несколько поколений остроухих и рассказать какие-то детали встреченные Мадаавом эльфы не могли, ведь с момента своего поражения эти твари в Азероте не появлялись и широкая публика про них практически ничего не знала. Даже во время Второй Войны, когда устроившие вторжение орки вовсю орудовали демонической магией и их участие в общей заварушке было очевидно — лично эти создания на поле боя не показывались, предпочитая использовать оскверненных зеленокожих в качестве своих инструментов.

И судя по вмешательству рогатого в убийство Артаса, за нашествием нежити также стояли они…

Кусочек желто-зеленого пламени, оставленный рогатым на месте схватки, оказался крайне любопытным явлением.

Чем-то он напоминал уже знакомый Грегору некрос, но в данном случае энергия бралась не из смерти, а наоборот — из пожирания жизненной силы, которая была завязана не на силу смерти, которую использовал тот же Артас, а на энтропию. Иными словами: в момент спасения Падшего Принца демон атаковал Грегора эдаким сгустком разрушения и хаоса.