Поступь Вечного Льда
Шрифт:
— Хрена себе, — Ловкач с шумом выдохнул.
Мгновенная смерть. Череп вместе с содержимым срезало, как лазерным резаком.
Еще через секунду, паутина рухнула вниз, накрывая упавшую тушу. Запах паленной шерсти разнесся между деревьев. Мертвого кабана разрезало на аккуратные дольки одинакового размера, будто готовя к упаковке для продажи в супермаркете.
На этом чудеса не закончились, не успели наемники опомниться, как сверху спустились два паука, размером с хорошо откормленную кошку. Шустро перебирая
Все время, пока шла «транспортировка» мяса в гнездо, люди с изумлением наблюдали за небывалым действом. И ожили лишь после того, как последний паук взобрался по стволу, утаскивая последний кусок бедного кабана.
— Они же его разделали прямо здесь, — в полном восторге выдохнул Хилер.
Змей вздрогнул. Лично у него увиденное зрелище не вызвало особого приступа радости.
Какие еще тут могут водиться твари, если пауки умеют создавать высокоэнергетические чары, замаскированные под паутину и ловить на них кабанов?
— Макушка, — как всегда неожиданно, но к месту подал голос Говорун.
Ствол пехотного стрелкового комплекса ткнулся в срезанную верхушку головы секача.
Приглядевшись Змей приподнял брови. Если его не обманывали глаза, верхняя часть головы кабана скрывалась под чем-то напоминающим костяной гребень. Из-за одинаковой расцветки с шерстяным покровом (преобладавшим, как и у всех приличных кабанов) они не сразу заметили уродства.
— Мутант, — сказал и так очевидное Хилер.
Ловкач настороженно повел головой и проворчал второй раз:
— Не нравится мне здесь.
На этот раз Змей не стал его отдергивать, ему и самому все меньше здесь нравилось. Судя по всему, представители местной фауны ведут довольно активный образ жизни охотясь друг на друга. И судя по применяемым средствам, человек для них легко мог стать такой же добычей.
Они, конечно, ожидали нечто подобного… хотя нет, энергетических сетей никто не ожидал, как и косвенное подтверждение владением животными магией. Ведь, если паутина — это чистые чары, накаченные сверх меры магической энергией, то их как-то создавали.
Представив, как забравшись на деревья пауки «колдуют» ловушку на пробегающих внизу кабанов Змей нервно усмехнулся.
Нет, бред, не умеют животные управлять магией, какими-бы мутантами они не являлись. По крайней мере на уровне создания полноценных чар. Скорее всего это какая-то особенность организма самих пауков.
Например, появились какие-то мутировавшие секреции или железы, способные создавать нити паутины, умеющие накапливать в себе магическую энергию. Ее много разлито вокруг, почему бы паутине не играть роль своеобразного аккумулятора-поглотителя?
Послышался новый шум, Змей дернулся, но первым среагировал Говорун. Для своей комплекции здоровяк обладал потрясающей реакцией.
Плавно
Ни одного лишнего движения, ни одного отклонения в сторону, все четко и быстро, как хорошо отлаженный механизм. Наблюдай за ним сейчас инструктор по огневой подготовке, Говорун получил бы зачет за стрельбу по внезапно возникшей цели из неудобного положения.
Коротко рявкнула злая очередь. Шквал-77 в штурмовой модификации изрыгнул пять увесистых пуль.
На покрытую слоем листвы почву с чавканьем упало существо размером со взрослого филина.
— Какого черта? — Змей бросил резкий взгляд в сторону Ловкача.
Разведчик развел руками.
— Оно пряталось на дереве, поисковые чары его не заметили.
Захотелось выругаться.
— Запустить еще одно «веретено»? — спросил Ловкач.
Подумав, Змей качнул головой, артефакты слишком слишком дорого, чтобы расходовать почем зря.
— Двигаемся дальше. По возможности больше не отвлекаемся. Не забываем для чего мы здесь.
Разведка и выявление чужого присутствия. Формально изучение местной биосферы, измененной под действием м-излучения, можно отнести к разведывательной деятельности, но они не ученые, чтобы заниматься этим профессионально, так что первую часть оставят другим, сосредоточившись на основной миссии.
Дальнейший путь до автомагистрали прошел без происшествий. Наемники двигались быстро, оставаясь настороже, прикрывая спины друг друга.
Через тридцать минут они стояли на краю широкого автомобильного шоссе. Заброшенная дорога проросла бурьяном, сквозь траву едва выглядывал потрескавшийся асфальт, но отбойники по бокам сохранились, указывая направление ориентира.
Магдебург.
Точнее то, что от него осталось.
Обгоревшие остовы зданий. Черные, обугленные, уродливые головешки. Пейзаж, создававший гнетущее впечатление даже на зачерствевших в душе опытных солдат удачи.
Благодаря переданным сержантом материалам, они знали, что на спутниковых снимках Магдебург походил на выжженное пятно, до сих пор оставаясь таким несмотря на пройденные годы.
Видать долго горело, раз сам воздух превратился во всепожирающее пламя.
— Думаете патриархи были правы? — тихо спросил Хилер, ни к кому конкретно не обращаясь.
Вид уничтоженного города подействовал на всех.
— Это был превентивный удар возмездия, — ответил Змей и сам удивился насколько его голос прозвучал холодно и безразлично. — Либо они, либо мы — третьего не дано.
Хилер удивленно покосился на командира, но ничего не сказал. Остальные тоже предпочли не продолжать неудобную тему. Тем более, остальные разделяли мнение лидера.