Постъядерная постирония

Strelok

Офис девушка покинула в половину первого ночи. Имелся один неоспоримый плюс - наступил законный выходной, в который можно отоспаться и не думать о работе.

Проведя картой сотрудника по считывающему устройству и миновав пост охраны, Сьюзен вышла через парадный вход. На фасаде офисного здания красовался узнаваемый зеленый логотип ''БиоМед Технолоджи'' - монополиста в области фармацевтики, медоборудования и многого другого.

На остановке припозднившихся сотрудников ждал корпоративный автобус. Сегодня Сьюзен повезло, в противном случае пришлось бы тратить лишние деньги на такси.

Несмотря на позднее время, салон был заполнен процентов на восемьдесят. Все пассажиры - офисные сотрудники, вынужденные брать неоплачиваемые переработки.

Сьюзен не вполне понимала, зачем корпорации настолько выжимают соки из людей. Неужели нельзя слегка напрячься, оптимизировать бизнес-процессы, слегка укоротить рабочий день? Давно известно, что у отдохнувших как сотрудников лучше с производительностью труда. Корпораты столько рассказывают про эффективность, на деле получается полная куча дерьма.

За окном автобуса мелькали неоновые вывески и голографическая реклама. По улицам шатались редкие прохожие и патрули ''КаскадияСек'', в районе Норт-Ванкувер с безопасностью полный порядок, ведь тут расположены региональные офисы корпораций и пентхаусы ВИПов. О себе они заботятся по высшему разряду.

Норт-Ванкувер это не кварталы Бёрнаби и Крествуд с кучей бездомных, нищих, бандитов. И ладно только они, в последний год участились нападения вампиров, а силы внутренней безопасности ничего не предпринимают. Корпоратам откровенно плевать на население бедных районов, их проблемы, что оборачивается частыми беспорядками, возникновением террористических группировок левого толка.

Сьюзен снимала жилплощадь недалеко от вокзала Пасифик-Сентрал, не самое плохое место в городе. Средний уровень преступности, средний уровень благоустроенности, население из среднего класса.

Аренда однокомнатной квартиры в пятиэтажке довоенной постройки отнимала треть зарплаты. По двести долларов в месяц.

Формально Сьюзен Миллс и люди вроде нее считались промежуточным звеном между ВИПами и внештатными, на деле рядовые сотрудники корпораций жили крайне скромно, их логичнее отнести к бедным.

Девушка не могла позволить купить себе лишнюю пару обуви, приглянувшуюся кофту, пару сережек.

Избавившись в прихожей от натирающих туфель, надоевшего черного жакета, она облегченно вздохнула.

– Дом, милый дом.

Обставлена квартира была небогато, даже спать приходилось на матрасе. На нормальную кровать или диван не хватало денег, тем не менее, лучше так, чем ютиться в съемной комнате с отцом, матерью и младшим братом.

После двухминутного холодного душа, расход воды жестко регламентирован, Сьюзен завалилась на матрас, погрузилась в сон без сновидений...

Ночь промелькнула незаметно словно за мгновение. Сьюзен приоткрыла глаза, прищурилась. Сквозь жалюзи били лучи утреннего солнца, слышался гул прибывающего междугороднего экспресса.

На электронных часах было без десяти минут одиннадцать.

Провалявшись в постели еще немного, девушка поднялась и приступила к утренним процедурам, затем к завтраку. Рацион большинства каскадианцев не отличался разнообразием: синтетическое мясо, генно-модифицированная соя, различные пищевые концентраты, сойлент, последнее совсем уж вариант для бедных.

Сьюзен зажарила себе на сковородке белковую пасту с розовато-красной полоской. Так называемая ''яичница'' и ''бекон''.

В условиях постъядерного мира и это огромная роскошь. Значительная часть населения планеты не имеет даже элементарных благ, регулярного питания, доступа к чистой воде.

Сьюзен выросла уже после основания Каскадии, ее мать застала эпоху Великой Регрессии. Голод, отсутствие централизованного правительства, демоны, сражения за дефицитные ресурсы.

Говорят, лучше всего было до войны, настоящая райская жизнь в обществе неограниченного потребления. Старики с нескрываемой ностальгией вспоминают в прошлое, но его, увы, не вернуть.

Цивилизация большей частью лежит в руинах, семь восьмых населения вымерло вследствие вулканической зимы, выжившие вынуждены расхлебывать последствия катастрофы.

Каскадианцев с телевизионных экранов, по радио и через сеть постоянно твердят, мол, они живут лучшей жизнью из возможных. Для полного благоденствия необходимо много работать на благо страны и выбранной корпорации.

По работающему на кухне ТВ опять крутили страшилки про необольшевиков-чучхеистов. Что-то про бои между австралийцами и корейцами за остров Калимантан. Где это, Сьюзен представляла очень приблизительно.

Ведущая и приглашенный эксперт рассказывали про массовые расстрелы, учиняемые солдатами Корейской народной армии, организацию трудовых лагерей на оккупированных территориях, конфискации любой собственности. Красные хотят превратить людей в однородную, нищую массу, чтоб она была готова к адскому труду за миску риса.

В постъядерном мире мало спокойных мест, постоянно происходят войны между государствами, последователями древних богов, демонов. Даже Каскадию подобные беды затрагивают, внезапные набеги адских жителей, наносят корпорациям серьезный ущерб. Попробуй угадай, где и когда откроется портал в следующий раз.

До Великой Регрессии мало кто всерьез верил в существование Ада, демонов, богов, прочих сверхъестественных существ.

Говорят, в Азии, Африке и Южной Америке ими кишит все. В Каскадии демона, вампира, призрака надо еще хорошенько поискать.

Служба внутренней безопасности ''КаскадияСек'' обычно скрывает произошедшие инциденты, публика довольствуется редкими официальными заявлениями. Там накрыли гнездо вампиров, здесь нейтрализовали паранормала, без подробных деталей.

Корпорации не поощряют интерес сотрудников к сверхъестественному, за покупку на черном рынке колдовского гримуара можно получить внушительный срок в частной тюрьме или бесследно исчезнуть.