Потерянное равновесие
Шрифт:
Сейчас есть дела поважнее. Выжить и добраться до Иморана.
Глава 16
Время до бала пролетело быстро и весьма волнительно. Для меня — в ожидании подставы от ректора, а для других — в ожидании возможности расслабиться и повеселиться.
Платье у меня было заранее заготовлено, правда, для другого бала, которым обычно заканчивался учебный год, но не важно. Главное, я не бегала с выпученными глазами и сохраняла относительное спокойствие. Причина бала держалась в секрете. Но я-то знала ее. Тер Ришел в качестве ректора мне нравился, за те десятилетия, что он был у руля, университет достиг больших высот: учиться здесь стало престижно, и перед тем, кто действительно хотел учиться, открывались большие перспективы, даже если твой род незнатен или ты простолюдин. Ежегодные ученические гранты на обучения предоставлялись многим. И вообще заслуги ректора можно перечислять бесконечно,
Мысли же о встречи с Велиором я тщательно гнала от себя. Боялась и не понимала реакции своего тела, а от того, что он сделал со мной, вместо негодования и злости испытывала недовольство, что его пришлось покинуть. Хотелось прижаться к нему, обнять и никогда не отлипать от него. Бред и абсурд.
Что за жуть лезет в голову? Испугалась своих мыслей и встряхнула головой, чтобы сбросить чувственный дурман из-за воспоминаний о вампире.
«Хорошо еще он не объявился, значит, все же не помнит обо мне. Иначе бы уже был тут или справился у отца о том, что я там делала», — подумала про себя. Не знаю, что связывает этого вампира и моего отца. Но то, что отец говорил, что ему можно доверять, наталкивает на предположение об их очень тесном знакомстве.
Так. Снова мысли о нем. А ведь осталась всего пара часов до начала торжества. Стоит поторопиться.
Я вышла из душа и высушила голову. Решила идти с распущенными волосами, только слегка завить их. И снова после того укуса мои волосы снова стали двухцветными, некогда фиолетовые волосы теперь перемежались с белоснежными. Неужели он высосал до кучи еще и магию, которую я поглотила после тренировки с отцом? Одни вопросы.
Платье не было вычурным, но красоты от этого не теряло. Белая шелковая ткань обнимала грудь, талию и бедра, словно вторая кожа. А уже начиная с колен, платье расширялось и меняло цвет постепенно на фиолетовый и на пол падало пышным колоколом с недлинным шлейфом. Верх платья держался на груди и был украшен тонкой россыпью белых камушков. Дополняли образ туфли на высоком каблуке. Волосы густой гладкой волной спускали почти до поясницы, слегка завитые от середины длинны. Наносить много краски на лицо я не стала. Лишь слегка подвела голубые глаза и затемнила ресницы. Нанесла легкий блеск на пухлые губы.
Раздался стук в дверь. Открыла и ответила улыбкой Теслеру, который выглядел восхитительно в своем темно-синим костюме, украшенном серебряными пуговицами. Белоснежная рубашка очень ему шла.
— Ты превосходно выглядишь, — сказал он и подставил локоть. Я не заставила себя ждать и положила свою руку на его.
— Ты тоже.
Переливы приятной мелодии доносились до нас. Красивые и нарядные парочки спешили на торжество. Весь столичный университет гудел. Мы вошли в огромные распахнутые двери и сразу окунулись в пучину веселья. На стенах переливалась магия цветами основных стихий: спокойная водная гладь начинала волноваться на стенах и покрываться рябью от налетевшего ветра. Потом он закручивался вихрями, пряча водную гладь от нас, и уже после, успокаиваясь, давал начало еле горящему огоньку, который начинал все сильнее разгораться. И вот уже все стены были охвачены танцами языков пламени. Затем сюжет вновь повторялся. Поистине потрясающая работа магов. Под потолком горели сотни свечей. Чарующая обстановка манила и уговаривала поддаться веселью и беззаботности, отдохнуть от учебы и расслабиться. Я посмотрела вперед, преподавателей еще не было. Повернулась к Теслеру и улыбнулась ему. Он ответил искренней улыбкой и потянул меня в сторону, где уже стояли наши парни в сопровождении девушек. Мы только успели подойти к ним, как усиленный магией голос ректора пронесся по большому залу.
— Дорогие адепты, минуточку внимания.
Вспомнила об обещании ректору и потянула не сопротивляющегося Теслера к возвышению, на котором стоял тер Ришел. Однако стоило нам оказаться в первом ряду, как наш интерес сосредоточился на мужчине в чёрном праздничном камзоле, украшенном золотимыми вензелями. Все внимание было приковано к нему. Бал посетил император Дарий Второй. Зал замолк. Император взял слово:
— Адепты, сегодня мы все здесь собрались по важному и торжественному случаю. Ректор Столичного Университета Магии тер Ришел удостоен чести быть награжденным орденом почетного мага за огромный вклад в развитие и становление университета. Прошу, — император повелительно поднял руку в приглашающем жесте, и мы наблюдали, как юноша ловко вносит на синей бархатной подушке награду и подходит к императору. Дарий Второй вешает на грудь тера Ришела орден, выполненный в виде звезды, украшенной множеством драгоценных камней. В сердцевине был выгравирован герб империи. Ректор склоняет голову в знак почтения. — Вы способствовали развитию многих магов, и ваши заслуги безграничны. Разумеется, я не хотел бы терять столь ценный кадр для нашей империи, даже по выслуге лет, и желал бы видеть вас на преподавательской должности… — в зале повисла мёртвая тишина, от веселья и торжественности не осталось и следа, когда до адептов начал доходить смысл фраз. Все недоумевали, ведь ничто не предвещало смены ректора. Дарий Второй тем временем продолжал, — …к вашему мнению прислушиваются, авторитет непоколебим, опыт в управлении огромен, а потому буду рад, если вы поможете новому ректору устроиться на этой должности. Поделитесь опытом во благо развития и усиления империи. Ведь чем более качественным будет образование наших магов, тем сильнее будем мы! — император долго еще лил сахарный сироп, который Тер Ришел принимал с отстраненным выражением лица. И вот, наконец, мы добрались до того, что нам будет представлен новый ректор. Император Дарий Второй повернул голову в сторону небольшой лестницы и сделал приглашающий жест рукой. Мужчина начал подниматься. Не отошедшие от такой новости адепты продолжали стоять в тишине.
По мере того как неизвестный преодолевал ступень за ступенью, а потом и медленно подходил к императору, мое сердце замирало или даже обмирало то ли от ужаса, то ли от предвкушения, когда я поняла, кто теперь займет пост ректора. Мои эмоции так быстро сменяли друг друга, что я даже не знала, как быть. Мои глаза прикипели к его фигуре. Он был идеален и холоден. Невольно вспомнила, как лежала под ним, и как он впился в меня своими клыками. Сердце застучало в груди с удвоенной силой. И вместо того чтобы вспомнить боль от его кормления мной, я поймала себя на мысли, что хотела бы повторить это вновь. Какое-то наваждение. Понимала, что не стоит так пристально следить за Велиором, но никак не могла совладать с собой. Рассматривала его широкие плечи, скрытые под идеально сидящим черным камзолом, крепкие бедра, упакованные в строгие прямые брюки. Угольно-черные волосы до плеч невероятно ему шли. Широкие брови, ровный нос и аристократические скулы. Он был холоден, спокоен и надменен. Идеальный аристократ.
Толчок в бок от Теслера, наконец, помог оторваться от мужчины. Повернулась к другу и увидела его хмурое лицо. Я покраснела от неловкости. Взгляд Теса был полон невысказанных вопрос, но я повела плечом. И сделал вид, что ничего такого не случилось. Потом посмотрела на ректора, а тот, увидев, что я на него смотрю, улыбнулся уголками губ и прищурился. Глаза его, вопреки тому, что повод не слишком-то и радостный, лучились весельем. Он явно чем-то был доволен. Потом сам посмотрел на своего преемника, внимательно его изучая. И в этот момент меня пронзила догадка: не поэтому ли ректор настаивал на моем близком присутствии, чтобы посмотреть на мою реакцию? Я снова покраснела. Но ведь этого же не может быть? Для чего? Мало ли, тер Велиор вполне симпатичный мужчина, и на него точно так же, я уверена, отреагировала большая часть адепток. Именно так я и утешала себя. Не хотела, чтобы о моих размышлениях было еще кому-то известно.
«О-о-о», — застонала я мысленно. До меня только дошло, кто теперь будет ректором! Вампир, которого я кормила и с котором у меня необъяснимая мистическая связь. А если он все помнит? Снова мысленно застонала. Надо же было так вляпаться!
Речь императора я больше не слушала, занимаясь самоедством и предаваясь терзаниям. Пришла в себя тогда, когда Тес взял меня за руку и повел танцевать.
— С тобой все в порядке? — осведомился он.
— Да. Более чем, — честно солгала я и даже не покраснела.
— Хм, — Тес явно не поверил, но настаивать не стал.
Он был замечательным партнером, мы кружили по залу. Я решила отдаться музыке и выкинуть ненужные мысли из головы.
Музыка стихла, и мы пошли искать наших парней.
— Тес, я выйду на балкон подышать.
— Могу составить тебе компанию, — сказал Тес и с готовностью повел меня в сторону распахнутых дверей. Я остановила его.
— Я хотела бы побыть одна. Обещаю быстро вернуться.
— Хорошо, — нехотя Тес отпустил меня.
Именно это мне в нем и нравилось. Он понимал, когда стоит оставить меня одну и не приставать с ненужными вопросами. Пусть я и гнала мысли о новом ректоре, но так или иначе возвращалась к нему, вспоминала его запах, объятия. Искала его в зале, и когда осознала это, то решила, что свежий воздух поможет избавиться от наваждения. Тем более не хотелось, чтобы Тес что-то понял. Не знаю, что чувствую к нему… или он ко мне.
Чем дальше я заходила вглубь балкона, тем легче мне становилось. Положила руки на перила и слегка наклонилась вперед. Посмотрела вниз на университетский парк, который в честь торжества тоже подсветили желтыми неяркими огоньками. И на фоне луны он выглядел загадочно и волшебно. Свежий воздух, и относительное спокойствие начало возвращаться ко мне. Я даже улыбнулась. Но тут меня отвлекла пара, поднимающаяся вверх по лестнице, по которой можно было выйти сад. И все бы ничего. Я, возможно, и не обратила бы внимания на шикарную брюнетку с яркими черными глазами и в карминовом длинном платье с соблазнительным разрезом на бедре, если бы она не была рядом с… ним.