Потерянные души
Шрифт:
— Тень? Ведь там, в трактире на другом конце земли, был лишь мой образ и дух, в то время как сама я оставалась здесь, не способная без помощи Храма перенестись за миг на долгие дни дороги… И вообще, никто из них и не пытался удержать меня, — услышав ее последние слова, все колдуны, удивленные еще больше, умолкли. — Я не знаю всего, во многое мне просто не хочется верить, но главное я вижу совершенно отчет-ливо: мир за гранью наших владений изменился.
— Мы не можем доверять словам лишенных дара и, тем более, принявших покаяние, — нахмурившись, сказал Тихомир.
— Конечно, —
— Что ты имеешь в виду?
— Сейчас конец мая. Там, — она махнула рукой в сторону, где, далеко за горами, лежали земли людей. — Там должна царить вес-на, одевая мир в многоцветные наряды, зажигая свечи цветов. Но это не так. Над миром продолжает властвовать зима. Я видела снег за окном, слышала протяжную песню метели. Холод сковал все вокруг и не собирается выпускать землю и небо из своих объятий.
— А люди? — посыпались вопросы со всех сторон. — Что они гово-рят, как объясняют причину произошедшего?
— Они верят, что все дело в Потерянных душах, которым, по умыслу ли, по глупости ль лишенных дара, — не важно, удалось вырваться на свободу.
Головы всех опустились. Среди колдунов не было ни одного, кто б не знал истиной силы Потерянных душ и не испытывал перед ними страха.
— Но если они на свободе, — пробормотал кто-то. — То должны были бы уже уничтожить всю землю, от горизонта до горизонта, прев-ратив небо в пустую бездну, ведь они всегда стремились только к этому… Возможно, наш край защищен от них древними силами и зак-лятиями, но остальной мир…
— Люди говорят, — колдунья на миг замолчала, собираясь с си-лой. — Они рассказали, что видели, как колдун, прилетевший на драконе, бросил вызов Потерянным душам и победил их в смертельном бою… Но сам погиб…
В зале воцарилась немая тишина, пока, наконец, ее не нарушил полный боли голос:
— Я не верю! Ведь это слова лишенных дара! Мало ли они врали нам!
— Черногор говорил мне, что собирается сразиться с Поте-рянными душами, — опустив голову, чуть слышно проговорила Дубрава. Она ждала осуждения, ведь женщина не имела права столько времени скрывать правду от других.
— Я тоже знал, — словно пытаясь защитить ее, столь ранимую, от упреков, сказал Влас.
— Да что уж там, — вздохнул кто-то. — Мы все ожидали чего-то подобного, когда он ушел… Но почему мы должны верить, что он по-гиб? Никто не видел его мертвым!… Мы бы почувствовали, если… Мы не могли не почувствовать!…
— Я тоже не верю в это, — продолжала Дубрава. Самое трудное было позади и теперь она уже не чувствовала той страшной тяжести, что лежала на ее сердце еще минуту назад. — И поэтому собрала вас здесь. Я считаю, мы должны призвать духа замка, спросить его о том, что случилось и попросить совета, что нам делать дальше, ведь, если все действительно так, лишенные дара нуждаются в на-шей помощи. Они не смогут выжить во власти холода без волшебного тепла. Черногор хотел, чтобы мы позаботились о них. Если он рис-ковал своей жизнью ради того, чтобы защитить их, если он погиб, спасая их, мы не можем остаться в стороне, нам нужно завер-шить его дело!
— Нам не так уж многое дано, — колдуны лишь качали головой, с сомнением глядя на Дубраву. Но никто из них не повернулся, наме-реваясь уйти. Все понимали, что, если дело действительно обстоит так, они обязаны будут покинуть свое убежище, как бы им ни хоте-лось остаться, и вернуться в края людей… Но сначала нужно было получить ответ не на один вопрос…
На этот раз дух замка не торопился отзываться. Он словно скрывался в самом дальнем углу своего убежища и выбрался из него лишь почувствовав, что терпение хозяев подходит к концу… Однако даже тогда он не спешил отвечать, мрачно бурча что-то совершенно непо-нятное:
Ночи стали беззвездны
и так холодны,
Что грозятся замерзнуть
все мечтанья и сны,
Стужа белого плена,
тени снежных разлук
Возродились из тлена
заклинанием вьюг,
Что еще за горами,
за лесами, вдали
Усыпляли стихами
девы мертвой земли,
Вот уж ночи ресницы
белит пламень и жжет
Старой книги страницы,
превратив слово в лед.
— Дух…
"Я знаю… Я знал, что все это должно было случиться, но почему, великие боги, почему все произошло так быстро!…" — в его голосе сквозила страшная, непереносимая боль.
— Значит, это правда?
"И то, что было, и то, что будет".
— Расскажи! Мы должны знать! Если нам не суждено вернуться в минувший день, чтобы изменить его, нужно сохранить хотя бы па-мять о нем.
"Лишенные дара поведали вам всю правду, — хмуро пробормотал тот. — Мне нет нужды повторять, тем более что я не могу найти слов, которые способны выразить всю глубину моей боли!"
— Неужели это конец? — еле слышно пошептала Дубрава. В ее глазах стояли слезы.
"Что есть конец, а что лишь начало, — вздохнул дух зам-ка. — То решать не нам".
— Но Старший… — боль требовала выхода, она готова была кричать, вырвавшись из под власти с трудом сдерживавших ее людей.
"Боги ничего не делают просто так, — неизвестно, знал ли он это или просто убеждал себя и других, не в силах расстаться с последней надеждой. — Если бы он погиб, они не стали бы открывать врата в иные края. К чему? Нет, они, зная, что здесь ему нет мес-та, решили подарить ему новую жизнь в новом мире".
В глазах колдунов вспыхнули огоньки надежды, хрупкие, словно искорки слез…
А что такое надежда? Призрак, тень на лике земли, вздох ут-реннего ветра… Но порою в ее власти все.
Колдуны переглянулись, начали полушепотом переговарива-ться друг с другом.
— Мы должны помочь, — наконец, закивали они. Их глаза в еди-ном порыве взглянули на Дубраву. Теперь в них горела твердая реши-мость. — Он хотел, чтобы мы поступили так. Что мы должны делать?
Колдунья растерялась. Она совсем не думала, что ей, будто она — Старший, придется принимать решения, искать выход. Женщина просто хотела рассказать, посоветоваться…