Потерянный элементаль
Шрифт:
— Это и есть Кингвуд?
Кай кивнул.
— Не так уж и запущенно, верно? Это всего лишь Уинтроп-холл — главное здание, в котором расположены столовые, офисы и собрания. Есть отдельные здания для общежитий и классных комнат.
Мы проехали через проход в огороженном стеной внутреннем дворе и въехали на кольцевую подъездную аллею. Там было бесчисленное множество внедорожников. Все новые студенты высыпали из них. Я не могла не сравнивать себя с ними. Они выглядели здесь вполне комфортно, обнимались с другими
Я не упустила из виду дизайнерский багаж и экстравагантные украшения. Мое внимание переключилось на поношенный сарафан и потрепанную спортивную сумку. Я подавила в себе чувство неполноценности. Если я в чем-то и была уверена, так это в том, что эти люди могли учуять любой намек на слабость.
Ривен затормозил и заглушил двигатель.
— Директор школы хочет тебя видеть.
Конечно, он хотел. Я отстегнула ремень безопасности и перекинула сумку через плечо. Выскальзывая из внедорожника, я с глухим стуком ступила на мощеную дорожку. Все взгляды обратились в мою сторону.
Мою грудную клетку сдавило, когда все внимание сосредоточилось на мне. Но не все уставились на меня. Некоторые уставились на Кая и Ривена. Я их не винила. Кай и Ривен были воплощением мужской красоты. Но это было нечто большее. Последовало почтение. Головы склонились, глаза опустились. Кто, черт возьми, были эти парни?
Знакомая голова с темно-каштановыми кудрями направилась в нашу сторону, и мне пришлось подавить крик. Конечно, королевскую сучку тоже поместили в Кингвуд.
Дрю улыбнулась Ривену и Каю.
— Ривен, я так рада тебя видеть. Прошло слишком много времени с нашего последнего ужина.
Ривен наклонил голову в знак приветствия, но не произнес больше ни слова.
Улыбка Дрю на мгновение погасла, но она продолжила. Она сделала полупоклон перед Каем.
— Я Дрю из Зефира, приятно с тобой познакомиться.
Зефир был королевством воздуха. Одним из четырех королевских царств мира стихий. За ним следовало Королевство Потока, воды; Королевство Терры, земли; и Королевство Пепла, огня. Но эти устаревшие реверансы были для меня в новинку.
Кай подмигнул Дрю.
— Приятно познакомиться, Дрю. Если меня извинишь, я должен пойти на встречу…
— Кай!
Его имя было выкрикнуто в унисон, когда стайка девушек набросилась на него. Я не могла отличить одну от другой, когда они кружили, встряхивая волосами и проводя пальцами по его рукам и груди.
— Мы скучали по тебе, Кай, — промурлыкала одна из них.
— Ага, — надулась другая. — Почему ты так долго не проходил тестирование?
— Дамы, — начал он, пытаясь выбраться из толпы.
В моей груди вспыхнуло пламя. Я сказала себе, что это было отвращение, а не ревность. Я отвернулась от сцены и направилась к Ривену.
— Не мог бы ты сказать мне, где находится кабинет директора школы?
Я бы предпочла иметь дело с язвительностью Ривена, чем со стайкой девиц Кая. Ривен оглянулся мне за спину и вздохнул.
— Ему понадобятся часы, чтобы избавиться от них. Следуй за мной.
Дрю перевела взгляд с Ривена на меня и обратно.
— Т-ты сопровождаешь ее? Я слышала, она — наполовину человек. Очевидно, она не заслуживает твоего внимания.
— Это дела Академии, Дрю. Тебя это не касается.
Дрю закрыла рот, но пристально посмотрела на меня. Я знала, что позже мне придется за это поплатиться. Я выбросила эту мысль из головы и последовала за Ривеном, когда он направился к дверям. Он двигался так, словно ожидал, что толпа расступится, и они расступились.
Я просто следовала за ним, не поднимая головы. Я не могла позволить себе роскошь поднять глаза или встретиться с кем-нибудь взглядом. Мне приходилось притворяться, что я вообще никого не вижу.
Но я чувствовала на себе их внимание, слышала шепот. Слово «человек» звучало не раз. Некоторые произносили его с любопытством, другие — с насмешкой. Я догадывалась, что элементали-полулюди обычно не попадали в Кингвуд.
Я потерла шрам на внутренней стороне запястья, описывая успокаивающие круги. Сегодняшний день будет самым тяжелым. С этого момента каждый день станет немного лучше. Новизна пройдет, и мир вернется в нормальное русло.
Ривен притормозил перед двойными дверями. Он не постучал, прежде чем войти. Женщина, сидевшая за столом, подняла взгляд и наклонила голову.
— Ваше высочество.
Я повернула голову и уставилась на Ривена. Внезапно все обрело смысл. Конечно, он принадлежал к королевской семье. Атмосфера превосходства. Называл всех по именам. Делал все, что ему заблагорассудится.
Ривен кивнул в сторону женщины.
— Он внутри?
— Да. — Она нажала кнопку на столе. — Проходите.
Я сомневалась, что Ривен остановился бы, если бы она попросила. Он открыл еще одну дверь и шагнул внутрь. Три пары глаз повернулись в нашу сторону. Двое из них были мне знакомы. Декан Синклер и Куинси, которых я видела на тестировании. Но третий был мрачным и оценивающим.
Мужчина откинулся на спинку большого кожаного кресла, оценивающе глядя на меня. У него были седые волосы на висках и загорелая кожа.
— Мисс Коулман, полагаю?
— Да, сэр.
Он встал, обошел свой стол и протянул руку.
— Я директор Экер.
Я вложила свою ладонь в его.
— Приятно познакомиться.
Что-то вспыхнуло в его глазах.
— Удивительно, что ты так долго оставалась незамеченной.
— Незамеченной?
— Мы можем чувствовать силу в других элементалях. Даже когда она связана, мы все равно чувствуем, как она бурлит под поверхностью.