Потерянный номер
Шрифт:
– Что я слышу, - протянул куратор Индии.
– По-моему, не прошло и суток, как один наш общий знакомый еле смог сбежать от Гиганта.
– Да, в бою я слабее его, - невозмутимо подтвердил Ли.
– Как и ты, Кабрал. Если не ассимилируешь целую армию зоаноидов. Но в отличие от одного нашего общего знакомого, я могу вовремя успеть на любую чрезвычайную ситуацию. Тебе же только боевую форму принимать несколько минут. Это не говоря о том, что твоё полное превращение - само по себе катастрофа, похуже многих терактов.
– Да уж, в прыткости с тобой никто не сравнится,
– А может и в скорости удара в спину?
– ЧТО?!
– это одновременно вырвалось у нескольких зоалордов.
– Я не хотел поднимать эту тему сейчас, братья - потому что для нашего ослабленного союза междоусобица может оказаться смертельной. Но если Ли так настаивает... Баркас не даст соврать - он вместе со мной осматривал тело Фридриха после боя. Его рассёк пополам не вибромеч и не боевой луч - на кристаллических частях организма совершенно отсутствуют микросколы. Термических повреждений тоже нет - клетки вплотную к разрезу живы, так что это и не лучевое оружие. Есть только два меча во Вселенной, которые оставляют такие совершенные, такие ровные разрезы. Твои пространственные клинки, Ли!
Пять взглядов (Ваферданос, как всегда, думал о чём-то своём) впились в китайца, который оставался совершенно невозмутимым.
– Это правда, доктор Баркас?
– тихо спросил Шин. Доктор немного помолчал.
– Насчёт разреза - да. И мы знаем, что среди нас есть измена. Но я запрещаю трогать эту тему до тех пор, пока не вернётся Мирабилис. Проверка на лояльность - его обязанность. Кабрал прав - если мы начнём сейчас охоту на ведьм, то нанесём себе гораздо больше вреда, чем один предатель.
– А кстати, где пропадает этот Тринадцатый?
– поинтересовался Лугнагг.
– Да, я знаю, что он сейчас протолорд, но насколько я знаю - вполне "ходячий". Или мы для любимчика нашего господина слишком мелкие фигуры, чтобы почтить нас своим присутствием?
– Это я запретил ему встречаться с другими зоалордами, пока он не вернёт истинный кристалл, - проворчал Баркас.
– Любой из нас способен просто сжечь ему мозг - и у настоящего предателя может возникнуть слишком большое искушение это сделать.
– Почтенный Баркас, - вдруг сказал Ли, - вы сильнейший телепат среди нас. Вы можете брать под контроль даже большинство Потерянных Номеров. А можете ли вы проникнуть в сознание другого зоалорда?
– Нет, к сожалению. Это по силам лишь нашему господину Арханферу.
– Вы не совсем поняли. Я имею в виду, если он откроется добровольно. Снимет все слои защиты.
– Хм... тогда смогу, конечно.
– В таком случае, доктор Баркас, я прошу вас проверить мою память. Я сниму всю защиту, и вы увидите всё, что я делал в последние дни, о чём думал и к чему стремился. Сканер вашего уровня и опыта сможет отличить фальшивые воспоминания и чувства от настоящих. Я также предлагаю всем, кто действительно верен Кроносу и господину Арханферу, последовать моему примеру. Только так мы сможем избавиться от взаимных подозрений.
На несколько секунд за столом воцарилась потрясённая тишина.
– Это очень смелое предложение,
– Признаться честно, я не ожидал от тебя такой отваги и искренности. Возможно, я зря подозревал тебя, тогда заранее приношу извинения. Но ты не учитываешь одного важного факта.
– Какого же?
– Quis custodiet ipsos custodes? Предателем может быть любой из нас. Любой - значит и Баркас тоже. И тогда он укажет на самого верного из нас, как на предателя - и тот будет стёрт в порошок нашим общим гневом, в действительности же наше братство лишь ослабнет. Или же Баркас сможет его перепрограммировать, превратив в своего сообщника. Именно во избежание такой ситуации наш господин наделил нас всех равной силой.
– Если доктор Баркас - предатель, - возразил Шин, - то мы все уже мертвы, просто ещё не знаем этого. Он создал нас всех, он контролирует все новые технологии Кроноса. У него было слишком много возможностей навредить нам и нашему делу, чтобы нам теперь чего-то бояться. Лорд Арханфер ему верит безоговорочно - и мы должны поступать так же. Другого выбора нет.
– Значит ли это, что ты перед ним раскроешься?
– поинтересовался Джабир.
– Нет, - вздохнул Щит Кроноса.
– Не осмелюсь. Но если Ли осмелится, то я поверю любому результату проверки. Если Баркас скажет, что он чист, я без колебаний позволю ему прикрывать мою спину... или Японию. Если же скажет, что наш брат предатель, то я его так же без колебаний арестую.
– Но опасность тут не для тебя одного, - хмуро сказал Баркас.
– Кабрал прав, мы не можем себе позволить открываться для кого бы то ни было, кроме нашего господина - который и так в разрешении не нуждается. Дождёмся его возвращения. Или ремонта кристалла Имакарума - смотря что случится раньше.
– А до тех пор?
– А до тех пор не будем предпринимать никаких репрессий ни против кого.
– Я согласен, - кивнул Амникулус.
– Но это возвращает нас к вопросу, кому доверить регион Япония.
– Я сам туда отправлюсь. И возьму из Аризоны кое-что из моих свежих разработок. Старый дурак ещё не совсем бесполезен, Шин. Думаю, что смогу неприятно удивить и Макишиму, и Хеккаринга. А если не смогу - значит мне и впрямь уже пора на покой...
– Почему ты не дал мне умереть, Нео-Зекстолл?
– видно, что этот вопрос не давал бедняге Зербубусу покоя даже в баке для процессинга.
– Это же была идеальная возможность от меня избавиться, даже лорд Шин ничего тебе не сказал бы! "Погиб по собственной глупости", дело закрыто...
– А почему ты пришёл мне на помощь, а не дождался, пока либертусы меня расстреляют? Тебе бы тоже ничего не сказали...
– Не сравнивай нас! Я гиперзоаноид! Я был создан верным! Я буду защищать Кронос всегда и везде, любой ценой! Я не могу пользоваться такими подлыми приёмами, как бы я тебя ни презирал! Но ты, ты...
– Ага, я Потерянный Номер, а у нас ни чести, ни долга нет, само собой. Но знаешь, я как-то не люблю, когда вокруг меня умирают люди.
Зербубус обалдело смотрит на меня пару секунд, а потом сгибается от хохота.