Потерявшиеся в мирах
Шрифт:
«Что же теперь делать, — думала она, — что же делать?!» И вдруг она вспомнила, как хранитель храма им говорил: «Каждый, кто прикасался к Рубиновому Цветку, исцелялся от любого недуга». Это был единственный выход. И она решилась.
— Серёжа, — сказала она, — ты лежи, отдыхай, тебя здесь не видно. А я… пойду за Лампадой. Хранитель говорил, что она обладает целительной силой. Ты коснёшься её и станешь здоровым.
Сергей с трудом открыл обведённые чёрными тенями глаза:
— Нет! Ты не должна… одна! Я пойду… подожди… я немножечко отдохну… и смогу…
Ася проглотила комок, от жалости сдавивший ей горло, и произнесла спокойно и твёрдо:
— Нас здесь найдут. Времени терять нельзя. Жди меня здесь… ладно?
Но Сергей её уже не слышал: он впал в забытьё. Девочка глубоко вздохнула и встала. Надо было идти.
Она огляделась ещё раз. Все тоннели зияли тьмой, и только в одном тускло мерцал красноватый свет. Выбирать не приходилось, и она, сдерживая дрожь, пошла по нему. Мыслей не было, и только молитва биением сердца звучала в ней: «Ты еси прибежище мое от скорби обдержащия мя: радосте моя, избави мя от обышедших мя!»
Тоннель был гладким и круглым, словно нора гигантского червя, и постепенно опускался всё ниже и ниже. Потом Ася увидела свисающую с потолка огромную сосульку сталактита, и обрадовалась: это она светилась слабым красноватым сиянием, а Ася боялась было, что идёт прямо на свет факелов хозяев этого гиблого места. Теперь она разглядела, что множество коротеньких сталактитов свисало с потолка, освещая грот. Чем глубже она спускалась, тем больше их становилось, они ажурными колоннадами украшали стены, а навстречу им поднимались с пола толстые сталагмиты, освещая покатый, в щелях и ямах, пол. Если бы не давящая жуть, царящая в этом жилище зла, Ася залюбовалась бы прихотливой игрой природы. Но сейчас красный свет и чёрные тени грота казались ей угрожающими и зловещими. Она старалась ступать как можно тише и настороженно оглядывалась вокруг. Однако гизлов, сколько можно было видеть в этом неверном свете, поблизости не было. Кольцо тревоги продолжало гореть ровным розовым огоньком… И вдруг он погас, а вместо него взрывом вспыхнул красный кристалл. Девочка едва удержалась, чтобы не вскрикнуть, и застыла на месте.
И вовремя! Теперь она разглядела, что в нескольких шагах впереди тоннель кончался. Там виднелась большая пещера, освещённая таким же кровавым светом.
Ася прижалась к холодной влажной стене и вся обратилась в слух. И вот, совсем недалеко от неё раздался пронзительный голос, от которого девочку охватил озноб необъяснимого ужаса.
— Вы работаете слишком медленно! — визгливо проскрежетал Эдакс, потому что это был именно он. — Вы, лентяи, заставляете меня ждать! Я жажду настоящих злодеяний, где убийства, предательство, войны?! Все вон и за дело!.. Моя сила с вами! — Он захихикал. — Улетели, бездельники… Всё идёт, как надо, как надо! Эти жалкие людишки неплохо учатся, они поставляют мне всё более крепкое, выдержанное вино! Я чувствую, как сила моя растёт! Моя взяла! Ещё бы! Уж я-то знаю, как обращаться с ними! Заставлять, порабощать, соблазнять — так действуют умные! Пока незадачливый хозяин этой стекляшки, — Ася при этих словах подалась вперёд: значит, Лампада здесь! — будет ценить их свободу, будет ждать, когда его позовут, — как же, позовут! — уж я позабочусь, чтобы не позвали! — пока он будет носиться со свободой их воли, — я эту волю порабощу! Да что там, уже поработил! Они делают то, что я хочу! — И такой жуткий хохот взорвался под каменными тёмными сводами, будя многоголосое эхо, что Ася содрогнулась, зажала уши руками, поскользнулась на мокрых камнях, не удержалась на ногах и упала у самого выхода тоннеля в пещеру Эдакса.
Сейчас же она вскочила — и увидела его прямо перед собой, всего шагах в десяти. Но разглядела она только тёмную, мглистую фигуру и горящие, как угли, пронизывающие, нечеловечески злые глаза на смертельно-бледном крючконосом лице.
Глава 10. Игнис
Как молния пронеслись у неё в уме только что прозвучавшие слова: «Будет ждать, когда его позовут», — и она, задыхаясь от ужаса, почти бессознательно крикнула:
— Игнис!!!
Мгновенно пещера осветилась ясным сверкающим светом, и возле Аси встал он — подобный белому пламени, высокий, сияющий, сильный, с огромными крыльями и поднятым огненным мечом. И ужас сразу оставил Асю.
— Ты не имеешь власти над этой душой, — сказал Игнис, и голос его прозвучал, как грозная и прекрасная музыка, — она принадлежит Дому Спасителя мира. Пробил час тебе вернуться в темницу! — с этими словами он направил свой сверкающий меч на Эдакса.
Ярость исказила и без того уродливые черты Эдакса, он взмахнул руками, точно чёрными крыльями, и неожиданно взвился в воздух. Тёмный клубящийся плащ тянулся за ним от самой земли, и Асе показалось, что Эдакс чудовищно вырос. Оскалясь, он смотрел теперь на Игниса из-под самого потолка, вытянув руки, как будто посылая из когтистых скрюченных пальцев какую-то силу против него. И действительно, извивающиеся дымно-чёрные ленты стремительно метнулись в сторону Игниса. Но он тоже взлетел на своих лучезарных крыльях, и Ася увидела, как под красноватыми сводами древней пещеры столкнулись в борьбе чёрные змеи дыма Эдаксова колдовства и сверкающий меч её защитника.
Тёмные хищные ленты окружили было летящего Игниса, но он, перерубая их, несколько раз взмахнул мечём, и, едва лишь коснувшись света, во мгновение ока разлетелся в клочки, рассеялся колдовской туман, и вот уже вихрь ослепительного пламени закружился вокруг чёрной, падающей и корчащейся фигуры Эдакса — и превратился в блистающие цепи, склонившие его до самой земли.
— Возьми Лампаду! — повелел девочке Игнис, отвернувшись от поверженного врага.
Только теперь она увидела её. Она стояла в углублении стены, совсем недалеко. Ася подбежала к каменной нише и осторожно взяла её в руки. Она была из рубинового стекла, высокая, тёмно-вишнёвая, прозрачная, похожая на чашу в виде цветка. Девочка трепетно поднесла её Игнису. Он ласково посмотрел на Асю светлыми лучистыми глазами, отчего ей стало сразу необыкновенно радостно и тепло, и слегка коснулся рукой венчика рубинового цветка. И цветок словно ожил. Свет побежал по его изогнутым лепесткам, по обвитому резными листьями стеблю, свет затеплился в сердце его, переливаясь всеми оттенками розового, алого и пунцового. Ася почувствовала, как исчезли все её недавние страхи, и боль, и усталость, и дивное спокойствие наступило в душе.
— Теперь делай то, что ты должна, — прозвучал над ней сильный мелодичный голос Ангела, — и поторопись увести отсюда своего друга.
Ася ещё раз, благоговея, взглянула на своего защитника, на его светлое, нездешнее, несказанно доброе лицо, и послушно пошла в знакомый тоннель, бережно прижимая Лампаду к груди.
Обратный путь показался ей короче в несколько раз. Она и оглянуться не успела, как уже стояла во входной пещерке возле ниши, где спрятала раненого Сергея. Какое счастье было увидеть, что он всё ещё там, что никто не нашёл, не унёс, не убил его. Мальчик мирно спал, прижимаясь к каменному выступу, скрывшему его от врагов. Ася поскорее вступила в нишу, опустилась на колени и прижала венчик Лампады к его горящему лбу. Прошла бесконечная секунда. Потом он медленно, глубоко вздохнул и открыл глаза. Девочка смотрела на него, не отрываясь. И увидела, как на глазах исчезают чёрные тени болезни с его лица, а взгляд становится осмысленней и светлее. Она подняла драгоценную чашу Лампады и прижала её к груди, и, радуясь, и не смея радоваться, так велико было чудо. Мальчик сел, провёл по глазам ладонью, огляделся… увидел Лампаду и воскликнул:
— Удалось?!
— Как ты себя чувствуешь? — сдерживая ликование, спросила вместо ответа Ася.
— Ты знаешь, — на его лице отразилось изумление, — ничего не болит… Совсем ничего! Сколько я спал?
— Это не сон! Это — Лампада! Игнис освятил её — и вот ты здоров! — Асе хотелось всё, всё рассказать, но, упомянув имя Игниса, она вспомнила и его повеление, и поспешно сказала: — Ах, я болтушка! Я потом тебе всё расскажу, а теперь нам надо скорее убираться отсюда — это он так велел! Побежали!
Они вскочили и подбежали к расщелине выхода… Но возле неё остановились. Оба вспомнили о драконе.
— Будь что будет! — решилась Ася. — Раз сам Игнис сказал!
И они вышли наружу. Дракон стоял между камней неподалёку и глядел на них, словно ждал. Но вот его взгляд опустился к Лампаде и произошло неожиданное. Чудовище, не сводя с неё глаз, опустило страшную голову до земли и заскулило, повизгивая, как собака. Дети оторопело смотрели на него. А дракон распластался на камнях и тихонечко скулил, преданно глядя на горящий пунцовый цветок в Асиных руках.