Потилла
Шрифт:
– Оставь это! – крикнул Артур и оттащил фею от двери. – Пожалуйста!
Потилла скрестила руки на груди. Ручка двери сама по себе отскочила вверх.
– Ну, – насмешливо сказала она, – я слушаю. Там, внизу, находится дракон, изрыгающий пламя? Или зубастый пожиратель фей? Или что там ещё является причиной вашего поистине смехотворного поведения?
– Мои кузены, – сказал Артур. – Насколько я их знаю, они тебя тут же продадут в ближайший зоопарк за пару телеигр! А мой дядя, вероятнее всего, предоставит
– Я, правда, не понимаю смысла отдельных ваших слов, но звучит это настораживающе, – сказала Потилла и нахмурила лоб.
Артур с облегчением увидел, что она отступила от двери.
– А как насчёт того, чтобы тебе стать невидимой? На какой-нибудь час или около того?
Фея отрицательно помотала головой:
– Я же говорила вам, что это стоило бы мне всех моих сил. Мы, феи, становимся невидимы лишь на мгновение – например, пока какой-нибудь глупый человек вроде вас не протопает мимо.
– Хм, – буркнул Артур. – Тогда у меня есть другая идея. Мы сделаем так, будто ты моя кукла.
– Вы имеете в виду одну из этих безжизненных, глупо улыбающихся штучек?
– Вот именно. Ты просто замрёшь, я посажу тебя на руку, и спокойно сможешь всё разглядеть. И если после этого тебе всё ещё захочется бегать здесь в виде феи, то на здоровье. Но до тех пор побудешь моей куклой. Договорились?
Потилла задумчиво посмотрела на него. Потом кивнула:
– Хорошо, магистр Артур. Давайте мне вашу руку. Вы, кажется, не так уж глупы, как я думала.
И фея Потилла разом застыла на месте, как будто она только приснилась Артуру.
4
Внизу в детской комнате бушевала битва.
Артур с феей на руке спускался по лестнице, как вдруг дверь распахнулась – и перед ним возник один из близнецов в рыцарских доспехах и с огромным лазерным мечом из пластика.
– Эй, Бен, поди-ка сюда! – крикнул он через плечо в комнату, в то время как его меч издавал неописуемые грозные шумы.
Когда Бен показался из-за своего брата, Артур почувствовал, что Потилла вздрогнула и впилась своими тонкими пальчиками в его предплечье.
– Что это у тебя? – спросил Бен. На нём были такие же доспехи, а в руке – такой же меч, и он указывал им на фею. – Уж не кукла ли?
– Ну и что? – невозмутимо произнёс Артур. – У нас в городе теперь у каждого есть такая кукла. Что, до вас это новшество ещё не дошло?
– Куклы – это девчачье дело, – сказал Бруно, но как-то не очень уверенно.
– Ну, эта – нет, – заявил Артур и протиснулся мимо братьев.
– Она электрическая? – крикнул Бруно
– Какая же ещё! – бросил Артур через плечо.
Из столовой доносился громкий голос его дяди.
– Вот это и есть мои дорогие кузены, – шепнул Артур Потилле, – а сейчас последует всё остальное.
И он открыл дверь столовой.
– Ну наконец-то и наш мальчик! – прогремел его дядя. – Твои братья уже давно управились с едой.
– Добрый вечер, – сказал Артур и сел за стол.
– Как дела, мой мальчик?
– Я всем доволен, – сказал Артур, представляя фею озадаченным взорам дяди и тёти. – Взгляните, моя новая кукла.
К тёте Эльсбет первой вернулся дар речи.
– Кукла. Э-э… да, прекрасно! – сказала она и метнула в сторону мужа один из её многозначительных взглядов.
Дядя Курт улыбнулся, по-отечески озабоченный:
– И с каких это пор ты играешь в куклы, Артур?
– У всех мальчиков в городе сейчас есть такие куклы, – ответил тот.
– Ах! – Теперь тётя Эльсбет разглядывала Потиллу уже более заинтересованно.
– Она, разумеется, умеет говорить, – сказал Артур. – Достаточно лишь дотронуться до её головы. Вот так.
Он коснулся головы феи, она моментально открыла рот и произнесла:
– Благородные дамы и господа, приветствую вас!
Родственники Артура на минуту онемели.
– Нет, ну надо же! – ахнула тётя Эльсбет, а дядя Курт наморщил лоб, потому что даже ему больше ничего не пришло в голову.
Артур надкусил большой ломоть сыра.
– Что, круто? – сказал он с набитым ртом.
– Может, мне купить таких же кукол для Бена и Бруно? – сказала тётя Эльсбет. – Это было бы хоть что-то другое.
Дядя Курт отрицательно покачал головой:
– Не думаю, что мальчикам понравится такое. Куклы – это не их вариант.
«Ты тоже не мой вариант», – подумал Артур.
– Возможно, ты и прав, – сказала тётя Эльсбет, не сводя глаз с загадочной куклы. – Артур, сегодня вечером мы хотим все вместе посмотреть телевизор. Что ты на это скажешь?
– Э… не знаю, – поспешно ответил Артур. – Что-то я неважно себя чувствую.
– Ну вот! Ты простудился под дождём из-за своей неосмотрительной прогулки.
– Наверное. Лучше мне сразу лечь в постель. Можно взять что-нибудь поесть с собой наверх?
– Разумеется. Может, согреть тебе молока?
– Нет, спасибо.
Артур намазал один хлебец сыром, второй – джемом, а на третий положил кусочек ветчины. Он ведь не знал, что из этого предпочитают феи.
Глаза у тёти Эльсбет стали круглые как стеклянные шарики: