Потрошитель демонов

Арсёнов Илья Александрович

Ничего сложного! Надо найти какого-нибудь демона, который там бывал, и выбить из него координаты.

"Где бывал? В мире Кахор? Это доминион похоти, значит в основном это нематериальные демоны, самые мерзкие твари! Тебе надо найти такую, которая хоть раз бывала в мире Кахор! Вырвать из неё информацию о координатах. Потом перевести это к демонологической записи, а для этого надо провести длительные магические опыты. И только затем построить портал. И всё это под всевидящим оком верховной демонессы! Да тебя сожрут там через минуту! Половина твоей магии откажет, а вторая будет работать

совершенно не так, как ожидается! Бесконечное отражение Хаоса! Ты же сам всё знаешь!"

Доволен? Разбил мою мечту ко всем чертям!

"Ты лучше послушай, что жрец говорит!"

Что там? Дай кусок записи.

– Хозяин, - передо мной возникла запись с чтецом мыслей, - у объекта в голове есть любопытное воспоминание. Вероятно, он сам его не помнит. Однажды он со своим старым другом по семинарии напились в хлам, и тот ему поведал, что готовится освобождение мира от демонов!

Что?

Меланхолия исчезла, как не бывало!

– Чтец, - я вынырнул из виртуала, - выковыряй все, что сможешь по поводу освобождения мира от демонов!

– Уже, хозяин, - откликнулся мой раб, - этот друг занимает какую-то важную должность в другой ветви иерархии Иулыароса. Какую точно объект не знает. Но насколько он помнит, тот заикнулся о том, что церковь Иулыароса отправит некую команду на запад и они там что-то сделают. После чего демоны исчезнут.

– Что они сделают?
– рявкнул я.

– Прости, хозяин, он не знает!

– Работай дальше!

Это очень плохо! Откровенно говоря, хреново!

"Проясни свои мысли".

Сейчас этот мир разделен на три части. Запад фактически является филиалом демонического доминиона, восток оплотом темного бога, а в центре полоска земли километров в триста, где и демоны, и темный бог слабы. И где я могу жить без избыточных угроз для собственной жизни. Представим, что некая команда проберется на запад и что-то сделает для того, чтобы уничтожить пространственные якори и разделить миры. Первый вариант, по этому миру пройдут ужасные катаклизмы, и мы все умрем. Второй вариант, сложившееся равновесие рухнет, и демоны хлынут на восток, прямо через нас. Причем не куцым ручейком как сейчас, а полновесным водопадом! И последний вариант, темные служители достигнут своих целей, и демоны исчезнут, следовательно, власть Иулыароса распространится на весь мир. А я тут его жрецов пытаю... Как известно боги существа с отличной памятью.

В общем, любой из трех вариантов заканчивается для меня смертью! Различия только в степени мучительности!

"Хм... логично..."

Надо любыми средствами не допустить их на запад!

"Но как?"

Хороший вопрос.

"А почему бы не расширить штат демонов? Есть же демоны-разведчики. Пара сотен таких тварей и можно ни о чем не беспокоиться!"

Накладно. И слишком много времени придется потратить. Хотя идея неплохая, я имею в виду, расширить штат слуг-демонов. Держать резерв мелких тварей для всяких деликатных поручений или ради специфических навыков.

"Например?"

Например, поймать кого-нибудь вроде архитектора путей.

"Ты уверен, что это возможно?"

Почему нет? Но давай поинтересуемся о чтеца.

– Чтец!

– Да, хозяин, - откликнулся мелкий демон.

– Что ты знаешь об архитекторах путей?

– Это демоны, которые могут прокладывать демонические порталы внутри одного мира, а самые умелые и между разными мирами.

– Как ты думаешь, реально ли поймать одного из них?

– Да, хозяин, - после небольшого колебания ответил демон.

Шиза, видишь, как хорошо.

– Только не надо этого делать!
– продолжил чтец мыслей, - таких мелких демонов, как я, тысячи. Никто и не заметит мою пропажу, - демон явно загрустил, - но архитекторы путей все наперечет! И за ним придет его сюзерен! И спросит за кражу!

– Каким образом, высший демон прорвется в обычный мир?
– скептично спросил я.

– Архитекторы обычно находятся под верховными серыми демонами. А на серых демонов обычные ограничения миров практически не действуют. Ведь я спокойно здесь нахожусь!

– Проклятые демоны! Я и забыл об этом! Работай дальше!

"Между прочим если бы ты удосужился прошерстить поиском мыслеинтерфейс, то ты бы знал об этом!"

Да?

"Да, этот случай рассматривается в одной из книг по пространственной демонологии!"

Жаль.

"А может, научишься сам порталы строить?"

Долго. Хотя делать мне тут и так особо нечего.

"Кстати, мы отклонились от первоначальной темы. Что сделать, чтобы не пропустить команду темных на запад?"

Перекрыть всю нейтральную территорию следящими артефактами.

"Как? Ты ни разу не сделал хоть сколько-нибудь сложный амулет, не говоря уж о артефактах. Только не напоминай мне о том уродстве, которым ты уничтожил заградительную крепость! В приличном обществе артефактников тебя бы закидали камнями! Хотя стоп! Не камнями, а взрывающимися амулетами!"

Главное, что сработало. Но возвращаясь к вопросу, ты забыл о том, что я демонолог и мне не надо знать обычную артефактологию. Достаточно демонологической! Я набросал схему в мыслеинтерфейсе - посмотри!

"Хм. Любопытно. Три скрытые самоподдерживающиеся пентаграммы. Какой-то управляющий блок. А что к нему подключено такое странное?"

Это абстрактный мелкий демон.

"Больше похоже на кусок чего-то непотребного. Энергию пентаграммы будут получать, ловя пробегающих мимо демонов и принося их в жертву?"

Да.

"А на демоне висит перманентный конструкт подчинения и какие-то ограничители действий?"

Именно! От него требуется одно - следить вокруг.

"А это что за странный конструкт?"

Это модуль для поддержания децентрализованной системы связи.

"Хм. Интересно. Будет работать?"

Думаю, да.

"Моё мнение, увеличить количество демонов хотя бы до трех. Один может сдохнуть во время операции - большой процент брака".(Если вы видите эту надпись, то вы читаете черновик.)

Если их будет трое, то износ управляющего блока будет очень быстрым.

"А ты здесь вечно собрался сидеть? Даже с ускоренным износом хватит на год".

Тоже верно.

"Я вот только не пойму, как ты собираешься эти штуки расставлять? Собрался в длительное путешествие?"