Повелитель Бездны
Шрифт:
Открывать глаза не хотелось, но цокот когтистых лап по камню рядом с головой, заставил подняться. Прямо посреди тракта остановилось три телеги. Первая замерла, поравнявшись со мной, остальные встали следом. Каждая из телег была разной формы и назначения.
Первой шла манёвренная тележка, запряжеённая двумя взрослыми медведками. Под её треугольной крышей прятались эльфы охранники, которые, заметив меня, попрыгали наружу. Всего трое и четвертым был кучер в намотанной бандане.
— Кхмор, какого черта ты встал, лысая твоя тупая голова, — донёсся ленивый басовитый голос со второй телеги.
Запряженная
— Крест, тут босоногий выродок валяется. Может, подвезем?
Последняя фраза эльфа в бандане особенно не понравилась. Это была, скорее, издевка, нежели предложение помочь.
— Эй босоногий, чего разлёгся, давай вставай. По тебе уже мыши летучие ползать начали.
Недолго думая, схватил Буха и запустил его с силой через насыпь. Слишком поздно я спохватился, что другие эльфы могут воспринять его, как добычу, и убить по случайности.
Бандана спрыгнул с повозки и направился ко мне, в сопровождении двух охранников.
— Ты кто такой, нищенка, откуда будешь? — глупо скалясь, начал Кхмор.
Запах от гнилых зубов заставил поморщиться, но я, всё же ответил на вопрос.
— Демир.
— О, Крест, — откровенно веселясь, бандана обратился к главному. Да у нас тут сам Демир. Слышал о таком?
— Неа, мож его подвести? — перенял шутливый тон, подчиненного берет.
Поняв, что ситуация катится совсем не туда, куда хотелось бы, я решил перенять инициативу.
— Мне нужно в ближайший город. Я заплачу.
Сказал и едва не прикусил язык.
— Да что ты говоришь. Таки заплатишь. И чем будешь платить? — навис надо мною Кхмор.
— Расплачусь по приезду в город, — заявил я, уже слабо надеясь на хороший исход.
— Хватай его, — вынес приговор бандана.
Оба охранника, как по команде, сорвались в мою сторону.
Ловкости, к сожалению, хватило только на то, чтобы вскочив, пнуть охранника в область паха, но тот успел закрыться рукой. Пришлось рвануть в сторону, но второй страж схватил за горло и вдавил кадык так, что пальцы руки едва не сошлись на моей шее. Попытался отодрать его руку, но четно. Силы столько, что рука, будто монолитная скала. Куда мне до караванных стражников.
Мгновенные дебафы удушья и темноты в глазах. Пока пытался прийти в себя и что-нибудь придумать, охранник разжал хватку. Грохнувшись спиной на камни, увидел, как Кхмор выворачивает сумку и распинывает по земле содержимое сумки.
— Чё за хлам?! Ни хрена нет… А чё это у нас?
Бандана поднял кукри и начал крутить его в руках.
— Чего это ты носишь у себя, а? Крест, посмотри как, а? Ножик какой-то хороший.
Кучер направился в сторону центральной повозки, бросив мою сумку на дорогу. Деньги он не нашёл, но в них и не будет смысла, если эта сумка останется лежать здесь. Поднявшие меня за плечи охранники даже не подумали прихватить её, потащив меня в третью и последнюю повозку. Из-за второй кареты её было почти не видно, поэтому только сейчас я смог разглядеть её в полной мере.
Если бы меня попросили описать её одним словом, я бы сказал — клетка. Клетка на колесах, запряжённая двумя медведками. Толстые жерди из каменного кедра, обтянутые проволокой. Щёлкнул замок на решётке за спиной кучера и один из охранников, подняв меня за подмышки, закинул в клетку одним броском, будто мешок кинул в прицеп.
Клетка, рассчитанная максимум на шестерых эльфов, оказалась очень тесной, когда нас стало девять. Если до меня четверо сидели по краям, а двое расположились у них в ногах спиной к спине, то теперь всем пришлось немало уменьшить свои габариты. Хотя это и не оказалось слишком сложно. Ни у кого из сидящих здесь не было с собой никаких вещей, а физической формой выделялся только один. Все остальные были в разной степени изорванности вещах. Я оказался беднее всех, имея при себе только набедренную повязку и стальной цилиндр кольца, который не удосужились снять охранники. Возможно, просто побрезговав, стягивать его с изувеченных пальцев.
Так мы и двигались по тракту уже долгое время. Улья ос на сводах грота здесь почему-то пекли нестерпимо. Никогда в Сноустейне я не чувствовал такой адской жары. Улья там находились высоко под сводом, из-за чего не многие эльфы носили головные уборы в обычный день. А здесь же это оказалось не привилегия караванщиков, а суровая необходимость. Все кучеры носили банданы, а охранники прятались от палящего огня в повозках. Пленным был положен лишь один кусок рваной тряпки, размерами не покрывающий и трети клетки. Тряпка висела над громилой, умудряющимся спать даже при такой ужасной тряске, и невзрачным эльфом, замотавшим себе голову своею рубахой. Чем эти двое заслужили такую привилегию, было не ясно, но забирать столь желанный тент никто не хотел.
Имея двадцать семь единиц в восприятии, я видел уровни всех невольников в телеге. Громила со своим двадцать вторым был самым высокоуровневым здесь. Но смущал меня, не его уровень, а размер его мышц. Неужели он потратил больше половины своих очков характеристик, что бы накачать такие колонны рук. Либо же у него ещё есть куча навыков, зависящих от силы, а очки с уровней он потратил на что-то другое. Гадать бесполезно, а спрашивать не хотелось, поэтому я переключился на караванщиков.
У всех был скрыт уровень. Стоит это, впрочем то, не дорого. Достаточно надеть слабый амулет или кольцо. Так же, таким свойством может обладать характеристика маскировка, или часть экипировки. В моей гильдии часто использовали плащ и кулон. Что используют караванщики неизвестно, но вряд ли они заботятся о своих данных. Скорее всего, просто у меня восприятие слишком слабое, чтобы что-то увидеть в них.
Поездка затягивалась. С каждого из заключенных сошло по десять потов, пока вереница повозок не доехала до тёмных участков дороги. Так разбойники из гильдии называли гроты на пути добычи, где по каким-либо причинам не селились огненные осы. Эти места всегда являлись самыми опасными для того, чтобы попасть в засаду или нарваться на встречный конвой и принять его за врага.
Каменная гряда давно закончилась, по всей видимости, обвалы здесь не случались, и материала не хватало для её создания. Дорога вновь круто заворачивала и уходила в более низкий грот. Если бы осы решили поселиться здесь, то пленники могли бы пропечься до чёрной корочки. До свода было не более десяти метров.