Повелитель демонов
Шрифт:
Наконец, впереди показался один из обелисков внутреннего круга, который оберегал долину и был моей предпоследней линией обороны. Конечно, все еще слишком близко к башне, но лучше, чем ничего. У меня сегодня еще хватало дел.
Я подтянул девчонку за руку и вышвырнул ее за пределы одному мне видимой границы, после чего сразу же обратился к своим печатям, надежно укрепляя барьер. Тут же из двух ближайших столбов появились призрачные гончие, готовые по моей команде разорвать нарушительницу.
— Смотри, дитя Н’аэлора, — сказал я. — Не переступай эту черту. Иначе…
По моей
В последний момент я рванул невидимый поводок, и демон остановился буквально в шаге от девочки. Все еще готовый испробовать кровь представительницы народа Вечного Леса.
— Теперь он знает твой запах, — сказал я, уже разворачиваясь к своей башне. — Возвращайся в город, тебя заберут рейнджеры, как только появятся в Гирдоте.
— Draoidh! Ann an ainm na ban-dia Nilf!… — внезапно выкрикнула мне в спину эльфийка.
Я остановился, и, не желая более этого терпеть, едва не спустил на мелкую хамку демона. Какая наглость! Угрожать мне именем Третьей!
— Не смей вспоминать Премудрую! — прорычал я, едва повернув голову. — Она уже спасла тебя единожды, но, как видишь, на этом и ее, и моя благосклонность закончилась! Не зли меня, девочка! Возвращайся в город и жди рейнджеров!
— Chan urrainn dhomh! Chan urrainn dhomh!
— Не можешь? Скорее, просто не хочешь. Впрочем, делай, что пожелаешь. Внутрь этого контура тебе больше не попасть.
В подтверждение моих слов призрачная гончая пару раз плотоядно клацнула зубами, но мою команду выполняла при этом четко — не переступать за пределы невидимой линии внутреннего контура. Я не собирался спускать демонов на ребенка темных эльфов, пусть он и проник в мой дом.
Кстати, последнее меня немало тревожило. Зная Нильф, богиня могла вмешаться и ослепить моих демонов. Или что-то не так было с моими контурами. Может, дело в намерениях маленькой эльфийки?
Впрочем, это мне еще предстоит проверить, да и сама Третья пока молчит. Если бы Нильф хотела, чтобы я возился с этой темной, она бы сказала мне напрямую.
Я со спокойной душой вернулся к своей башне и, решив бытовые вопросы, занялся проверкой своих контуров.
Два дня у меня ушло на плетение различных проверочных заклинаний. Я коснулся своей магией каждого столба, проверил каждого демона, заточенного в обсидиановой клетке. Ничего. Все мои заклинания и контуры были в полном порядке, я же терялся в догадках, как эльфийка проскользнула мимо стражи, да так, что я даже этого не заметил.
Решение у этой загадки было только одно, и пришло оно ко мне, как это водится, внезапно. Утром третьего дня после обнаружения вторженки, я привычно кормил лошадей, когда увидел… телегу.
Ну, конечно же! Я уже навыдумывал себе всякого! Решил, что ребенок Н’аэлора пользуется каким-то особым расположением Нильф, или же что девчонка — врожденный повелитель демонов. А она просто залезла в мою телегу, спрятавшись в грузах, и так пересекла контуры! Само собой, ни один контур не сработал, потому что я был рядом, а угрозы от девочки не исходило!
Едва до меня дошло, насколько я был глуп и близорук, так сразу же отлегло. Я даже спал плохо эти дни, пытаясь понять, как маленькая темная эльфийка сумела прорваться через мою защиту.
К концу недели я окончательно успокоился и решил заняться установкой новых линз в звездную трубу. Работа эта была не слишком сложная. Всего лишь извлечь оправы и вставить в них новые стекла, а после — вернуть все, как было. Но работа эта была все же тонкая и требовала аккуратности. Тем более, потом надо проверить расчеты, правильно ли стало фокусное расстояние, и работают ли линзы в полную силу. В том же, что гномы справились со своей работой и у меня будет самое ясное и четкое изображение в этой части света, я был уверен железно. Наверное, лучше звездные трубы были только у Трех Орденов, да королевских звездочетов Брима, да и то, не факт. Все же, звезды были важны именно для повелителей, вся прочая магия в этом мире зависела от положения небесных сфер намного меньше.
Закончил я работу после заката — как раз, когда можно было проверить, правильно ли встали так дорого обошедшиеся мне пузатые стекляшки. Довольный, я закинул на плечо тяжелую трубу и зашагал по винтовой лестнице. Я так часто поднимался на смотровую площадку, чтобы проверить положение луны и звезд, что даже черный магический камень, из которого состояла башня, кое-где протерся. Сколько лет прошло? Я давно перестал считать, в этом не было никакого смысла.
Закрепить трубу на треноге, проверить, хорошо ли держит винт, поджать крепление. Зачарованная гномами сталь — отличный, долговечный материал, которому нипочем сырость, ветер или даже зимние вьюги. Так, теперь можно и в окуляр посмотреть, проверить резкость. Благо, ночь выдалась безоблачная, и луна, и звезды — как на ладони…
За всей этой возней я почти не заметил далекий огонек, что трепыхался во тьме где-то в нескольких лигах от башни. Точнее, я упорно делал вид, что не замечаю его. Не хочу. Потому что, если признать существование огонька, то я признаю само существование проблемы. А я не любил возвращаться к старым задачам.
Конечно же, я знал, чей это костер там пляшет во тьме. Я чувствовал, что девчонка никуда не ушла. Так и осталась на том месте, где я бросил ее за границу барьера, отошла максимум шагов на триста. Но она была за пределами моих основных владений, за пределами внутреннего контура, а демоны внешней обороны пропустят ее наружу без каких-либо проблем. Я был спокоен и терпелив, я ждал, что она уйдет, со дня на день, с первым морозцем.
Но этот огонек…
— Проклятье! — прорычал я, когда свет от далекого костра опять попал в мое поле зрения, выжирая нервы.
Это мой дом! Моя башня! Место моих исследований! Тут все должно быть пронизано миром и покоем! Ничто не может отвлекать меня от моих трудов!
Раздраженно выбросив вперед ладонь, я призвал сразу трех дымных демонов. Почти бесполезные твари, они годились лишь на то, чтобы просачиваться через закрытые двери и заслонять обзор. А еще они могли броситься в огонь и потушить его своими тушками.