Повелитель механического легиона. Том VIII
Шрифт:
— Назвать человека со стороны незаконнорожденным сыном и наследником — частый приём, который в отличие от принятия в род точно исключает любые возможности дальних родственников заявить права на наследство. Или получить проблемы из-за того, что недоброжелатель захочет обвинить так называемого наследника в силовом захвате рода. Это бы сработало, если бы изучением вашего дела не занялись.
— Совершенно не понимаю, о чём вы говорите, — сухо сказал я.
Воронцов наклонил голову и продолжил.
— Я вам не угрожаю. Однако вношу ясность, что от нашего внимания сложно ускользнуть.
Титаническим усилием я не улыбнулся: знай он хоть половину —
— Всё ещё не понимаю вас, — сказал я совершенно нейтрально. Не дав ни подтверждения, ни пытаясь опровергнуть его слова.
— Суть в том, что вы можете помочь империи, вопреки досадной неудаче в научном комплексе, — в этих его словах прорезалась ирония пополам с недовольством, очевидно направленным на своих исследователей. — Речь идёт об особых проектах исследования пространства. Само собой, род Соколовых получит множество преференций за вашу помощь.
Теперь титаническое усилие воли князя потребовалось, чтобы не плюнуть ему в лицо и не смешать с грязью. Вы, изменники, сначала хотели меня послать на задание, где точно была бы засада и меня ждал разговор формата «ты идёшь с нами помогаешь добровольно или мы притащим тебя силком и найдём способ заставить». А теперь они решили прийти и попросить мирно?
— Я и сам неплохо справляюсь. Ваши исследования сопряжены с высоким риском, как я недавно убедился. Это сложно описать, но пространство походило на бушующее море во время страшного урагана. Ещё немного, и находившиеся в эпицентре бы погибли. Не то чтобы я был против помогать, люди процветают в крепкой стране. Но сейчас у меня нет ни необходимого уровня силы, ни должных навыков. Пообщавшись с исследователями, я понял, что сам недостаточно хорошо понимаю эту сферу и плохо управляюсь с силой — не освоил все грани дара.
Воронцов смотрел на меня с прищуром.
— У нас есть лучшие учителя.
— Сколькие из них литые пространственники? А доступа к обычным знаниям мне хватает. И я понимаю, что вы можете начать мне угрожать. Попавшие в немилость императорского рода семьи угасают. Но сейчас я желаю самореализоваться и накопить достаточно сил, чтобы при повторном попадании в аномалию иметь возможность её остановить. Мои новые союзы и грядущая официальная помолвка вовсе не оставляют мне времени.
Всё же империя действовала в рамках закона. И у них, кажется, сейчас не было ресурса погасить возможный бунт собственного дворянства из-за произвола правящей династии. Воронцов может и император, но у него нет силы, позволяющей быть единоличным диктатором, который делает всё, что пожелает. У них явно идёт война на много фронтов. Как слышал, даже дело против Симских даётся им нелегко: многие не верят в их связь с Пожирателями. Я специально упомянул всё это. Меня пока защищало то, что я хоть и ценен, но не слишком, чтобы переносить ресурсы с других задач.
В этом плане Пожиратели даже помогли мне, когда подняли такую волну конфликтов. И дэвы активизировались и формируют агентурные сети. Хотя я уверен в том, что если мой захват станет возможен малой кровью и его получится провести тихо, то они так и сделают. Дэвов-пространственников весьма мало — всего двое. И один из них уже в Ореоле. Хотя им это вряд ли известно. Боря говорил, что я первый действительно заключил союз с дэвом.
— Ваше сотрудничество может настолько помочь нам, что титул князя не станет проблемой, как и официальный союз с нами. Сможете вести свои исследования, не задумываясь
Вот как, сулит власть, богатство и доступных девиц, готовых прыгнуть в койку новоиспечённого князя с мощным даром. Обычный бастард на моём месте соблазнился бы: не это ли предел мечтаний и жизненных достижений? Конечно, не в моём случае. А ещё они могут банально обмануть. Единственная гарантия — это их добросовестность.
Я решил изобразить колебания, но покачал головой. Есть у меня идейка для блефа.
— Всё в нашем мире даётся за соответствующие заслуги. Поэтому полученное легко всего лишь дано в долг и не приносит удовлетворения. Я не отказываюсь, но хочу хотя бы несколько недель на то, чтобы стабилизировать положение Соколовых. Восстановиться и разобраться в своей силе. Например, способности телепортации. Происшествие натолкнуло меня на кое-какие мысли…
Мои слова отчасти удовлетворили Воронцова, и он вскинул бровь.
— Поделитесь?
— Обычно телепортация наводится через реальный мир, — я задумчиво сжал между пальцев бело-золотой сгусток силы пространства, искажающий реальность вокруг себя. — Но ведь в тот раз мы прыгнули сквозь планету. При этом умудрились выйти на уровне земли. Телепортационная площадка тоже переносит не в рамках прямой видимости без наличия плотных преград на пути. То есть посредником наведения служит астрал. Малопонятная мне область и очень неприятная.
— Неприятная? — переспросил удивлённый Воронцов.
Я пожал плечами и кивнул.
— До нападения я экспериментировал с ней и кажется чуть не телепортировался в астрал. Коснулся области. Мне не понравилось.
— Думаете, вы сможете наводить дальние телепорты? — заинтересовался Воронцов.
— Ни малейшего понятия, я не смог нащупать возможность как-то задать координаты другой стороны. А сейчас масштабных экспериментов проводить не могу. Не волнуйтесь, я буду осторожен и сначала изучу область. Благо сейчас у меня больше свободного времени.
Сказанное мной несло ещё один интересный посыл — я смогу от вас сбежать. Даже из запертой комнаты за пятью метрами стали. Потому что астрал везде: это основа нашего мироздания. Единственный метод — держать меня в ограничителях. Но тогда толку с моей силы? А если меня убить, то литому дару не хватит мощи и насыщения энергией остаться в нашем мире.
Это выиграет мне немного времени: они захотят моего добровольно сотрудничества. И Воронцов кивнул.
— Я понимаю вас и вижу непреклонность. Лишь прошу быть аккуратнее. Признаюсь, вы немного превзошли наши ожидания. Поэтому я распоряжусь передать вам некоторые секретные записи о фундаментальных исследованиях. Ваша сила заинтересовала нас и ради будущего сотрудничества я оставлю вам не только особые контакты, но и сигнальный артефакт. Если вы подвергнетесь атаке врага, то сможете напрямую позвать лучшую подмогу, какая есть в мире.
Он встал с кресла, извлекая визитку и некий артефакт из пространственного кармана. Вот как, решили дать протекторат? Неплохо, вдруг попаду в смертельно опасную передрягу. Правда за кавалерию придётся платить.
Однако, когда я принял артефакт, Воронцов сначала отодвинулся, но затем с невероятной скоростью протянул руку и положил мне ладонь на грудь.
Я ощутил потоки странной силы, закрутившиеся вокруг меня, не позволяя отойти. А мгновение спустя я понял, что истукан, стоявший позади Воронцова, вовсе не заурядный телохранитель, а менталист.