Повелитель теней. Том 6

NikL

— Прокатит, — отмахнулся тот. — Все машины заняты. Уж простите, сегодня без бизнес-класса. Покатаются на экономе.

Куралесов с осуждением покачал головой, но подтолкнул меня в спину и приказал:

— Залезай.

Поездка по пробкам растянулась на полтора часа. Как назло, сегодня выдался очень тёплый денёк. Удивительно тёплый для зимы, отчего все пассажиры запарились в тёплых куртках, раскраснелись и постоянно вытирали испарину со лбов. Наконец, буханка резко затормозила. От неожиданности несколько пассажиров не удержались на сиденьях и полетели вперёд. Невысокий мужичок с лохматыми седыми волосами даже грохнулся на колени водителю, неловко перевалившись между спинками кресел. Стоило

выйти наружу, как в нос ударил неприятный запах: гниль, что-то плесневелое и затхлое. Вокруг возвышались столбы, построенные из спрессованных мусорных кубов. Гм, а так-то помойка выглядит аккуратно.

К нам вышел работник помойки и проводил к большой широкой площадке, на которой стоял куб — на первый взгляд, такой же как тысячи других. Однако Авыдов приблизился к нему с затаённым дыханием — в какой-то момент мне почудилось, что он сейчас преклонит колени перед кубом и примется ему молиться, с таким трепетом он к нему относился. А вот остальные были не в таком восторге. Свидетели явно чувствовали себя неловко и хотели побыстрее отсюда свалить. Спустя пару минут к нам присоединился два парня, один из них нёс болгарку. Они начали разрезать спрессованный куб и раскладывать мусор ровными рядками. Авыдов нетерпеливо повернулся к свидетелям и поинтересовался:

— Ну, что-нибудь узнаёте?

— Вроде бы, — промямлил лохматый мужичок. — Я вчера кружку выкинул с надписью «Грустной жопой весело не пукнешь». Вот от неё половина уцелела, — он ткнул пальцем в крупный осколок от керамической кружки. — А вон там труселя жены валяются. Мы просто позавчера гардероб обновляли…

— Ага, все соседи слышали, — ехидно усмехнулась рыжая дамочка с бровями-ниточками. — Она все твои рубашки в окно вышвырнула, а ты, значит, втихаря её нижнее бельё на помойку вынес? Отомстил типа?

— Ничего я не мстил, — обиделся мужичок и тут же негромко добавил: — Просто преподал ей урок.

— Так в протокол и запишем, — влез в их увлекательную беседу Авыдов.

— Не надо ничего про мою жену в протокол писать! — всполошился мужичок.

— Да не про жену, а про чашку, — отмахнулся Авыдов и обратился к другим свидетелям: — Что-нибудь узнаёте?

В течение следующего часа они опознавали мусор. Видимо, Авыдов решил подстраховаться. Ну, справедливо. Я ведь мог бы сказать, что труп привезли вообще из другого района Краснодара. Разумеется, если бы труп в принципе был. Парень с болгаркой усердно работал, а выставка хлама перед нами стремительно увеличивалась, пока… Пока, к счастью Авыдова, из глубины спрессованного куба не показалась нога в ботинке. Он едва в ладоши не захлопал. А вот его напарник, Куролесов, был настроен более скептически. Парень с болгаркой осторожно выпилил «труп» из недр сжатого мусора и положил его перед Авыдовым. Улыбка с лица лейтенанта медленно сползла. Он побелел как смерть и гулко сглотнул. Казалось, он вот-вот схватится за сердце и потеряет сознание. Причина была проста — с первого взгляда было понятно, что перед ним лежит пластиковый манекен.

— Пилите дальше! — нервно рявкнул Авыдов и с надеждой уточнил у свидетелей: — Никто не выбрасывал манекен?

— Нет, — дружно ответили те.

— Да, — закивал Афоня.

— А тебя не спрашивали, — огрызнулся Авыдов.

— Хватит, — вдруг подал голос Куралесов. Он подошёл к манекену, опустился перед ним на корточки и внимательно осмотрел. — Всё сходится. Странные знаки, повреждения, иголки. Уверен, если мы снимем отпечатки, они совпадут с отпечатками подозреваемых, — он посмотрел на Авыдова и убеждённо произнёс: — Не стоит увеличивать расходы.

— Они сделали это специально! — внезапно вспылил Авыдов и набросился на Афоню с кулаками, но Куралесов успел его перехватить и оттащить подальше. —

Они выставили меня идиотом, чтобы посмеяться! Всё рассчитали до мелочей, чтобы поймать меня на крючок! Да кто бы купился на историю с манекеном? В такой ситуации первая мысль про убийство! Конечно же, я их арестовал! Конечно же, начал расследование! — он нервно зачесал пятернёй волосы назад. — Они слили моё повышение в унитаз! Ломоносов, это ты всё придумал? Что я тебе сделал, ублюдок?! Почему ты выбрал меня для своих шуточек? Или нет… Ты не шутил, ты отводил внимание от чего-то другого. Ты не так прост и что-то скрываешь. Поверь мне, теперь уж я докопаюсь до правды и засажу тебя за решётку до конца жизни!

— Да это я… — проблеял Афоня.

— У тебя бы на такую аферу мозгов не хватило, — прорычал Авыдов.

Куралесов потратил минут сорок, чтобы его успокоить. Манекен отдали в лабораторию, а меня и Афоню отпустили под подписку о невыезде.

Глава 18

Кристина отметила, что Ядозубы не так уж отличаются от людей, — во всяком случае они гиенили и бросались издёвками, как классические злодеи из фильмов. Под дружный гогот Ядозубов-охранников, её и парней провели через зелёную долину, однако где-то на середине путь обрезала глубокая расщелина. Креоган издал пронзительный визгливый крик, и воздух над расщелиной задрожал и стал мутно-фиолетовым, перед ними выросла полупрозрачная стена. Она исчезла, когда с другой стороны донёсся похожий визгливый крик. Кристина окинула взглядом расщелину, пытаясь понять, что изменилось, и сразу же заметила, как вдоль каменного отвесного склона из ниоткуда появляется лестница. Креоган начал спускаться первым, охранники грубо толкнули Кристину в спину — да так, что она чуть не покатилась кубарем по ступенькам. Саша вовремя её подхватил, а Егор врезал наглому Ядозубу по морде. Тот от неожиданности пропустил удар, но сразу же зашипел на него и брызнул ядом — отрава попала на руку Егора и оставила большой ожог.

— Пожалуйста, не нарывайтесь на неприятности. Со мной всё в порядке, — попросила Кристина. Она понимала, что в честном сражении им не победить, и хотела выждать подходящий момент, чтобы напасть на Ядозубов со спины.

— Слушайтесь свою подружку, — посоветовал Креоган. — Дольше проживёте.

Спуск занял где-то полчаса — Ядозубы-охранники остановились перед высокими железными воротами и вопросительно покосились на Креогана. Видимо, открыть ворота мог только он. Только вот Креоган не спешил — он состроил задумчивую физиономию, словно о чём-то усердно размышлял, и вдруг расплылся в зубастой улыбке, покачал головой:

— Нет, для наши почётные гости достойны бОльшего, нежели обычные городские казематы. Продемонстрируйте им наше уважение, сопроводите их в Пещеру Изгоев.

— Изгоев?! — шокированно повторили за ним Ядозубы-охранники, и Кристина поёжилась. В их голосах сквозил ужас. Некоторые из них даже посмотрели на Кристину и парней с жалостью — а ведь они пять минут назад с наслаждением над ними издевались и описывали, как будут их пытать. Егор и Саша тоже почувствовали, как переменилось их настроение, и напряглись.

— Хотя нет, — ухмыльнулся Креоган. — Пещера Изгоев — истинно королевское развлечение. Я тоже хочу посмотреть. Но тогда мне придётся отложить нападение на человеческий город. Правда, есть одна маленькая загвоздочка… Если к нам наведались они… — он подцепил когтистым пальцем подбородок Кристины и повертел её голову в разные стороны, рассматривая, словно товар. — Значит, о нашей задумке может знать кто-то ещё. Так что отведите их к знахарке, пусть напоит отваром Синего Мухомора. А потом уже и решим — отправить их в Пещеру Изгоев или просто перерезать горло.