Повелитель теней. Том 8. Финал
Шрифт:
Третий Данж располагался неподалёку от Сочи, в одном и десятков мелких южных поселений, которые жили только за счёт туризма. Там фактически не было ничего, кроме домиков, которых сдавали в аренду, и пары захудалых магазинов. В одном продавались пляжные принадлежности, а во втором — еда. Всё — по завышенным ценам. Духовки были уже моим привычным способом передвижения. Я оказался в пункте назначения через двадцать минут. Мда. Конкретно этот посёлок выглядел пустынным. Конечно, сейчас была ночь, но хотя бы уличные фонари должны же гореть? Стоп. Пусть во всём посёлке выбили все до единой лампочки, однако освещение вокруг поста «СиДР» обязано работать — по правилам, которые высечены в законе.
Я зажёг небольшой огонёк — язычки пламени повисли неподалёку от моего лица, освещая дорогу и всё в радиусе
— Выключи свет!
К нему присоединились остальные, заорав во всё горло:
— Потуши, потуши, потуши!
Они были настолько искренни в своём ужасе, что я им поверил — отменил заклинание, и в следующее мгновение мы погрузились в полную тьму. Раздался облегчённый вздох.
— Чуть нас всех не убил, — пробормотал мужской голос.
— Что происходит? — поинтересовался я.
— Монстры выбрались на свободу, — ответил кто-то. — Мы их не видели. Никто не видел. Но одно знаем точно: они убивают, только когда светло. Света звёзд недостаточно. Нам повезло, что сегодня нет луны. Иначе куковать бы нам в подвале.
— Через пять часов рассвет, — тоненьким плаксивым голоском протянула одна из девушек. — Всё равно придётся в подвал.
— И то верно, — согласился мужчина.
— Как убивает монстр? — спросил я.
— Пройдись по домам, — посоветовали мне.
Я развернулся и пошёл к ближайшему строению — деревянному домику, новому и современному. Типа тех домов, которые уже готовыми возят к заказчику. Забыл, как это называется. Открыв дверь, я шагнул через порог. Под моей ногой что-то хрустнуло. Человеческие кости. Да чтоб меня Изнанка… Я смачно выругался. Сканирование ничего не показало, потому что я искал живую материю. А в посёлке все были мёртвыми. Причём кости — без единого признака гниения, без кусочка мяса. Словно их кто-то обглодал. Я осмотрел все дома, и картина везде была идентичной — какая-то тварь застала всех этих людей врасплох и сожрала их. Но царапин на костях я тоже не нашёл, как и следа кислоты или чего-то подобного. То есть чудовище было беззубым? Нужен эксперимент. Я вообще-то не сторонник жестоких экспериментов над животными… Сканирование обнаружило мышку под землёй. Я её вытащил магией наружу и подвесил за хвост вниз головой.
— Что вы собираетесь делать? — робко спросила одна из девушек девушка.
— Понаблюдать, как монстр съедает своих жертв.
— На бедной мышке? — девушка всхлипнула. — Зачем убивать мышку, если оно ест курицу?
— Что? — в этот момент я почувствовал себя героем глупой комедии. — Курицу, значит, не так жалко?
— Курица уже мёртвая! — воскликнула девушка и зарыдала.
Я в растерянности перевёл взгляд на мужчину, который, судя по всему, был командиром их маленькой команды.
— Жареная курица, — пояснил он. — Чудовище съедает всё животного происхождения. Говядину, свинину, курицу… По большей части во всех холодильниках от мяса ничего не осталось. Мы не знаем, как оно выбирает себе обед, но кое-где, наверное, остался кусок-второй мяса.
— Что вам показалось странным в выборе жертв? — я нахмурился и отпустил мышку. Она испуганно пискнула и шмыгнула в кусты.
— Никакого смысла. Вон там в кустах, — он указал пальцем чуть правее, — лежат два набора костей. Муж и жена, местные жители. Они умерли последними перед закатом. Всё началось вечером, но когда ещё было светло. Люди просто начали… рассыпаться. Только что стоял целый человек — а потом, бац! и кучка костей. Скоро мы сбились на этой поляне, типа устроили общее собрание. Обсуждали, что делать.
— Как вы смеете! — девушка, которая до этого молчала, вдруг встрепенулась и отвесила мужику пощёчину. — Вы говорите о людях, а не о животных!
— Да какая разница, всё равно сдохнем, как и они, — проворчал он.
Я подключился к информационному полю, чтобы выяснить хоть что-нибудь о том, с чем мне предстоит столкнуться. Я пробежался по верхам, если так можно выразиться, — решил поостеречься и не тратить много энергии. Вероятно, мир не сталкивался с этим монстром прежде, потому что я ничего не отыскал. Ладно, значит, придётся добывать информацию самостоятельно. Эксперимент! Я прошёлся по домам и в четвёртом по счёту наткнулся на отличное жаркое, стоящее на плите. Даже слюнки потекли. Я вытащил его на улицу, поставил посреди дороги и, отойдя подальше, зажёг над ним огонёк. Проторчав над жарким сорок минут и ничего не добившись, я потушил свет и вернулся к выжившим.
— Почему вы не вызвали подмогу? — я посмотрел на командира. В темноте было сложно рассмотреть выражение его лица, но он явно был раздосадован и напуган. А ещё он как-то нервно зыркнул в сторону своих товарищей. Я мысленно вздохнул и указал подбородком назад: — Можно вас на минутку? Не могу понять кое-что.
Командир с готовностью подскочил и последовал за мной. Когда мы отошли подальше, он, понизив голос, произнёс:
— Не хочу разводить панику. Прости, парень, но у меня плохие новости. Все приборы не работают из-за бешеных помех. И ещё кое-что, но учти — я говорю тебе это только потому, что мы в одной лодке. Мне вчера прислали твоё досье, предупредили, что едет новый охотник.
— А меня не предупредили, что и в этом Данже водится какая-то неведомая ёкнувшая херня, — скривился я. — Надеюсь, в следующем Данже будет старый добрый Саблезубый Медведь или Кащей. Все эти монстры с «изюминками» вот у меня где, — я провёл по горлу рукой. Ну серьёзно, я так-то планировал сражаться с высокоранговыми тварями и косить кристаллы направо и налево, а не составлять справочник «Неизведанный монстры Данжей».
— Зря надеешься, что вообще в другой Данж попадёшь, — хмыкнул мужик. — Я чего не хотел лясы точить перед остальными… Утром я объявлю карантин. Никто не сможет покинуть территорию посёлка. Есть вероятность распространения заразы. Приказ сверху спустили два дня назад, после того как Данж случайно подорвали. Один дурачок… Молодняк пустоголовый, тьфу! — сплюнул он гневно. — Охотничек не убил ни одного монстра, зато пять коридоров обвалил. Его чудом там же и не закатало. А вот его помощнику не повезло. Охотничек сказал, что бедолагу раздавило в лепёшку. Странный он больно был… Нервный, когда всё это говорил. И свалил так быстро, что пятки засверкали. А через полдня приказ пришёл. Про карантин. Что-то он взрывом поломал.
— Или разбудил, — я оглянулся на поляну. — Думаете, они согласятся сидеть в подвалах днями напролёт?
— А что им остаётся? — командир равнодушно пожал плечами. — Карантин с красной меткой — не впускать, не выпускать до выяснения обстоятельств. Даже еду запрещено заносить внутрь красной метки. Удивительно, что тебя не завернули.
Я усмехнулся. Уверен, сегодня утром в гостиницу «Апрель» наведается парочка сидровцев с небольшим сообщением от Императора. В этот раз, скорее всего, никакого злого умысла у Императора не было — он просто не думал, что я попрусь в следующий Данж буквально сразу же. Без отдыха и восстановления. Поспешишь — людей насмешишь. Любопытно, что случилось с тем охотником, который взорвал Данж? Поколебавшись, я всё-таки пожертвовал ещё одной порцией энергии и подключился к информационному полю. Ага… Этого охотника звали Андрей Соколов. Отсюда он умчался в Сочи, в отделение «СиДР». Я не вдавался в подробности, чтобы не истощить магический запас, но его печальный конец увидел вполне чётко. Абсолютно чёрное помещение, где он обречён провести до конца жизни. Пока не умрёт от голода и жажды.