Повелители Лабиринтов

Зарукин Владислав Николаевич

Девочка была Избранницей Белой Луны.

А жители Логнимира отдали её на растерзание каким-то чудовищам.

Могла ли Белая Луна её защитить? Нет. Во-первых, девочка сама по себе не была Жрецом, а её связь с хтонической силой требовала изрядного количества времени для развития. Во-вторых, Белая Луна — это не такая сила, которая может вмешаться в события напрямую даже для защиты жизни последователя. Ну и в-третьих… Белая Луна не может никого защитить. Только уничтожить.

В общем, девчонка погибла. А после неё погиб и весь её мир, раскинувший свои зелёные земли по сторонам от злополучного

Логнимира. Аппельтирн ведь не был «обычным» миром — таким, как моя Заккта или какая-либо другая планета. Он был замкнутым на самого себя, пронизанным магическими энергиями и относительно небольшим…

Белая Луна уничтожила его в одночасье, окружив сетями проклятия и проморозив до самого основания. Простые обитатели Аппельтирна при этом обратились в теней, а твари, что лютовали на его просторах, были порабощены хтонической силой. Тысячи лет они страдали и мучались, насыщая Луну энергией своих эмоций жизней, а после того, как в Аппельтирн в первый раз пожаловал тот, кто претендовал на жреческий сан — материализовались.

В этом состояло самое неприятное и неожиданное открытие. Мир с названием Аппельтирн вовсе не нуждался в проведении какого-либо Обряда. Белая Луна не экзаменовала своего неофита и даже не требовала от него Ритуала Принятия.

Тот, кто собирался сделаться её Жрецом, должен был доказать, что он этого достоин. А как можно продемонстрировать свои сноровку и храбрость хтонической силе, что может лишь убивать и за мгновения промораживать?

— Ж-жопа. — с чувством произнёс я.

Потому что вокруг меня была та самая «задница», из которой имеется один-единственный выход. НУ ВОТ КАК?! Как мне отбиться от всех этих грёбаных монстров, что вот-вот начнут вываливаться прямо на площадь? И даже если у меня это получится — что будет тогда? Вернуть к жизни возлюбленную Тиллетиума я меня при любом раскладе уже не получится. Белая Луна не собиралась и не собирается дарить свободу кому-либо из тех, кто пожелал стать Жрецом, а сделался неудачником. Они её собственность и для того, чтобы освободить одного из них, придётся заменить его кем-нибудь равноценным. НО КЕМ?! Эльфийка, в которую был влюблён Тилль, была ну просто офигительно сильным магом! Кем я могу её заменить? Как?!

— Бра-а-а-а-р-р!

— Ур-р-р-у-у-уа-а!

На крышах домов появилось ещё несколько монстров. Принюхавшись и обменявшись безумными взглядами, эти омерзительные создания спрыгнули на землю и начали двигаться в мою сторону.

«Везёт, как утопленнику», — подумал я и, трансформировав Жезл в копьё, обратился к силе Белой Луны.

В БОЙ!

* * * * * *

«Не геройствуй, там, пожалуйста, Тём. — сказала мне Алиса перед тем, как я уснул и отправился разговаривать с Тиллем. — Хорошо? Не надо. Пожалуйста. А то знаю я тебя, с твоими этими закидонами…»

БДАМ-М-М!

Телепортировавшись в сторону и прикрывшись магическим щитом от взрыва, я поморщился и пробормотал:

— Ага, не геройствуй… Конечно, блин. Будто меня тут собираются спрашивать…

— Гр-р-ра-а-а-а!

— Задолбали орать!

БДУФ-Ф-Ф-Ф!

Ускорившись за счёт «впаянного» в ремень-источник Умения, я уклонился от удара громадной клешни чудовища и, запрыгнув на неё, пробежался вверх по её ребристой поверхности. Взрыв ледяной магии разорвал и обладателя клешни, и нескольких других тварей, а

меня подбросил вверх, и я использовал следующее Умение Источника — Сияние — прямо в полёте. Пространство затопило ослепительное сияние. Твари завизжали.

— Ур-р-ру-уа!

Удар! Приняв бросок ящероподобного монстра на магический щит и копьё, я выпустил в него разрывающий импульс. Ш-шарх! Чудовище лопнуло, а рванувшая от него взрывная волна сбила с ног двух оказавшихся рядом монстров.

Удар! Удар! Уклонение. Телепортация. Одно короткое мгновение полёта — и я закручиваю вокруг себя копьё, с которого срываются ослепляюще-белые энергетические разряды. Воздух вокруг меня потрескивает от напряжения, в нём мелькают искорки, снежинки и медленно тающие следы от копья. Монстров на площади становится всё больше и больше.

Удар!

Не знаю, сколько продолжалась это бессмысленное сражение. В какой-то момент мне начало казаться, что целую вечность.

Монстры появлялись на площади и на крышах домов, что её окружали, ежеминутно. Первые минуты этой драки я атаковал преимущественно ледяной магией, но потом до меня дошло, что этого не хватает. Поэтому в ход были направлены и копьё, и Умения из Источника, и даже разнообразные мыслеформы. Удивительно, но факт — реальность Аппельтирна «слушалась» меня с такой же охотой, как и обычные Лабиринты. Не знаю даже, как бы я справлялся без этого.

— Мр-р-ра-а-а!

Луна на небосводе за время битвы выросла в размерах минимум втрое. Пятен на ней уже почти не осталось, а монстров на площади вокруг меня сделалось столько, что они заполонили её целиком. Визжащие и рычащие на разные лады чудовища были повсюду — на мостовой и на крышах домов, на узких боковых улочках… Всюду.

Я отбивался от их атак в центре площади, стоя внутри круга из промороженных магов. Чудовища боялись прикасаться к этим скульптурам и это давало мне определённое преимущество. Проблем, впрочем, это не ликвидировало.

Бам! Бам! Бам! Удар! Щит! Уклонение! «Сияние»! Удар!

Я вертелся в разные стороны с такой скоростью, что мышцы по всему телу уже давно гудели и едва ли не лопались. Я чувствовал, что ещё немного и — всё. Мои конечности сведёт судорогой, а меня после этого скрючит так, что я даже дышать не смогу, не то, чтобы от кого-то там отбиваться.

Удар!

— А-а-а-а!

Это наконец-то случилось. Мышцы на левой руке защемило с такой силой, что я не выдержал и завыл от боли, а волшебный щит, который защищал меня от чудовищ, трансформировался в ледяную волну. Бдуф-ф! Твари разлетелись в разные стороны и врезались друг в друга, но тут же поднялись и бросились в мою сторону.

Ту-дум.

Мир вокруг меня внезапно застыл, а ближайшие монстры превратились в едва ползущие изваяния. Воздух сделался мутным и похожим на водную толщу, а серебристые символы на моих руках вспыхнули с такой яркостью, что их стало видно сквозь рукава. Ноющее и надрывно-противное чувство внутри меня превратилось в едва терпимую резь.

«Твою ж мать», — подумал в этот момент я. До меня почему-то только сейчас дошло, что-то ощущение, которое начало терзать меня с начала сражения — это не усталость, а не имеющая выхода мощь. Та сила, которую я, как и всякий Закатник, получал от своих противников, копилась во мне всё это время, но не усваивалась, как должна была, а лишь копилась и доставляла неприятные ощущения.