Повелители тьмы
Шрифт:
— Как тебе это удалось? Не поддаться, остаться собой, сохранить личность?
— Аутотренинг творит чудеса, - поведал не–Страж.
– Интенсивные медитации, утренние пробежки и обливания холодной водой…
Жасмин покосилась на меня.
— Это обычная манера выражаться для тех мест, откуда ты родом?
— Не совсем, - сказал я.
– Человек - ну, или кто он теперь… прибегает к иронии, не желая отвечать.
— Слишком горячий приём, - не–Страж улыбался.
– После такого я вообще не уверен, что жажду с вами
— Резонно, - согласилась Жасмин.
– Что ж, полагаю, ты заслуживаешь объяснений. Это место, - она повела мечом, указывая на печать, - средоточие силы нашего врага. Мы посчитали тебя его юнитом.
Я прикусил язык на последнем слове перевода. С чего мне вдруг вздумалось именовать этого не–Стража на компьютерный манер?
Впрочем, он оценил, хохотнул.
— Но потом я поняла, что ты каким-то образом разрушаешь печать. Твоя кровь… она действует на магию, словно кислота.
Не–Страж кивнул.
— Это и наша цель, - добавил я по своей инициативе.
— В самом деле? А я посчитал вас создателями этой… творческой инсталляции.
Жасмин, которая телепатически зацепилась к моему пониманию, секунд пять осознавала значение словосочетания, потом оскорблённо вскинулась.
— Любому должно быть ясно с первого взгляда, что это не наших рук дело!..
— Ну да, вы вообще-то белые и пушистые, только маскируетесь, - согласился не–Страж.
– А это что?
Он указал в сторону Нан, феникс на плече горел багрово–чёрным пламенем.
— Магия крови, ваша честь!..
– по–прежнему кривляясь, провозгласил.
– Я как эсперт по ней, ответственно заявляю, ваша честь. И это тоже - магия крови!..
– ткнул себе под ноги.
– Что же из этого следовает? Босс этой красивой птицы и автор этого безобразия - один!..
— Единственная жертва, которую может принести Повелитель Тьмы - он сам, - холодно проговорила Жасмин.
– Это моя кровь!.. потому тебе и не удалось его… перепрограммировать.
Вообще-то она применила сложный термин, обозначающий изменение заклинания, это я так перевёл.
— Да, я оценил, как вы сбросили настройки, - пробормотал не–Страж, всё же сомневаясь.
– Допустим, вы не врёте. Или вы сейчас скажете, что Повелители Тьмы - экий выспренный титул!..
– не врут?
— Согласно традиции, Повелители Тьмы всегда говорят правду.
— А это правда?
Жасмин не нашла, что ответить.
И тут Нанджи, которую выключили из напряжённой беседы, фыркнула и повела мечом. Клинок биомеча изогнулся змеёй и подхватил "стамеску" за рукоять. Девушка попросту швырнула меч хозяину.
Тот протянул руку, и рукоять меча как влипла в его ладонь. Мужчина улыбнулся, снова продемонстрировав тонкие белые клыки.
— По делам их узнаете их… - пробормотал.
– Ну что ж, думаю, мы можем перекинуться парой словечек.
И он вскинул меч перед собой, держа его параллельно земле. Через мгновение вертикально вверх вылетела складная садовая табуретка.
Я заморгал и протёр глаза. Совершенно верно, обычная такая раскладушка - две деревянных рамки, матерчатое сиденье. Не–Страж словил её свободной рукой, тряхнул, раскрыв, поставил и устроился.
— Присаживайтесь, - небрежно предложил нам. Ах ты ж… выпендрёжник. Не на того напал, - Жасмин небрежно повела рукой, вырастив нам из земли куда более удобные плетёные кресла. Такая мебель у вэйри была не в ходу - собственно, вэйри вообще не пользовались мебелью, - Архимаг спросила меня и я перебросил ей воспоминания о ротанговых креслах, в которых доводилось посидеть. Жасмин с удобством развалилась и разве что ногу на ногу не положила.
Мы с Нан подошли к ней и сели тоже.
— Простите великодушно, возможно, это будет несколько невежливо, но я вынужден удовлетворить свои телесные потребности, - сказав эту двусмысленность, не–Страж положил меч себе на колени и вызвал из него типичный стеклянный гранёный стакан с тяжёлой тёмной жидкостью. Отхлебнул. Я, стараясь, чтобы это было незаметно, потянул носом. Знакомый железистый запах…
— Против природы не попрёшь?
– а вот Жасмин с демонстративным сопением втянула в себя воздух.
— Увы мне, - охотно покаялся - это уже стало кристально ясно, - вампир.
— А ведь считается, что для вашего племени годится только живая кровь… - невозмутимо заметила Жасмин.
— Мало ли что считается, - не–Страж небрежно повёл стаканом, отпил и улыбнулся поверх кровавой дорожки на стеклянной стенке.
– Я, как вы уже заметили, исключение из многих правил.
— О да, заметила, - пробормотала Жасмин.
– И мне очень любопытно, откуда ты такой взялся.
— Это я и сам не отказался бы узнать, - одним глотком допив стакан, вампир вернул его в меч и, подумав, вызвал ещё один.
– Снова прошу меня простить, ваше горячее приветствие слегка меня вымотало.
— Ничего, - Жасмин снисходительно даровала прощение. Ну прямо светская беседа. Мне вообще-то казалось, что мы слегка торопимся.
— Может быть, стоит попросить ваших друзей присоединиться к нам?
– столь же вежливо осведомился вампир, делая изящный жест в сторону светового барьера.
— Возможно, позже, - Архимаг улыбалась.
– Видите ли, пребывание здесь плохо влияет на обычных людей. Пусть отдохнут от постоянного давления этого места.
По мне, так гораздо больше Дайрим сотоварищи страдали от неудовлетворённого любопытства. Они ведь не слышат, о чём мы говорим…
Нан стиснула зубы.
Со всем этим расшаркиванием мы теряем время!.. Ведь твари Лихолесья запросто могут прийти сюда, полюбопытствовать, кто установил светлый барьер прямо в средоточии Тьмы!..