Повелительница каменных монстров

Ильина Настя

Стук в дверь заставил вздрогнуть. Я обернулась и увидела красивую девушку с распущенными вьющимися волосами шоколадного цвета. Незнакомка улыбнулась, а за её спиной показался мужчина, очень похожий на Неотразимого внешне, но в то же время более взрослый, уверенный в себе и собственных силах.

— Ариэлла, я как раз говорил нашей гостье о тебе! Буду рад, если вы найдёте общий язык! — указал на меня ректор.

Стандартный обмен приветствиями продлился недолго, и Ариэлла, поправляя юбки своего скромного по меркам аристократических семей платья, приблизилась ко мне. Откуда мне было столько известно об аристократах? Я задумалась,

но поняла, что это просто заложено в памяти — это часть меня, и однажды я найду ответы на все вопросы.

— Здравствуй, Эйвери! Прогуляемся по саду, пока совсем не стемнело? — предложила она.

В горле вдруг стало сухо, и я покосилась на Неотразимого. Он выглядел слегка недовольным, наверное, из-за задачки, которую повесил на его плечи ректор. И мне следовало хотя бы на время избавить его от своего общества, хотя, признаться честно, я лучше бы провела время с ним.

— Да, конечно… — кивнула я.

Мысль о том, чтобы воспользоваться прогулкой для побега тут же улетучилась, стоило мне вспомнить слова Неотразимого о том, сколько опасностей в себе таит это место. Даже если сильно захотеть сделать это, у меня вряд ли выйдет, а какой-то тонкий голосок внутри взывал меня остановиться и не принимать поспешных решений.

— Драго Ревьер, я украду Эйвери ненадолго, — улыбнулась Ариэлла, а ректор кивнул, мельком посмотрев сначала на меня, а затем вернув взгляд к ней.

Я обратила внимание на то, с какой отеческой теплотой он смотрел на неё. Судя по всему, эта ведьма имела на него влияние, быть может, они через многое прошли вместе, и он на самом деле как-то помог ей. Или она ему.

— Эйвери, вы могли бы отдать свои вещи Кайлану. Вам отведут спальню пока в техническом крыле, но вы сможете пройти обучение и стать полноценной адепткой в будущем, — предложил ректор.

— Благодарю, но я не хочу оставлять свои вещи, — я впилась пальцами в лямку рюкзака, потому что там лежало самое дорогое, то, что не должно попасть кому-то в руки — костюм, в котором я прибыла сюда.

Конечно, Хельга могла ошибаться, и это просто обычные вещи, но она говорила, что от них струится какая-то неизвестная магическая энергия, поэтому я не могла доверить кому-то взять их в руки или узнать мой небольшой секрет.

Мы вышли из кабинета, и я обвела взглядом протяжный коридор. Каменные стены не излучали холод, напротив, они будто бы согревали. Двери на обеих сторонах стен выглядели по-разному.

— У каждой из них своя защита. Куда-то адепты могут зайти без разрешения, а куда-то только при согласовании с хозяином. Не переживай, со временем ты привыкнешь к местным порядкам. Мне тоже казалось, что это невозможно, но теперь здесь всё родное, — произнесла Ариэлла, словно прочла мои мысли.

У неё был приятный голос, а ещё от неё исходило что-то успокаивающее. Она казалась мне воплощением богини, появившейся из самой настоящей легенды.

— Пять лет назад я пришла в академию в роли адептки… — начала свой рассказ Ариэлла. — Тогда между ведьмами и драконами был довольно своеобразный мир: никто никого не трогал, но при этом ненавидели друг друга. Моя мать находилась под влиянием тёмных чар, и она отказалась от меня, потому что во мне обнаружили магию драконов. Мне приходилось непросто, ведь я должна была сделать выбор: выполнить свою миссию, пересилив все страхи, или сдаться. Я не сдалась благодаря моим друзьям. Майя — у тебя ещё будет время познакомиться с ней, — Кай

и Рихтер, мой супруг, поддерживали меня. И теперь я хотела бы стать другом для тебя. Ты ведьма, такая же, как и я. Раз на тебя объявили охоту, значит ты особенная. Ты можешь пока не знать весь свой потенциал, но однажды ты почувствуешь, узнаешь, что за сила скрыта в тебе. И тогда рядом будут друзья, которые помогут тебе справиться со всем.

— Академия помогает всем, попавшим в беду? — спросила я, потому что всё ещё не доверяла окружающим, пусть Ариэлла и казалась мне совсем неплохой.

— С недавних пор, — негромко хихикнула она. — Знаешь, когда я оказалась в стенах академии, Рихтер не переставал твердить, что я не должна никому доверять. Это была его основная ошибка. Важно прислушиваться к своему сердцу, Эви.

Эви…

В висках что-то с силой ударило, затягивая меня в водоворот воспоминаний.

— Ты должна слушать своё сердце, Эви, только тогда сможешь стать истинной Хранительницей. Быть прилежной ученицей недостаточно. Однажды ты поймёшь это.

Я оглянулась по сторонам, но Ариэлла молчала, а рядом с нами больше никого не было. Это была часть воспоминаний. Женский голос, который пытался наставить меня.

И что сейчас говорило моё сердце?

Оно будто бы уговаривало меня остаться в этом месте и довериться тем, кто протягивал руку помощи.

Остановившись у одной из дверей, я замерла, потому что сердце стало часто-часто биться в груди. Дыхание спёрло, а дрожь скользнула по телу. Что-то манило меня, тянуло туда, к запретному плоду.

— Куда ведёт эта дверь? — осторожно поинтересовалась я.

— О! Это бальный зал, в котором проводят праздники, например, Снежный бал в день смены одного года другим.

— Можно зайти туда?

— Конечно! Если хочешь…

Сердце стало с силой биться в груди. Я посмотрела на дверь, а Ариэлла ухватилась за ручку и открыла, пропуская меня вперёд. Мой взгляд тут же прилип к двум мощным статуям, сидящим в разных углах зала. Их огромные каменные лапы были размером с мою голову. Они сидели, статно держа осанку и аккуратно сложив за спиной крылья. Огромные глаза из неизвестных мне зелёных камней, казалось, следили за нами. Статуи были каменными, но в то же время от них исходила жизненная сила, словно они дышали и пытались говорить со мной.

И снова меня затянула воронка воспоминаний. Я увидела со стороны маленькую девочку, зажимающую рану на плече. Я точно знала, что это я, но что случилось, так и не могла вспомнить.

— Мама, она оцарапала меня, — с обидой в голосе произнесла я. — У меня кровь на плече. Я теперь умру?

— Нет. Ты не умрёшь. Но ты обязана усвоить урок: следовало показать ей свою власть. Ты её повелительница, просто покажи ей это. Дай почувствовать свою силу. Она должна ощущать всю силу, которую ты излучаешь, милая! Раскрой свой потенциал и покажи ей, кто здесь главный.

— Это каменные монстры… — негромко произнесла Ариэлла.

Я перевела на неё затуманенный взгляд, потому что из мыслей всё ещё не выходила та маленькая девочка и женщина, которая успокаивала её. Моя мама. У меня была мама, и я хотела вспомнить, почему разлучилась с ней и оказалась в этом мире.

— Идём в сад или тебе хочется остаться здесь?

Я ещё раз посмотрела на каменного монстра, величие которого пугало и в то же время придавало силу. Моя миссия как-то связана с ними, я была уверена в этом. Но как?