Повелительница с клеймом рабыни
Шрифт:
Мысли о том, чтобы расспросить саму Милену у Лер даже не возникло. Дочь знала, что она ничего не скажет, как и отец. Она слишком заботилась о своих детях, и она и словом не обмолвится, если ей что-то грозит. А вот заместитель владыки Ада… почему бы ему и не рассказать что-то? Лерден даже улыбнулась против воли. Вот так просто она собиралась расспрашивать второго по силе и влиянию Верховного демона Преисподней. Вельзевул… Ей вспомнилась их первая встреча, около года назад.
В тот день Лерден было невыносимо скучно. Она сидела в одной из зал дворца, отрешенно глядя на шахматную доску. Никто не соглашался сыграть с ней даже
– Неужели в мире драконов не с кем сыграть в шахматы?
Лер подняла голову от доски. Перед ней стоял демон – это она поняла сразу. Высокий, черноволосый, красивый какой-то грубоватой мужественной красотой, не бросающейся в глаза, но неизменно привлекающей внимание. Девушка никогда его раньше не видела, хотя демоны во дворце бывали часто.
– Сыграть есть с кем, если бы хоть кто-то согласился, – ответила она. – Но… за неимением желающих… приходиться развлекать себя своими силами.
– С такой красивой девушкой никто не хочет играть? – выразил своё удивление мужчина. – Почему?
– Потому что все знают, что проиграют, – с равнодушием пожала Лер плечами, никак не среагировав на комплимент – она и так знала, что она красивая. – Поэтому даже попытаться не хотят. Слабаки! – с презрением фыркнула она. – Папа и мама, точно, сыграли бы со мной, если бы не были заняты. Но, мама в Зиградене, а папа занят правительственными делами.
– Мать в Зиградене, а отец занят делами? Я не ошибусь, если предположу, что вы дочь Милены Кавэлли и повелителя драконов – Лерден Деймарр Айрелл Нэррет?
– Нет, вы не ошибётесь, – ответила драконесса скучающе, ожидая, как обычно, раболепное поведение – так все начинали себя вести, стоило им узнать, кто она. И демоны, зачастую, исключением не были. – Теперь вы уйдёте?
– А вы этого хотите? – к её удивлению, демон сел напротив неё. – Чтобы я ушёл? Вам не наскучило играть самой с собой? Без оппонента?
– А вы хотите сыграть со мной?
– А почему нет? Время у меня есть.
В результате, их партия затянулась на несколько часов. Никогда и ни с кем Лерден не играла так долго. Никогда и ни у кого она так долго не пыталась вырвать победу. Сначала, ей казалось, что всё будет легко. Как было всегда. Но потом… когда её фигуры, одна за другой, стали исчезать с доски… ей пришлось начать думать. Несколько раз она была очень близка к проигрышу. Лер, с трудом, выходила из своего плачевного положения, чтобы только не завершить самую сложную и интересную, за всю её жизнь, шахматную партию. И, в конце концов, испробовав все возможные схемы… они вышли на ничью.
Дочь повелителя драконов, с изумлением, смотрела на опустевшую доску и несколько оставшихся фигур с обеих сторон. Чистая ничья – без вариантов. Демон смотрел на доску с не меньшим изумлением.
– Признаюсь, очень неожиданный итог, – после минутного молчания медленно произнёс он. – Не думал, что кто-нибудь когда-нибудь заставит меня постараться вывести игру в ничью.
– Я удивлена не меньше, – призналась Лер. – Вы… Это была самая интересная игра в жизни! – несмотря на то, что она не одержала победу, девушка была в восторге и не стеснялась этого показать.
– Я рад, что вас это не расстроило, – усмехнулся мужчина и встал из-за стола. – А теперь, прошу меня простить, но мне нужно возвращаться в мир демонов.
– Подождите! – окликнула она его, когда он уже повернулся спиной. – А может… может, вы ещё придёте? Сыграть со мной? – Лер очень не хотелось, чтобы эта игра с демоном стала первой и последней – ей нужен был этот оппонент.
– Если вы этого желаете, госпожа Лерден.
– Желаю, – твёрдо ответила она.
– Тогда, вопрос закрыт, – после этих слов демон её покинул.
Девушка перевела взгляд на шахматную доску. Это казалось невероятным. Этот демон… и тут Лерден осенило. «Ох, я же не спросила его имя! Он-то моё и так знал! – осознала драконесса собственную оплошность. – А я так увлеклась игрой, что… забыла о такой элементарной вещи, как вежливость!».
– Лер, о чём ты с ним говорила? – в залу вошел старший брат драконессы – Ориан.
– Я с ним в шахматы играла, - ответила девушка, и тут же требовательно посмотрела на него. – А ты его знаешь? Кто он?
– Хм… То есть, ты играла с ним в шахматы, даже не зная, кто это? – изумленно посмотрел на неё брат.
– Я забыла спросить, – призналась Лер. – Но он сказал, что если я хочу, то ещё сыграет со мной. Так что, у меня ещё будет шанс исправить свою оплошность. Но, судя по всему, на этот вопрос мне сейчас ответишь ты.
– Лер… Ты умудрилась поиграть с шахматы с самим Вельзевулом. Вторым лицом в мире демонов, после Люцифера.
– Ты шутишь? – уставилась она на него.
– Какие уж тут шутки! – Ориан развел руками. – Как хоть сыграли?
– В ничью, – тихо, с растерянностью, сказала Лерден.
Ориан рассмеялся:
– Ты знаешь, что мама уже больше двадцати лет пытается сыграть с ним в ничью? Нужно ли говорить, что безуспешно? Насколько я знаю, такого вообще никому не удавалось. Молодец, сестрёнка! Думаю, он был удивлён.
– Ага… очень, – пробормотала драконесса, но мысли ее уже занимала не шахматная партия. – Я же должна была вести себя с ним, совершенно, по-иному. Я же…
– Да не бери ты в голову, Лер, – Ориан положил ладонь на плечо сестры. – Вельзевул не тот, кто будет снисходителен к чужим промахам. Если он тебе ничего не сказал, значит, его все устраивало.
Несмотря на уверения брата, Лерден всё равно было как-то не по себе. Она считала, что очень легкомысленно разговаривала с Вельзевулом. Понимание этого её расстраивало. Она с детства учила этикет. Знала, как и к кому обращаться. А здесь… проявила полное невежество перед высокопоставленным представителем союзного мира. Ей, как дочери повелителя своего мира, такое было непростительно. Независимо от того, знала она – кто он или нет.
«Да, Лерден Деймарр Айрелл Нэррет, дочь повелителя драконов, дала ты маху. И не стыдно? – мрачно попеняла себе драконесса.– Если он сдержит слово, и придет опять, надо будет обязательно извиниться перед ним».