Повелительница Вселенной. Будни бога
Шрифт:
— А проверка родовым артефактом? Получить регалии власти можно, только если он примет кровь, иначе сокровищница не откроется.
— Сам-то не понимаешь, что ли? Подделку будут творить из кого-то из кровных родственников, магически коронуют, а потом уже регалии заберут. Условия соблюдены: претендент признан магией и кровь соответствующая. Но всё это бесплодные рассуждения — нам сейчас надо определиться, как не допустить такого исхода, и показать, что с богами не стоит шутить. И придумать всё надо очень быстро.
Ллосс даже рукой
— А чего думать? Там же сейчас захоронение тела Владыки, так? — Тарен кивнул. — Очень удобный момент: как убиенный правитель, ты проявишься над саркофагом и оповестишь о воле богини.
— Хорошо. А если кто из присутствующих магов или Жриц-заговорщиков попытается нашего вещателя заткнуть? Упокоить, там?
— А я ему свою защиту повешу, характерную такую, восьминогую, — Ллосс зловеще улыбнулась. — Против столь явного покровительства богини они возражать не осмелятся.
Допустим… Но этого мало.
— Не забудь сделать щит активным — пусть те, кто попытается уничтожить призрака, сами подвергнутся атаке. Да не жалей их, усиль ответ многократно, чтоб наверняка — другим наука будет. И ограничь во времени, скажем, пятью месяцами. Если до истечения срока не найдут того, кому суждено стать их Владыкой, то… Ну не знаю, кару надо какую-нибудь придумать, посерьёзней.
— Лишу их своего покровительства!
— Ллосс, а подумать? Что им с того? Здесь есть и другие боги, найдут себе покровителя, даже не сомневайся. Нет, надо что-то очень серьёзное, пугающее до дрожи, ставящее под сомнение дальнейшее существование…
Я осеклась. Всё правильно: что может быть более угрожающим существованию, чем вероятность исчезновения расы, как таковой? Жестоко? Зато эффективно. А то с такой вольной трактовкой желаний богов можно до всякого дойти, да хоть до прямого неповиновения. Паучья Королева и призрак с тревогой смотрели на меня. Неудивительно: наверняка улыбка, против воли раздвинувшая губы, смотрелась или зловеще, или кровожадно.
— Именно так, я решила. Тарен, после речи о поиске наследника, объяви, что в случае неисполнения воли богини, она просто уничтожит переставших почитать её созданий.
Ллосс вздрогнула.
— Повелительница, но как же… Ты ведь всегда говорила, что эта ветвь особенная.
— Я сомневаюсь, что они рискнут проигнорировать такой чёткий приказ. Но даже если и так — помнишь, с чего всё началось? Детей оставишь и переселишь в другой мир. Создания не должны забывать о могуществе своих создателей.
Вот интересно, я ведь давно почти не пересекаюсь с иными богами — забыли ли они прошлые уроки? Вряд ли все, но если судить по недавнему взбрыку Ллосс, с которой я всё же общаюсь гораздо чаще, то многие — вполне вероятно. Напомнить? Пожалуй нет. Останется ещё одна возможность развлечься в случае чего.
Ллосс сжала губы, но не возразила.
— Как скажешь, Великая.
Не нравится ей это решение, но я и в самом деле уверена, что дроу не рискнут прямо
— Вам пора, Ллосс, церемония погребения не бесконечна. И напоследок прими совет: заглядывай иногда в разум своих Жриц и правителей — многих неприятных сюрпризов и попыток обмана сможешь избежать. Да и создания будут постоянно в тонусе, они нуждаются в напоминаниях о бренности собственной жизни, особенно тёмные.
Парочка исчезла, а я вздохнула — сделанная дроу пакость нисколько не развеяла мрачного настроения. В душе неожиданно обнаружилась странная пустота. Нельзя привязываться к слугам, нельзя! Они смертны, и терять тех, к кому испытываешь какие-либо чувства, оказывается, очень больно. Блуждая взглядом по пространству, наткнулась на натянутую красную нить. Долг короля эльфов. Теперь уже невозвратный. Впрочем… Он же считает меня тёмной богиней? А тёмная ни за что не простит подобную оплошность, ведь обещанное ей не уберегли, не уследили, да ещё и подаренного защитника потеряли! Вот и нашёлся повод, а главное объект, чтобы сорвать своё кровожадное настроение, но сперва…
Сосредоточилась на метке своего создания и оказалась в центре затемнённого пространства, по границам клубящегося серой дымкой. Маленькая богиня сотворила себе укромный уголок в глубоких оболочках мира? Защита — очень даже не дурственная — пропустила меня беспрепятственно, не потревожив уютно устроившуюся девочку. Причём устроилась она в корнях точной копии своего древоцветочного алтаря, точнее, его астральной проекции. Как ей там удобно, я не понимала, но у богини Природы свои понятия о комфорте. Тихонько коснувшись спокойной ауры, позвала:
— Артезия, проснись, малышка.
Зелёные глаза приоткрылись, но почти сразу же сонная муть из них исчезла и Артезия светло улыбнулась, потянувшись ко мне всей сутью, подскочила и обняла с детской непосредственностью.
— Создательница! Я так рада тебя видеть! Но ты какая-то хмурая… Что-то случилось?
Я вздохнула, всё-то она видит. Погладив девочку по зеленоватым волосам, заправила за ухо длинную прядь.
— Ничего особенного, если не считать потери двух самых верных своих слуг. Одного сегодня, второго — в скором времени. Так что я немного… расстроена. Причем в первой ситуации отчасти виноваты твои эльфы. Как, кстати, у тебя с ними дела?
Миленькое личико скривилось.
— Так себе. Упрямые, если не сказать упёртые. Как богиню меня приняла только треть, остальные то ли выжидают, то ли и вовсе не собираются ничего менять.
Я улыбнулась.
— Думаю, я помогу им сделать выбор. Не хотела давить, но сейчас повод очень уж удачный — разыграю гнев за гибель полукровки, обещанного мне в уплату долга жизни, и накажу. Лишу возможности обращаться к силам Леса без твоей поддержки. Так что готовься, милая: и к скорому энергетическому скачку, и к последующему паломничеству к твоим алтарям. Справишься?