Повесть о Монахе и Безбожнике
Шрифт:
— Братство учит тех, у кого своего ума нет. У кого он есть — те сами учатся. Ты вот от умных книг нос воротишь. А там есть чему поучиться. Жизнь может быть наградой, испытанием и наказанием… Вот для тебя жизнь что?
Младший Брат задумался. Безбожник смотрел на него с вызовом, явно желая подловить на ответе и просмеяться. Брат Така собрался, словно отвечал Старшему Брату.
— Ну, тогда конечно испытание. Карха смотрит на нас, а потом решает, кого и как наградить…
Повторяя его интонацию, Шумон спросил.
— За
— Ну, это не тебе решать, — грозно отозвался монах. Этот червь так и не понял, что без него, без помощи Кархи он и сейчас сидел бы около воздуходувки и крутил эту поганую рукоять… — Чего я стою и чего умею…
Он был готов постоять и за себя и за свою веру.
— И чем же он тебя наградит, твой Карха?
Впору было рассмеяться, но Така сдержался. Бывали случаи, когда одно вовремя сказанное слово возвращало отщепенца в Братство.
— Да всем, чем захочет… Может золотом, может должностью…Вот сегодня он мне свободу подарил.
— Что ж он тебя из подземелья-то не вывел? — запальчиво спросил Шумон. Спорить с монахом не стоило, но спор завязался как-то сам собой.
— Вывел бы, — хладнокровно ответил Монах. — Если б ты не справился, то сам и вывел бы.
Он взмахнул рукой, словно сожалел о содеянном, словно только сейчас до него дошло, что тогда нужно было сделать..
— Надо, конечно, мне было подождать, что б тебя в Вере утвердить. Ну ничего…. В следующий раз я тебе докажу.
— Дуракам доказывай…. — бросил ему Шумон. Говорить с монахом было больше не о чем.
Глядя в его спину, брат Така пожал плечами, словно говорил сам себе «Ну тут уж ничего не поделаешь», в два шага догнал товарища по несчастьям и хлопнул его по макушке…
Когда Шумон пришел в себя, то сразу ощутил под собой мерную поступь вьючного животного. Перед глазами сквозь круги и искры просвечивало что-то грязно коричневое.
— Ты… Что делаешь? — простонал он.
— Мне так спокойнее, — объяснил монах. От него пахло потом, дымом и камнем. Шумон вспомнил запах расплавленного металла, свист воздуходувки и невольно ощутил радость оттого, что все это осталось позади. Впереди было столько тайн и открытий, что возвращаться к разбойникам не хотелось.
— Дурак… — прошептал он, понимая, что что-либо изменить не в состоянии. — Догонят ведь.
— Уймись… Некому нас догонять.
Шумон застонал не столько от боли, сколько от бессилия. Мешок, что он захватил от разбойников, болтался у самого лица, но не зубами же доставать камень с дьяволом? Не сбавляя шага, Младший Брат повернул к нему голову.
— Ты не злись. Это я ведь не со зла, а чтоб дурные мысли из тебя выбить и не искушать понапрасну. Я же видел, как ты по сторонам
Поняв, что просить бесполезно Шумон замолчал.
Поприщ через двадцать они вышел к реке. То есть вышел монах, а Шумон выехал к реке на нем, словно благородный рыцарь на лошади. Оглядевшись, Младший Брат, облегченно вдохнул и опустил драгоценную ношу на песок. Не бросил, с пренебрежением как попало, не свалил, а с некоторым даже удобством усадил безбожника у дерева, прислонив к стволу.
— Ну, а дальше что? — спросил, прерывая затянувшееся молчание Шумон.
— На ту сторону переправимся и дальше пойдем… — охотно откликнулся монах. Шумон посмотрел на реку. Отсюда, снизу она казалась широкой. Противоположный берег виднелся зеленой полоской где-то на виднокрае. Ветер гнал по воде мелкие волны, словно успокаивал людей, но Шумон от этого только больше разволновался.
— Утопишь меня — с тебя Старший Брат взыщет.
— Не утоплю, — дружелюбно отозвался монах. — Перевезу в лучшем виде. Штаны, разве что замочу. Раз уж Карха сегодня за мной смотрит, то и за тобой приглядит…
Шумон беспокойно дернулся. Река показалась ему, стала шире. И глубже.
— Ты, что, всерьез считаешь, что Карха сегодня на тебя внимание обратил?
Младший Брат, собравшийся вернуться в лес, остановился. Не скрывая удивления, ответил:
— Конечно! И Помощника своего прислал, чтоб нас спасти. Все в его руках.
Шумон готов был всплеснуть руками и всплеснул бы, если б они не были связаны.
— Да с чего же ты так думаешь?
Монах улыбнулся, словно говорил с ребенком об очевидных любому взрослому вещах.
— Ты, что ли мне цепь перекусил?
Крыть было нечем. Если б Шумон мог сказать что-нибудь против этого, то он сказал, но говорить было нечего. Монах, не дождавшись ответа, пошел вдоль берега.
— Ты куда? — крикнул Шумон.
— За бревном….
— Развяжи меня лучше…
— Бревно я и без тебя найду, — словно не поняв стремления Шумона, ответил монах, — а ты только под ногами у меня будешь путаться. Сиди уж….
«Ну ладно, — мстительно подумал книжник, — устрою я тебе сейчас дискуссию по вопросам Веры…»
За столом у шефа сидел кто-то со смутно знакомой спиной. Сергей приотворив дверь, деликатно кашлянул. Отрываясь от разговора, Игорь Григорьевич поднял глаза и обрадовано улыбнулся. За начальника отдела режима пришлось поволноваться, но вот теперь нашелся и он. Одной головной болью стало меньше. Собеседник Игоря Григорьевича, почувствовав, что в комнату входит кто-то еще, обернулся.