Повести
Шрифт:
Капитан милиции, худощавый, подтянутый и сухой, сидел в кресле и писал.
— Садитесь, — коротко бросил он. Мы сели.
— Так вот, товарищи, — начал капитан и вперил в меня такой взгляд стальных, немигающих глаз, что у меня даже во рту пересохло. — Вы — руководители туристского похода, а допускаете подобные безобразия!
— Послушайте! — Голос Люси задрожал. — Где наши мальчишки?
Но мы не успели получить ответ.
Послышались чьи-то торопливые шаги, и в комнату ворвался, хлопнув дверью, Номер Второй, но в каком растерзанном виде! Растрепанный,
Капитан встал:
— Успокойтесь, садитесь и расскажите, в чем дело!
— Бандиты, грабеж, разбой! — кричал Номер Второй в неописуемом волнении. — Разгильдяй сторож ушел домой ужинать… Они ограбили…
— Вы, насколько мне известно, заведующий музеем? — спросил капитан.
— Да, да! Меня сейчас разбудил сторож… Я побежал к башне… Решетка на бойнице взломана. Мы отперли дверь… Там все ящики разбросаны, перевернуты. Что украдено, не знаю…
— Успокойтесь, успокойтесь, преступники задержаны.
Я просто удивлялся: как мог капитан говорить о таких страшных вещах таким сухим, безразличным голосом?
— Так где же наши мальчишки? — В голосе Люси прозвучало отчаяние.
— Мы сейчас начинаем следствие, — продолжал капитан. — Пожалуйста, садитесь и слушайте.
Номер Второй сел.
— Ах, и вы тут! — удивленно протянул Номер Второй, только сейчас заметив меня и Люсю.
Капитан начал читать. Я едва понимал его речь, до моего сознания доходили только отдельные, не всегда связанные между собой слова.
— «Мы, нижеподписавшиеся… составили настоящий протокол в том, что младший сержант такой-то, проходя в двенадцать часов тридцать минут ночи вдоль кремлевской стены, заметил подозрительную группу… Злоумышленники с помощью брючных ремней залезли в башню… взломали на окне решетку… Сержантом милиции таким-то, младшим сержантом таким-то на месте были задержаны… Передать дело органам прокуратуры…»
— Не может быть, — крикнула Люся, — чтобы наши мальчишки!…
— Это ваши экскурсанты натворили? — Номер Второй вскочил и даже уронил очки.
— Сержант, — обратился капитан к милиционеру, стоявшему у двери, — приведи этого, самого высокого.
Весь взъерошенный, с царапиной на щеке, босиком, с разорванной штаниной предстал перед нами Витя Большой.
— Вот — полюбуйтесь, — презрительно сказал капитан, — председатель совета отряда!
— Это я ребят подбил, судите одного меня, — угрюмо уставившись в пол, пробормотал Витя Большой.
— А ты не хвастайся своими проделками! — перебил его капитан. — Там разберемся, кто виноват, кто не виноват. Скажи, зачем вы залезли в кремлевскую башню?
— Я не могу этого сказать и не скажу никогда! — Витя Большой стиснул зубы, сжал кулаки.
— Сержант, давай сюда всех, — приказал капитан. Привели пятерых, в том числе и Витю Перца, еще более ободранного и исцарапанного: двумя руками он держался за штаны, грозившие упасть.
Где же остальные шестеро? Где оба брата-близнеца? Где другие мальчики?
— Так вот, храбрецы, чистосердечно признайтесь и расскажите, зачем вам понадобилось взломать решетку и залезть в башню через окно? — Капитан по очереди обвел всех своим внимательным взглядом.
Молчание…
— Так. Никто не скажет? Очень хорошо! Оказывается, вы не туристы, не юные пионеры, а настоящие воры.
— Мы не воры! — крикнул Витя Перец и выступил вперед. Его широко раскрытые черные глаза метали молнии. В этот патетический момент чуть не упали его штаны, он едва успел их подхватить на лету.
— А кто же вы?
— Мы — изыскатели! — Перец гордо и вызывающе поднял голову.
— Изыскатели? — удивленно переспросил капитан. Вдруг Номер Второй подскочил к столу.
— Товарищ офицер, я понял, для меня все ясно. Разорвите этот протокол, пусть ваш прокурор спокойно спит. Они действительно не воры, они настоящие изыскатели. Кстати, решетка в бойницах, хотя и первой половины семнадцатого столетия, но проржавела насквозь, только пальцем тронуть. Доктор, а вы, пожалуйста, разъясните истинные причины, побудившие ребят залезть ночью в башню.
— Очень прошу, один вопрос, — выступила вперед Люся, — а где еще мальчики?
— Сержант, поясни.
— Они, товарищ капитан, — огромный белокурый милиционер улыбнулся, — всё одно как воробьи с подоконника — во все стороны. Я полагаю, к утру прилетят. Без этой амуниции далеко не убегут. — И он вывалил на стол целую связку брючных ремней.
— Да, так слушаю вас, товарищ врач. — И капитан взглянул на меня своими немигающими глазами.
Хорошо, что я уже рассказывал эту историю несколько раз и потому смог без запинки отбарабанить все, начиная от рассказа Тычинки и кончая таинственной надписью на музейном натюрморте.
— Значит, вы, ребята, искали в башне этот портрет? — спросил капитан.
— Да, портрет, — ответил Витя Большой, смело глядя в глаза капитану.
Номер Второй, до сих пор молча слушавший мой рассказ, вдруг вскочил и затряс кулаками перед физиономиями мальчиков.
— Как вы могли подумать? — кричал он; его очки, усы, седые волосы на голове тряслись в такт его крику. — Я старый изыскатель, и я вдруг запрячу в башне это ценнейшее произведение искусства? Да я бы выставил его в нашей картинной галерее, чтобы туристы со всей страны приезжали к нам и любовались…
— Мы думали… и Витька Большой думал, и все ребята, — затараторил Витя Перец (соскакивающие брюки не давали ему возможности жестикулировать), — вы в башне портрет прячете, и Номер Первый тоже хитер, сам вперед нас хотел залезть… И как меня сквозь окошко спустили и я карманным фонариком засветил, а там пылища, я чихнул… и фонариком во все стороны, а там ящиков, ящиков заколоченных — гибель, и какие-то палки, и стулья сломанные, и стол… Я фонариком еще раз туда-сюда, и правда никакого портрета там нету. А кинжал? Не знаю, может, в ящиках… Я кричу, подымай! Я думал, это ребята, а это милиционер подымает. Я из окошка — прыг! Прямо ему на голову. А если бы не прыгнул, никогда бы меня не поймать… — Он вздохнул и жалобно добавил: — Товарищ капитан, отпустите нас, мы больше не будем.