Поворот Алисизации
Шрифт:
– …Расскажу в свое время… Церковь Аксиомы, организация, обладающая абсолютной властью, образовалась примерно три с половиной века назад. То есть – примерно через сто лет после начала симьюлэйшн [20] . Жители Мира людей вступают в брак примерно в двадцатилетнем возрасте и имеют в среднем по пять детей, так что в пятом поколении их было уже больше шестисот. А если считать вместе с их родителями, то ближе к тысяче…
– П-погоди-ка. А как вообще здесь работает система брака и рождения детей?
20
Simulation – (англ.) «моделирование». Кардинал любит вставлять в свою речь английские словечки там, где в этом совершенно нет необходимости.
Я спросил чисто машинально, ухватившись за возможность разрешить вопрос, над которым я ломал голову уже два года; но тут же запаниковал, осознав, что спрашивать такое у десятилетней девочки – не лучшая идея, сколько бы там лет ей ни было на самом деле. Кардинал, однако, ответила легко и непринужденно, даже бровью не поведя.
– Не могу утверждать с уверенностью, поскольку не имею должных знаний о процессе размножения у людей в реальном мире, но, судя по принципам устройства Пульсветов, сам акт должен быть примерно таким же. Когда пара мужчина-женщина, зарегистрированная системой как супруги, осуществляет акт, женщина с определенной вероятностью оказывается беременна. Точнее говоря – в пустой куб в Кластере Световых кубов закладывается новый Пульсвет с частичными образцами внешности, характера и интеллекта родителей; потом на основе этого Пульсвета генерируется новорожденный ребенок.
– Ххаа, понятно… А что означает «регистрация супругов»?
– Простая системная команда. Она оформлена как молитва о браке, обращенная к богине Стейсии. Изначально ее произносил старейшина деревни, но после того, как повсюду были возведены церкви, церемония проводится настоятелями или настоятельницами.
– Хмм… Ох, прошу прощения, что опять отвлекся от темы. Пожалуйста, продолжай.
Кардинал чуть кивнула и повела рассказ дальше.
– Через несколько десятилетий после ухода «изначальной четверки» тысячей обитателей здешнего мира уже правили несколько человек. Поскольку те, кто получил от своих предков оружие под названием «эгоизм», неустанно расширяли свои земли, в конце концов они вынудили молодых людей, которые сами земли не имели, работать на себя. Впрочем, некоторые из этих людей, недовольные своим положением, покинули столицу и отправились на периферию осваивать новые земли.
– Понятно, эта молодежь и основала города и деревни вроде Заккарии и Рулида.
– Правильно. …Дворяне, которые правили столицей, естественно, испытывали враждебные чувства друг к другу, поэтому долгое время браков между ними не было. Но однажды, впервые за много лет, между двумя семьями правителей было заключено нечто вроде политического брака… и в результате родилась девочка. Она обладала очаровательной, ангелоподобной внешностью и таким эгоизмом, какого ни у одного Пульсвета в Подмирье еще не было… ее назвали Квинелла.
В глазах Кардинала мерцали огоньки; она уставилась куда-то в пространство, будто смотрела в далекое прошлое.
От света множества ламп, устроившихся между окружающими комнатку стеллажами, на бледные щеки Кардинала ложились замысловатые тени. Посреди тишины, такой полной, что, казалось, даже падение иголки можно услышать, раздавался мягкий голосок с оттенком грусти.
– В те времена Священный Долг детям Центории, которая тогда уже походила скорее на городок, чем на деревню, назначал лишь один человек – отец Квинеллы. В десятилетнем возрасте Квинелла демонстрировала выдающиеся способности в самых разных областях – владении мечом и Священными искусствами, пении и ткачестве; все были уверены, что, какую бы работу ей ни поручили, она будет справляться с ней прекрасно. Но ее отец решил, что прекрасная Квинелла слишком дорога ему, чтобы отправлять ее куда-то за пределы города…
На лице Кардинала появилась слабая, горькая улыбка.
– Глупый инстинкт собственника. Чтобы Квинелла всегда была под рукой, он назначил ей Священный Долг, который до того времени не существовал, – «исследование Священных искусств». Квинелла, демонстрируя свой ум, начала у себя дома анализировать заклинания Священных искусств… то есть системные команды. До того времени обитатели Подмирья знали лишь простейшие команды. Этого было достаточно – по крайней мере для повседневных нужд. И ни один человек не задумывался о значении слов, из которых эти команды состоят.
Ну да – когда я был в Рулиде, Юджио и другие всего лишь открывали «окно Стейсии», чтобы посмотреть Жизнь, больше ничего.
– Однако… Квинелла, еще ребенком обладавшая пугающей интуицией и упорством, анализировала значения слов, формирующих команды. К примеру, таких слов из чудесного параллельного мира, как «дженерейт», «элемент», «обджект». И, взяв за основу несколько базовых команд, Квинелла сумела создать собственное заклинание «Термал эрроу». Системные команды, которые изначально были не более чем инструментом для облегчения жизни людей, превратились в оружие, способное причинять вред живым существам. …Да, Кирито.
Услышав, как Кардинал внезапно обратилась ко мне, я моргнул и посмотрел ей в глаза.
– Ты понимаешь, почему твое умение применять Священные искусства… то есть твой уровень «систем аксесс оторити» [21] … резко вырос?
– Ааа… ну, более-менее. Думаю, это потому что я сражался с монстрами… с гоблинами в пещере… и прогнал их.
– Верно, так и есть. Этот мир был изначально создан в расчете на то, что его жители будут сражаться с пришельцами извне и благодаря этому становиться сильнее. Правда, это должно будет понадобиться лишь тогда, когда он войдет в фазу «экспериментов с нагрузкой»… Как бы там ни было, чтобы повысить уровень доступа, необходимо либо побеждать врагов, либо долго и постоянно применять системные команды. Квинелла обнаружила это самостоятельно, когда ей было всего одиннадцать. Это случилось, когда она проверяла огненные стрелы на безобидных лисах кинтоби в лесу возле дома…
21
System access authority – (англ.) уровень доступа к системе.
– Погоди, так значит, чтобы поднять свой уровень, необязательно побеждать врагов извне… монстров из страны тьмы?..
– Да. Так называемый «рост очков опыта» происходит всегда, когда уничтожается любой мобильный объект, в том числе человек. Конечно, люди в этом мире не убивают других людей, и безвредных животных большинство тоже не пытается убивать. Но те, в ком сильны гены дворян, – другие. Они охотятся ради спорта и в результате повышают свой уровень ненамеренно… а одиннадцатилетняя Квинелла занималась этим целенаправленно.
Замолчав, Кардинал осторожно поднесла чашку к губам. Потом, все еще обнимая ее обеими руками, она тихо продолжила.
– …Заметив, что убийство животных повышает уровень владения Священными искусствами, девочка каждую ночь выбиралась из дома и продолжала убивать, не будя ни семью, ни других жителей. Если бы тогда у меня было сознание, я бы задрожала от того, что творила Квинелла; но я просто регулировала Подмирье. Девочка бесстрастно… нет, должно быть, она ощущала нечто вроде эйфории… за одну ночь истребляла всех диких животных в окрестностях Центории. Уничтоженные объекты восполнялись по команде системы… и снова уничтожались в следующую ночь…