Повороты судьбы. Амулет Вирены

Светлая Надежда

Валентин посмотрел на меня и задорно подмигнул:

– Не переживай, Хасс ничего плохого не сделает твоей подруге. Я думаю, им даже полезно побыть наедине.

Да я как-то и не сильно переживала. Все-таки она телохранитель, постоять за себя сможет. Я хихикнула - но не долго, если учитывать их взаимное влечение.

Улыбнулась в ответ и вздрогнула - на нос мне упала большая холодная капля. Ну вот, ждали дождь - получите.

Ветер усилился, и резко стало еще темнее. Неужели будет буря? Весной? Росчерк белой молнии расколол небо, тут же отозвавшись гулом грома. Близко... Вот теперь я стала переживать за Лиру. Было бы спокойней видеть

ее рядом, а не искать друг друга в темноте и под дождем.

И как всегда бывает в такую погоду, послышался гул, который быстро нарастал, приближаясь к нам. Стало жутко, потому что он никак не вязался с тем затишьем, которое стояло до этого момента. Такой звук издавала стена дождя, которая очень быстро двигалась в нашу сторону. Еще пара секунд - и тугие струи ливня обрушатся на нас. Под таким водным потоком не останется ни одного кусочка сухого пространства.

Я уже была готова к тому, что сейчас промокну, как за мгновение до этого Валентин быстро приблизился ко мне вплотную и легко сдернул с коня, усадив перед собой. Я хотела возмутиться, что меня носят и передвигают, когда ему вздумается, но поняла, что лучше помолчать и даже поблагодарить.

На меня, как и на Валентина не упало ни одной капли. Как такое может быть? Оказалось, что вокруг нас был невидимый кокон, соприкасаясь с которым вода с шипением испарялась. Внутри же этой защиты было тепло и сухо. От удивления могла только молча хлопать глазами. В голове настойчиво крутился только один вопрос 'Кто же ты?'. Заклинание такого уровня не каждый архимаг огня сможет выполнить, а уж держать долгое время - вообще под силу единицам! Тогда вопрос - как он оказался простым преподавателем? Ой, мама... И кого же отец направил нас защищать?

Пчхи! Ну вот... Да здравствует сырость! И это мне еще повезло под дождь не попасть. Удивление, наконец, начало уменьшаться и я все больше стала осознавать и ощущать близость мужчины за моей спиной. Кровь побежала быстрее, да и ситуация была подозрительно знакомой. Вот только беспокойство за Мелиру не давало расслабиться. У нее такой защиты от дождя нет...

Время все шло, дождь уже не лил сплошной стеной, но и заканчиваться не торопился. Сильные руки держали крепко, а тепло и мерный звук дождя начали убаюкивать. Видимо я задремала, ибо когда очнулась, рядом ехала мокрая и хмурая подруга. Паутину дремы мгновенно как рукой сняло, и я вопросительно посмотрела на Лиру. Она заметила мой взгляд, каким-то неловким движением поправила мокрые пряди, выбившиеся из пучка на затылке и облепившие щеки, и нервно произнесла:

– Больше никаких посланников!
– костяшки пальцев, сжимающие поводья, еще больше побелели.

Валентин хмыкнул и сильнее прижал меня к себе.

Что же случилось? Присмотрелась к подруге внимательнее и отметила опухшие красные губы, взлохмаченные мокрые волосы, лихорадочные румянец. Стала искать взглядом Хассияра. Сначала заметила эльфа, который тоже был мокрым до нитки, но с ровной спиной и гордым видом переносил неудобства стихии, только вот впечатление портили острые уши, которые смешно топорщились. Затем взгляд обнаружил и искомый объект. Вот только он в отличие от подруги весь светился и загадочно улыбался. Интересно, как долго они отсутствовали? При первой же возможности попытаюсь расспросить Мелиру, заодно и поддержать в случае необходимости. Слишком уж довольным выглядит Хасс, и нервной и напряженной - Лира.

– Лисиена, нам надо поговорить, - произнес мне на ушко интимным шепотом

Валентин, вызвав горячий отклик в моем теле.

Покосилась по сторонам и поняла, что с таким количеством ушей сделать это без свидетелей не выйдет.

– Но в другом месте, - добавил Вал, видимо пришедший к тем же выводам.

Я согласно кивнула. Вот теперь меня будет съедать любопытство, о чем же хочет поговорить Валентин.

– Смотрите, там какое-то строение, - воскликнула Мелира, указывая вперед и влево.

Не сговариваясь, направили лошадей в указанном направлении. Видимо дождь в сочетании с пронизывающим холодным ветром достал всех.

Глава 10

Лисиена

Строение представляло собой небольшой деревянный домик с покрытой мхом черепитчатой крышей. Темные бревна стен были испещрены многочисленными трещинами, ставни покосились, и от всего этого запустения создавалось впечатление ветхости и старости. К дому примыкал сарай с соломенной крышей, потемневшей от времени. Могу поспорить, что она местами прогнила и сквозь дыры можно любоваться ночным небом. Небольшой дворик вместе со всеми постройками был обнесен кривоватым забором с нанизанными на некоторые столбы глиняными горшками, причем не все были целыми. А вот еще более странным было то, что от забора веяло охранной магией, причем водной. Интересно...

– Каррр...

Я вздрогнула и заметила ворону, сидящую под крышей на прибитой там жердочке, прямо над дверью.

– Каррр...
– еще громче повторила птица, наклонив голову и пристально глядя на нас.
– Каррр! Каррр!
– забегала она по своему насесту.

Дверь распахнулась, стукнувшись о бревенчатую стену так, что ворона в испуге подскочила и захлопала крыльями, а на пороге показалась хозяйка сих владений.

– Ну, чего разоралась!?
– неожиданно молодым звонким голосом прикрикнула она, потрясая кулаком в сторону источника раздражавшего ее звука, и тут заметила нас.

А мы с удивлением разглядывали появившуюся... Бабушку? Нет, скорее женщину в возрасте. И все же что-то в ней было не так. Интуитивно хотелось назвать ее старой, но глаза говорили о противоположном. Хм... Магия? Или искусный морок?

На вид ей можно было дать около пятидесяти пяти - шестидесяти лет. Статная, чуть выше Мелиры, в темно-фиолетовом сарафане в пол и бледно-сиреневой рубашке под ним. Поверх был надет старый заношенный передник с многочисленными карманами, из которых торчали какие-то пучки трав и обрисовывались сквозь ткань маленькие баночки. На руках - коричневые перчатки, какие использовали травницы при смешивании опасных ингредиентов. Черные смоляные волосы с широкой седой прядкой у левого виска были заплетены в косу, которая спадала на грудь до бедер. Морщины в уголках глаз совсем не портили красивое чуть полноватое лицо. А вот глаза пугали. Прозрачные, голубые, словно высветленные. Такие обычно бывают у древних стариков.

– Добрый вечер, госпожа, - поприветствовал ее Валентин, и мы все склонились в легком поклоне.
– Разреши укрыться путникам от непогоды. Мы отблагодарим золотом за гостеприимство.

Хозяйка обвела нас тяжелым взглядом, задержав его сначала на Лире, а потом на мне, и широко улыбнулась. Даже глаза перестали пугать, такой добродушной улыбкой она нас одарила.

– Отчего ж не приютить, да и золота мне не надо вашего. Только места у меня не много. Девкам-то я в доме постелю, а вам, молодцы, придется в сарае заночевать.