Поймать принцессу
Шрифт:
– О чём ты?
– Обо всём, - загадочно сообщил он. – Но мне действительно надо уходить. Спи спокойно, принцесса.
– Нет, - только и успела ахнуть я, когда Мандигар вдруг исчез, растаял как дым, оставив меня одну в спальне.
Следующим утром никто меня не будил, позволяя выспаться и понежится в постели. Поэтому встала я поздно, когда солнце уже высоко поднялось над землей. Подойдя к окну, я тревожно вгляделась в безупречно-голубое небо.
Реальность навалилась тяжелой ношей на плечи. Начался ли конкурс или еще нет? У кого бы узнать. Но служанки рядом не было. Тихо и пустынно. А выходить из покоев я не решилась.
На столике стоял поднос, на нём кусок хлеба и кувшин с водой. Повелитель озвучил свою угрозу и слуги её тут же выполнили.
Ну и ладно. После встречи с Эндоретом я вновь была полна надежд на светлое будущее и скорое спасение.
Хлеб оказался очень вкусным. Ароматный, мягкий с привкусом трав и хрустящей корочкой. Ела я его медленно, тщательно прожевывая каждый кусок, расположившись на подушках у окна и вдыхая сладкий воздух, полный ароматов цветов и зелени.
Если подумать, пока всё не так плохо.
– Приятного аппетита, - раздался вдруг рядом голос.
Я от неожиданности чуть не свалилась, вскакивая и пряча оставшийся кусочек хлеба за спину. А то вдруг последнее отнимут.
– Вы, - сглотнув, произнесла я, взглянув на знакомую старушку, и неловко потопталась на одном месте.
Некрасиво как-то вышло. Я не переоделась, не причесалась. Лишь умылась и прополоскала рот, решив устроить день безделья. Никто ж не думал, что стоит ожидать гостей.
А вдруг… вдруг она принесла новости от Эндорета. Хорошие или плохие? По лицу не разобрать.
Тревога, которая уже было улеглась, вновь дала о себе знать. И сердце тревожно забилось в ожидании.
– Что вам нужно? – резко спросила я и застыла, ожидая ответа.
– Навестить тебя. Яблочко хочешь?
Она достала из кармана ярко-красное яблоко и протянула мне.
Это что испытание какое-то? Так меня просто не поймаешь.
– Нет, спасибо, - ответила я и упрямо поджала губы.
– У меня хлеб.
Тот самый, который я продолжала прятать за спиной.
– Ну как хочешь, - проходя вглубь спальни, отозвалась старушка и села на ближайший диванчик. – Дело твоё. Разрешишь-то присесть? А то старая я стала, ноги не держат.
– Так вы сами уже сели, - подковырнула я.
– Села. Я же не просто так пришла…
– Что с Энди? – перебила её я и сделала шаг вперёд. – Он жив?
– Живой. Что ему будет. Говорила же тебе, стоит больше доверять своему избраннику.
– Он не…
– И что не нравится совсем? – хитро прищурившись, поинтересовалась старушка.
– Это… это неважно. Что вам нужно?
– Да ничего особенного. Книжку вот принесла интересную. Ты же вчера просила. Повелитель приказал всё убрать и спрятать, но у меня экземпляр остался, мой собственный. Так нужна или нет?
Она чуть наклонилась в сторону, доставая из складок белого одеяния небольшую тоненькую книжечку.
– Это свод законов на едином? – ахнула я, всё еще не в силах поверить в происходящее. Где-то должен быть подвох. Просто обязан. – Зачем вам всё это?
– Что именно?
– Помогать мне? Ведь именно вы меня сюда притащили против воли, околдовали и выкрали. А теперь хотите, чтобы я вернулась домой.
Неужели совесть проснулась?
– А ты разве не хочешь вернуться со своим красавчиком?
– Он брат моей подруги, - зачем-то вставила я.
– Ну да, ну да. И жизнью рискует сейчас так… по-дружески? – усмехнулась она, поблескивая тёмными глазами. – Но ты права, я хочу тебе помочь.
– Почему? – спросила я и села на подушки, положив корку хлеба на подоконник.
– Я думала, что ты та самая.
– Наследница дара?
– Да, но я ошиблась. Ты не она. Теперь я это точно вижу, - грустно заметила она, положив книжечку рядом с собой. – Я одна из последних, кто застал твою прабабку, Вейли, и кто помнил её. Да, я была совсем маленькая, но всё равно помню. Раху была моей тётей.
– Вы неплохо сохранились, - прокашлявшись, заметила я, не зная, как еще реагировать на её откровения.
– Спасибо, - хрипло рассмеялась она. – И я помню какой она была. Настоящая наследница дара и дня не могла прожить вдали от карт.
– Но я же немного неправильная, нераскрытая. Плюс вы же сами сказали, что мне не обязательно самой быть наследницей, я могу передать дар своей дочери. Разве не так?
Женщина отмахнулась от меня как от мухи.
– Тяга бы всё равно осталась. Карты же проснулись, они должны были как магнитом притягивать тебя. Пускай не сильно, но мысли всё равно бы возвращались. А ты за эти дни разу про них не вспомнила. Так что не наследница ты, а держательница.
Последнее звучало очень многообещающе.
– Если это так, то почему вам не рассказать все повелителю? – с надеждой спросила я.
– Думаешь, я не пыталась? Он меня не слышит. Вбил себе в голову, что ты решишь все наши беды и всё тут, - с досадой отозвалась женщина. – Только это не так.
– Подождите, - подаваясь вперёд, озарённая неожиданной мыслью. – Если это так и карты притягивают наследницу, то вы… вы знаете кто она?
– Надо же, поняла наконец-то, а я всё жду и жду.
– Кто? Кто она?
– Не скажу пока. Она ничего не знает и даже не подозревает о своём даре. А я не позволю тебе её пугать. Ты вот лучше подумай, как себя спасти.
– Я и спасу, когда узнаю, кто наследница.
– Полистай пока лучше законы. Здесь всё об отборах, краткий курс в историю. А лазейку можно найти всегда, главное задаться целью. И помни, сейчас от тебя зависит не только твоя жизнь, но и его тоже.
– Как он? –тихо спросила я, до боли сжимая кулаки.
– К забегу готовится.