Поймать Тень
Шрифт:
– Понятно, – вздохнула Мира и поморщилась. – Признаться, я вообще не сильна во всех этих придворных хитросплетениях…
Договорить она не успела. В начале улицы неожиданно послышался встревоженный возглас, а следом – страшный грохот. Вскинув голову, Мирания оторопело уставилась на стремительно приближающиеся к ним с Сольвин огромные, видимо, пустые бочки, сразу штуки три, одна за одной. Они подпрыгивали на брусчатке, а учитывая, что улица шла под уклон, скорость снаряды набирали быстро. А еще скрыться от них не представлялось возможным – дома как назло шли сплошным рядом и до ближайшего перекрестка Мира и Сольвин ну никак не успевали добежать.
– О б-боги… – прошептала одними губами леди,
– Вниз! – тут же скомандовала та, дернув спутницу к земле и пригнувшись.
Мира действовала на чистых рефлексах, нечто похожее они отрабатывали на узких улицах Виранты на тренировках по защитной магии… Поэтому отражающий щит у нее получился мгновенно, прикрыв их с Сольвин мерцающей радужной полусферой. Бочки неумолимо приближались, от грохота закладывало уши, и любовница Эльме зажмурилась, сжавшись в комочек. Однако снаряды, достигнув щита, подскочили и как с трамплина перепрыгнули женщин, помчавшись дальше, туда, где улица резко поворачивала. Там они и разбились с грохотом о стену, разлетевшись обломками во все стороны. Мира убрала щит и выпрямилась, Сольвин за ней. Мимо них пробежал хозяин бочек, едва взглянув на несостоявшихся жертв своего ротозейства.
– Вы только что спасли мне жизнь, – задумчиво протянула леди, посмотрев вслед бочкам и мужчине.
– Меня этому учили, – пожала Мирания плечами. – Ну что, продолжим прогулку? – как ни в чем не бывало спросила она, отряхнув платье от пыли.
Сольвин перевела взгляд на нее, несколько мгновений молчала, а потом усмехнулась.
– Только предлагаю вернуться на более широкие улицы, – отозвалась она. – Как-то мне расхотелось бродить по этим лабиринтам, по крайней мере, сегодня.
Мирания возражать не стала. Дальнейшая их прогулка не омрачилась больше никакими происшествиями. Они прошлись по чудесным маленьким лавкам с множеством всякой всячины, от домашней ароматной косметики на травах до чудных украшений ручной работы из серебра и вставок из полудрагоценных камней. Прогулялись по скверам с фонтанами, еще раз перекусили в небольшом кафе уже ближе к дворцу и наконец двинулись обратно. Мира осталась довольна прогулкой, не заметив, как пролетели несколько часов. Время близилось уже к трем часам дня. А когда они зашли в прохладный холл, Сольвин снова предложила:
– У вас есть какие-нибудь планы сейчас? Можем прогуляться по дворцу. У вас как с памятью? – уточнила неожиданно леди.
– Да не жалуюсь, а что? – осторожно ответила Мира.
– Я могу показать вам дворец, рассказать, что где находится, – пояснила Сольвин.
Вроде это собирался сделать и Эльме… Но когда это еще случится, ведь герцог наверняка занятой человек. Да и маяться в своих покоях от безделья Мире тоже особо не хотелось, и она кивнула. В результате они с Сольвин провели вместе еще часа полтора, и основное девушка запомнила: королевская библиотека, открытая часть, анфилада салонов и гостиных, где обычно коротали время и проводили вечера придворные, тронный зал, Малый тронный зал, парадная столовая для торжественных больших обедов не меньше чем на триста человек, чуть менее пафосная Малая столовая – здесь обычно размещались не больше ста гостей. Музыкальный салон, где любили проводить время дамы, карточная гостиная – название говорило само за себя. Ну, и различные галереи, переходы, просто залы и обычные гостиные, открытые для придворных.
К себе Мирания вернулась утомленная, но вполне собой довольная – в памяти четко отложился примерный план той части дворца, по которой они с Сольвин гуляли. Понятно, что целиком его обойти за час-другой не вышло бы, но и этого достаточно пока. Мира только успела опуститься в кресло с облегченным вздохом – ноги от такой длительной прогулки ныли, и хорошо бы сейчас забраться
– Войдите! – громко пригласила она.
Это оказалась всего лишь горничная, протянувшая ей на подносе сложенный лист бумаги.
– Вам просили передать, миледи, – присела она в реверансе.
Мирания тут же выпрямилась и прищурилась, не торопясь трогать послание.
– Кто? – коротко уточнила она у служанки.
– Не могу знать, миледи, посыльный передал, – терпеливо ответила девушка.
Поджав губы, Мира взяла записку и развернула ее. «Хотел бы довести до вашего сведения, миледи, что леди Сольвин Станири является официальной фавориткой вашего жениха, герцога де Лерана. Доброжелатель».
– Да, я в курсе, – хмыкнула Мирания, таким же образом превратив записку в невесомый пепел, как и предыдущую – с угрозой. – Что-то еще?
– Нет, миледи, – горничная стрельнула в нее любопытным взглядом и снова присела в реверансе.
– Тогда свободна.
Мира опустилась обратно в кресло и махнула рукой.
С ванной она справится и самостоятельно. Посидев еще несколько минут, Мирания вздохнула и поднялась, и даже сделала несколько шагов в сторону спальни, как вдруг дверь снова распахнулась без всякого стука. В гостиную вошла целая делегация, возглавляемая высокой тощей дамой с орлиным взором и острым носом. Выцветшие серые глаза остановились на замершей Мире, оценивающе осмотрели ее, и незнакомка кивнула.
– Отличная фигура, платья великолепно сядут, – изрекла она и величаво наклонила голову. – Я – госпожа Анна Майдин, придворная портниха, – представилась гостья, пока гостиную заполняли помощницы с многочисленными коробками и свертками. – Меня прислала ее величество, попросила помочь вам с гардеробом.
– А… Д-да, конечно, – пробормотала Мира, сдержав мученический вздох.
Придется потерпеть и отложить ванну до вечера. В нынешней жизни гардероб действительно важен, и капризничать и вставать в позу было бы глупо. Надо отдать должное госпоже Анне, вкус у нее имелся и пожелания клиентки она учитывала. Никаких рюшей и лишних украшений, все элегантно, удобно, и по поводу застежки сбоку портниха тоже ничего не сказала, даже бровью не повела. Так что Мира даже в какой-то момент начала получать определенное удовольствие от происходящего. Тем более что госпожа Анна не отказала в просьбе сшить несколько мужских костюмов со штанами, рубашками и удлиненными жилетами, тоже не задавая лишних вопросов.
Мирания еще не знала, зачем они ей, но лучше иметь и не воспользоваться, чем когда вдруг понадобится, не иметь возможности переодеться. Портниха пообещала сделать все в течение недели, что Миру полностью устраивало. Расстались они часа через три, полностью довольные друг другом, и девушка порадовалась, что теперь у нее во дворце есть хотя бы один человек, который точно не станет строить козни за ее спиной. По крайней мере, Мира на это надеялась. А вот после ухода портнихи ей опять не удалось дорваться до вожделенной ванны: горничная снова принесла послание, на этот раз от герцога Лерана. Эльме приглашал Миранию на ужин – через час.
На сей раз они встречались в одной из бесчисленных таверн Среднего города, где на случайных посетителей не обратят внимания. Тем более если эти посетители в личинах и неброской одежде и занимают самый дальний угол.
– Я ненадолго, – заговорил вполголоса старший, окинув рассеянным взглядом полупустой зал. – Достань мне сведения об окружении леди Мирании, о ее фрейлинах, их слабых местах. Нам нужен свой человек, который бы приносил нужные сведения.
– Хорошо, – так же негромко ответил его собеседник.