Поймать упавшую звезду
Шрифт:
И тут Лианна вспомнила о броши. Изо всех сил она бросила ее на край уступа над тропинкой. Брошь ударилась о камень, перевернулась в воздухе, сверкнув на мгновение, и исчезла из виду.
Амброс услышал звук падающего металла и посмотрел вверх. Прямо на него летел маленький блестящий камешек. Он ловко выбросил вперед руку и поймал его.
Это был вовсе не камешек. Это была звезда. Брошь в виде звезды, которую он подарил Лианне.
Сурово сжав губы и сунув брошь в карман, Амброс направил своего жеребца вверх по тропинке, продвигаясь к уступу.
Подъехав
– Отпусти ее! – Амброс уже спрыгнул с лошади и двинулся к ним. – Какого черта ты делаешь, Беорн?! Ты должен был охранять ее, а не…
И тут он увидел ужас, застывший в глазах Лианны.
– Что ты с ней сделал?! – Амброс ускорил шаг. Его глаза были темными, как грозовые тучи. – Если ты причинил ей боль, я убью тебя!
Но прежде чем Амброс успел подойти, Беорн швырнул женщину прямо на герцога. Тот подхватил жену и помог ей удержаться на ногах.
– Ты смеешь так обращаться с моей женой?! Беорн, ты что, с ума сошел?!
Герцог взглянул на Лианну, дрожавшую как осиновый лист.
– Что бы ни произошло, – сказал он негромко, – я заставлю его заплатить за это. Подожди, пока я управлюсь с ним…
Он оборвал свою речь, увидев, что Беорн вытащил свой меч из ножен. С напряженным и решительным лицом он приближался к своему хозяину.
– Управишься со мной, Амброс? Думаешь, это ты управишься со мной?! Это я, ваша светлость герцог, управлюсь с тобой! Мне хотелось сделать это с тех самых пор, когда ты обошел меня и не назначил начальником стражи. Все было задумано не совсем так, но мне доставит огромное удовольствие прикончить тебя прямо сейчас.
Амброс рывком спрятал Лианну за свою спину и взглянул на противника стальными глазами.
– Так значит, это ты был предателем! Я подозревал других, Беорн, но тебя – никогда, – он тяжело вздохнул. – Это ты предупредил Сандара, когда я поехал в Пенмаррен. Ты сообщил ему о том, что мои отряды рассредоточены, о том, когда и где мы будем уязвимы для нападения. Скажи мне, что он тебе посулил?
– Прежде всего, он обещал мне должность командующего его армией, но это еще не все. Мне было обещано королевство Пай! – хвастливо заявил Беорн.
– Жаль только, что Сандар потерпел поражение. Но даже если бы он победил, ты не прожил бы так долго, чтобы насладиться своей наградой!
– Не рассчитывай на это! – Беорн крепче сжал меч в своей руке. – Я не уступлю тебе в боевом искусстве. Я знаю о твоем мастерстве, необычайном мастерстве, – с издевкой произнес он, – и я не боюсь драться с тобой. Это ты испытаешь страх, перед тем как мы закончим. Но прежде ты должен кое-что узнать, – добавил он коварно. – Твоя возлюбленная жена находится в сговоре с твоими врагами. Прямо сейчас к Блэкенстару приближается войско.
– Нет! – бросившись вперед из-за спины Амброса, Лианна вцепилась в его плащ. – Я не вступала в сговор! Все… не совсем так. Я могу объяснить…
Сердце девушки глухо забилось в груди, когда она увидела, как изменилось лицо Амброса. Потрясение. Боль.
– Амброс, позволь мне объяснить! – умоляла Лианна. – У нас мало времени…
– Это верно. Даже сейчас, пока мы говорим, ее двоюродный брат, принц Константин Вайнборнский, спешит в Блэкенстар, чтобы освободить ее из лап герцога-варвара! – Беорн скривил губы. – Она не прочь увидеть тебя мертвым. И она увидит – только ты умрешь не от руки Константина. Ты умрешь от моей руки!
Он прыгнул вперед так быстро, что Лианна вскрикнула.
Амброс молниеносно оттолкнул ее назад и выхватил свой меч. Лишь только Беорн приблизился, герцог взмахнул сверкающим клинком. Послышался лязг метала. Беорн засмеялся.
Лианна тяжело дышала, глядя на то, как Амброс вновь нанес удар – еще более свирепый – своему противнику.
Они рубились беспощадно, яростно, позабыв обо всем. Рыча, уклоняясь от клинка противника, бросаясь вперед и мгновенно отражая удары. Клинки сверкали на солнце. Лианна в ужасе смотрела, как выпад Беорна чуть не достиг цели; затем Амброс атаковал с невероятной силой и скоростью, и золотоволосый воин лишь чудом избежал его удара.
Солнце уже клонилось к закату и угасало в сером зимнем небе, кричали и хлопали своими большими черными крыльями вороны, а двое мужчин сражались, резко вскрикивая и кружа на скалистом уступе высоко над морем. Амброс дрался неистово, исступленно, его сила могла привести в ужас любого человека, но Беорн умело отражал удары и делал выпады со столь же яростной и беспощадной сноровкой.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Могучий выпад, стон, брызнувшая фонтаном кровь… Беорн рухнул, раскинув руки, на уступ, его зеленые глаза слепо смотрели в небо. Амброс вырвал окровавленный меч из груди своего врага.
Герцог медленно обернулся к Лианне.
– Ты ранен! – она бросилась к Амбросу, обезумев при виде крови, пропитавшей его плащ, но он оттолкнул ее.
– Это правда, Лианна? То, что он сказал? Ты и впрямь участвуешь в заговоре против меня?
– Да, – в ушах принцессы гудело, а ее сердце изнемогало от боли. Его прекрасное худощавое лицо выражало страдание, и это было так страшно. – Но все совсем не так, как ты думаешь! – заторопилась она; ее голос дрожал. – Я знала, что Константин собирает войско…
– Герцог Амброс! – на тропинке появился рыцарь на серой лошади. – Только что прискакал разведчик с западной границы. Приближается большое войско! Разведчик думает, что оно направляется к холму Ривален. Тысяча человек, вооруженные до зубов, на огромных лошадях и…
Рыцарь замолчал, ошеломленно уставившись на окровавленный труп Беорна, а затем перевел взгляд на высокую фигуру герцога, глаза которого окаменели.
– Поднимай и вооружай людей. Сбор назначаю возле Лэнсдаун-Пойнт – там мы их и встретим. Пошли гонцов на юг к Мессону и в отряды, расположившиеся в низинных районах, – Амброс отдавал приказы с ледяным спокойствием. – Мы выступаем через час.