Пожар Метрополии
Шрифт:
Итак, что мы знаем такое, о чем предположительно не ведают «лесобразильцы»? Что мы знаем относительно свеженького? Мы знаем, что атомный авианосец США, движущийся доселе сквозь Багамские острова куда-то в сторону Флориды, внезапно обнаружился южнее. И очень похоже, что он входит в Наветренный пролив, тот самый, расположенный между островом Куба и островом Гаити. Цели? Они, естественно, не ясны; и все может случиться, он вполне способен в скором времени материализоваться в заливе Москитов, рядом с берегами Панамы. Однако то – будущие кошмары, способные испортить кое-что вдалеке, а ведь дело идет о конкретной цели – выводе из строя линейного корабля «Дон Кихот».
Да, разумеется, кроме спутниковой разведки существует много чего еще. Но согласитесь, до размещенных почти на линии экватора «лесобразильских» станций радиоразведки все-таки далековато. А кроме
Ну что ж, самолеты на острове нас не очень интересуют – они не заправлены. Но стоит предположить, кое-что летающее имеется в этой самой авианосной ударной группе. Правда, группа идет от берегов Африки. Кто знает, какие в действительности потери несут гринго над территорией Нового Южно-Африканского Союза. Впрочем, неважно, ударная группа на то и группа, что кроме авианосца там есть корабли прикрытия. И значит…
Наша задача проста. Заставить прикрытие – нет, не авианосца, а линкора «Дон Кихот» – уйти несколько севернее. Область охраны штатовских подвижных аэродромов очень растянутая штука, а в условиях военного положения – тем более. И вообще-то это сотни миль. И тогда наша цель сделать так, чтобы корабельное охранение «лесобразильского» динозавра попало в запретную зону АУГ. Что с ними по этому поводу сделают американцы? Очень желательно, дабы что-то стоящее. То есть пополнение карибских глубин запасами развороченного металла. Будем надеяться, после случая с красой и гордостью флота «Фенимором Купером» Штаты не станут церемониться с нарушителями зоны безопасности.
58
Капилляр
Оставшийся километр они преодолели с наиболее возможной скоростью. Ведь это был открытый участок, весь поделенный на маленькие, чем-то засеянные огороды. Ну что ж, завтра на рассвете кто-то обнаружит тут следы инопланетян, а может, невымерших динозавров.
А вообще-то ночка была не лунная. Не располагала к романтическим чудесам. Хотя вполне могла быть и лунной – они бы все равно ничего не увидели из-за дымной завесы. Естественно, они просто знали, что она не лунная. И понятно, не из любви к популярной некогда науке – астрономии, – а из профессиональной необходимости. А дымная завеса стелилась от, может, и красивого, но в данном случае удачно расположенного города Панамы. Там горели явно не случайно полыхнувшие нефтеналивные терминалы. Как все-таки хрупки технологические структуры двадцать первого века.
Еще ночь не располагала к романтике, потому как очень недалеко, в считанных километрах, бухали минометы и их посланницы. А в ответ визжали автоматические пушки, предназначенные вообще-то для сбивания сверхзвуковых ракет, посланных с гораздо больших дальностей, чем сегодняшние мины. Да и стреляли они, наверное, не по минам, а по неаккуратно подобравшейся пехоте, а может, даже перуанской или чьей-то там еще коннице. И в общем, все это, конечно, не могло не нервировать, особенно людей, имеющих целью именно эпицентр всего этого шума, грохота и нерадостного салюта. Хотя по логике, то есть если бы в деле были не облаченные в роботизированную оболочку люди, а настоящие киборги, происходящее обязалось бы вносить в их трезво-рациональные души полное удовлетворение. Ибо чем шумнее там, тем спокойнее и легче будет подобраться отсюда. Однако, несмотря на две тысячи тридцатый, до киборгов было еще далеко, а судя по быстро
Тем, кто делал километровый бросок с опережением графика, было не до алгебры множеств-подмножеств. Им предстояло еще и спуститься вниз по наклонно уходящим вниз плитам. Поверьте, это представляет изрядную сложность в тяжелом боевом скафандре. Но ведь не снимать же амуницию ради нескольких десятков метров? Тем более в шести тысячах этих же единиц длины от места сражения? И к тому же вспоминая дальность поражения примитивного оружия – миномета. Что для мины шесть километров? Нормальная полетная дистанция, но ведь можно, в связи с какой-нибудь контузией расчета, и просто промазать в направлении. Азимутальное отклонение на семьдесят градусов и…
В общем, спускаться по откосу пришлось в «панцирях». Но план похода разрабатывали неглупые мозги, так что оказалась предусмотрена даже страховочная лебедка. Ведь кое-кто из отряда тащил помимо снаряжения еще и большой дополнительный груз. Там, на вытоптанных огородах, наверняка подумают, что пришлые динозавры были немножечко беременны. Слишком глубоки их следы.
59
Завеса
Однако судьбу не купить простым временным превосходством в наличии «горячей» информации. За победы надо дорого платить. Эта цена материальна. И здесь не простой обмен платы на победу. В деле неизвестности поворотов фортуны непросчитываемые вероятности взаимодействия тысяч факторов, каждый из которых в том или ином плане решающий. По крайней мере, может быть решающим. Итак, наша плата, то есть плата небольшой, но еще имеющей нефть страны Венесуэлы, за будущую гегемонию регионального уровня – это две подводные лодки постройки немецкого города Киль.
Играем в шашки. Вначале подставляем под бой первую. Она заходит с севера. Точнее, выдает себя, находясь севернее «Дон Кихота». Естественная реакция фрегатов сопровождения? Ну если не потопить, поскольку прямые военные действия вроде бы ни с кем еще не ведутся, то по крайней мере напугать чужую субмарину и отогнать ее прочь. Естественно, дело может ограничиться поисковыми вертолетами, снабженными буями-сонарами. Но вряд ли. Будем рассчитывать на свойственную латиноамериканцам удаль. (Нам ли не знать, сами такие!) Вполне может случиться, в деле поучаствуют все корабли сопровождения. А вожделенный линкор будет продолжать движение вперед, ведь никак не может быть, что он остановится посреди моря в ожидании свиты? Его главная задача – дойти куда надо вовремя, то есть в установленные адмиралтейством сроки. Нам вообще-то это и надо. В смысле, чтобы «Дон Кихот» двигал напропалую, без сопровождения, прямо в расставленную завесу.
Но как-то не верится, что корабли эскорта унесутся прочь надолго и к тому же все сразу. Конечно, задача той лодки-смертника выдать себя шумом хотя бы еще разок, а уж затем прятаться. То, что не просто сбежать подальше, – это само собой. Соотношение скоростей известно. Максимальная у лодки – двадцать один узел в час, а у бразильских фрегатов прикрытия – на целых девять больше. Так что лодке не уйти от погони по скорости, здесь не срабатывает загадка Ахиллеса и черепахи. И дай бог подводникам пережить ужас рвущихся в невидимой тьме глубинных бомб.
Так вот, дабы окончательно всполошить всех сопровождающих, да и в какой-то мере рассредоточить их силы и хоть частично отвести в сторону от товарища, и применяется вторая лодка. Она дежурит еще севернее, и когда поднимается кутерьма, настает ее очередь говорить «Ку-ку!». Есть большая надежда, что престарелые бразильский эсминец, оба фрегата и седые дедушки-вертолеты попробуют атаковать и ее. Чтобы неповадно стало и не тревожилась большая туша героя Сервантеса.
Вот здесь и используется расчет, выведенный из знания, обретенного посредством орбитальной механики. Бразильцы понятия не имеют, что вторгаются в зону безопасности АУГ. Ну а гринго с некоторых пор стали достаточно нервными. Однако для полного ажура их тоже нужно несколько расшевелить. Прямое нападение – вот что заставит их палить направо-налево без разбору. И значит, лодка номер «два» ставит себя под двойной удар наковальни и молота. В сторону авианосной ударной группы пускается противокорабельная ракета. Нет, ей не нужно никуда попадать. Да она и не сможет – пущена наобум. Но что случится с янки, когда они ее засекут?