Пожарные Панема
Шрифт:
Заявление мэра Тринкет должно было вызвать внутреннее несогласие, но Пит понимал, что проблема есть и с ней нужно в срочном порядке что-то решать, пока они все дружно не оказались на улице. Сам Мелларк довольно спокойно пережил бы подобную потерю, но не Гейл – пожарный в пятом поколении, чей прапрадед когда-то принял личное участие в запуске первой пожарной станции. У парня изначально не было никаких альтернатив в плане выбора профессии и он, уж точно, рискует оказаться позором семьи, став первым пожарным, которого выгнали со службы, а не наградили медалями. Парень не любит распространяться,
Сегодняшнее утро началось в 8:00 со смены караула, впрочем, как и сотни предыдущих. Расписавшись в бумагах и поблагодарив парней отработавшей смены ободряющими хлопками по спине, ребята выстроились перед фасадом части, заранее переодевшись в боевую одежду с дыхательными аппаратами за спиной. Эбернети, на удивление, был на месте в такую рань и громогласно зачитывал план работ на день, параллельно проводя обязательный инструктаж по охране труда.
– Закончилась ваша сладкая жизнь, девчушки! – объявил капитан, шагая вдоль ровного ряда мужчин, половина из которых слегка согнулась от тяжести костюмов, а другая боролась с нахлынувшей одышкой, – не знаю за какие такие прегрешения мне досталось стадо паршивых овец, но я не позволю вам испортить мою репутацию.
– Сэр, так может откажитесь? – послышался насмешливый выкрик с противоположного конца ряда.
– Хрена с два, – мужчина смачно сплюнул на пол, обведя каждого пристальным взглядом, – сегодня до обеда будете драить полы и доводить до блеска каждую поверхность, да так, чтобы я мог улыбнуться своему отражению.
Финник с грустью взглянул на свои руки, мысленно представляя себя с ведром и тряпкой, от чего недовольно сморщился. Прежний командир никогда не заставлял ребят убираться. После формальной пересменки можно было, удобно устроившись на диванчике, досмотреть парочку снов, пока по части не раздастся звук сирены.
– Маникюр боишься испортить? – усмехнулся Хоторн, снимая тяжелый аппарат со спины, – ты же в курсе, что ребята думают на твой счет? И поверь, отсутствие у тебя девушки лишь сильнее распаляет дурные головы.
– Не для того я шесть лет учился в медицинском, а затем два года на курсах при пожарной части, чтобы тратить время на девушек, – кривясь ответил парень, – сейчас самый разгар лета, а значит число пожаров резко возрастет из-за засушливой погоды. Разве спасение жизней можно променять на какие-то отношения?
– Совмещать не пробовал? – бровь собеседника насмешливо изгибается.
– А ты?
– А ты думаешь, почему я так люблю свою работу? Все познается в сравнении.
– Значит так, отличники боевого фронта, хватит лясы точить! – рявкнул капитан, – чтобы к моему возвращению все сияло!
Убрать оборудование и спуститься в гараж, который им достался для уборки, заняло немного времени. Машины то точно были в идеальном порядке, ну хромированными бамперами на солнце не сияли, конечно, но оборудование было исправно, а вот все остальное…
Пит присвистнул, узрев фронт работ.
– Ну и что вы здесь забыли? – поинтересовалась откуда-то из-за угла хмурая Мейсон. Она всегда была такой, даже если высыпалась и прибывала в хорошем настроении.
Подбоченившись,
– Ой, и правда, у нас же есть она, не будем отбирать работу у человека, – оживился Финник и не успел увернуться от прилетевшей в него тряпки. Спасибо, что сухой.
– Да я не против, – маленькие колесики загремели по бетонному полу и, расплескивая воду, ведро остановилась перед бравой командой, – главное, чтобы мне засчиталось.
И пока мужчины пребывали в шоке от рокировки и рабочего инвентаря, хрупкая фигурка уже устроилась на бампере машины и болтала ножкой, подогнув вторую под себя.
– И в углах помойте, не хочу, чтобы подумали, что я работаю спустя рукава. Черт, мне нравится новый капитан, – две секунды и она с криком ошпаренной кошки слетела со своего наблюдательного пункта, мокрая с головы до ног, – какого… – миг затишья на то, чтобы набрать воздуха в легкие, и на довольного Финника со шлангом в руках, да и на всех собравшихся и не явившихся, был выплеснут поток отборной брани.
– Извини, нам надо выгнать машины, – успел он вставить, прежде чем сообразил, что надо уносить ноги, потому что Джоанна схватила первое что попалось под руку, а, разумеется, предмет запросто сошел бы в суде за холодное оружие и рванула отстаивать свою честь и достоинство.
– Убьет же, – качает головой Пит, перекрывая воду и шланг тут же прекращает извиваться на полу.
– Да главное, чтобы уборки не добавила, – запрыгивая в кабину откликается Гейл.
– Гуманист.
– Да ладно тебе, Джо же здесь не за воровство цветочков, она устроила потерпевшего в реанимацию, избив фаллоимитатором. Мне даже подробности не нужны, чтобы держаться от нее подальше, – откуда-то сверху раздались вопли, – искренне надеюсь, что он у нее не с собой.
– Не свисти, она тебя тоже отшила, – смеется Пит, толкая ворота.
– Одно другому не мешает.
***
Гладкая подошва туфель на высоком каблуке чуть заскользила на повороте, из-за чего их хозяйка едва не упала, но все обошлось. Слава Богу она сегодня в брюках! Проклиная обувь, Тимберли Хейл забежала за поворот и, тяжело дыша, прислонилась к стене. Переведя дыхание, она опасливо выглянула из своего укрытия.
– Уф, наверное, это все-таки всполохи пламени и за мной никто не шел, – яростный треск огня, вгрызающегося в веранду двухэтажного дома и принимающегося за дегустацию занавесок, только подтвердил ее мысль. Ну зачем, черт побери, она вообще сюда пришла?!
Ее руки дрожали, когда женщина впопыхах начала рыться в сумочке, нервно поправляя падающие на лицо длинные светлые волосы. Казалось, что телефон окончательно решил испытать нервную систему хозяйки и зарылся на самое дно, а может, вообще остался дома на полочке. Из ридикюля выпадали мелкие предметы, с легким стуком раскатываясь по тротуару, еще больше раздражая мисс Хейл.
О, вот он! Сжав средство связи так крепко, будто телефон подумывал испариться, с трудом попадая по заветным кнопкам, Тимберли набрала известный всем с детства номер.