Пожиратель Армий. Часть 1

Розин Юрий

Мои слова о гневе Фирсторна не были пустым звуком. Я действительно волновался о том, что хозяин Непроходимой Чащи после смерти своей любимицы и одного своего слуги пошлёт другого, ещё более сильного.

Сам он не мог явиться, поскольку на Майигу, контролировавших определённые территории, миром налагался запрет на вмешательство. Ровно по той же причине, например, Вирго не мог меня остановить, когда я вырезал его клан.

Однако в услужении у Фирсторна могли быть боги и посильнее Лидгарба. Да и помимо Майигу, у хозяина Чащи были способы нам насолить.

Как минимум послать волну монстров по пятам экспедиции.

Какую бы мощь я ни получил, став Нейрагу, спасти всех одарённых от нападения десятков тысяч монстров мне было не под силу. И то, что в первые сутки после смерти чёрного волка ничего не произошло, вовсе не было показателем.

Отправив вперёд самых быстрых одарённых, чтобы предупредить о произошедшем Сарзака и первого Стража, мы за двое суток добрались до форпоста. Меня уже ждали.

— Первый Страж хочет вас видеть, девятый генерал, — подскочил ко мне, как только я вошёл в ворота, одарённый из отряда первого генерала Золотого Ястреба.

— Пойдём, — кивнул я, ничуть не удивившись.

Правда, в кабинет, к которому меня подвёл посыльный, мне втиснуться не удалось. Так что всем, кто ждал меня там, пришлось перемещаться на тренировочную арену штаб-квартиры фракции. А ждала меня далеко не только первый Страж.

И того, на кого я сразу обратил внимание, мне представили самым первым.

— Познакомься, Тим, — вздохнув, произнесла первый Страж. — Пятое крыло его величества короля Чиама Логро и наследник клана Эсфант, Асваль Эсфант.

Одарённый, чья аура совершенно точно находилась на уровне восьмой ступени, шагнул вперёд и, ни капли не смутившись, глянул на меня снизу-вверх исподлобья.

— Думаю, — холодным тоном произнёс он, — тебе будет полезнее иная информация. О том, что Эргло — мой младший брат.

Глава 5

Буквально позавчера, без опаски наступая на Эргло, я подумал о том, что больше ни один одарённый седьмой ступени не будет мне соперником. Что же, вот я встретил восьмую ступень.

Даже когда Асваль просто стоял на месте, не показывая даже намёка на распространение ауры, от него чувствовалось мощное давление.

Не такое, какое исходило от Майигу и каким я на интуитивном уровне пользовался, например, чтобы придать голосу силу. Сила богов, зародившаяся и во мне, чувствовалась как что-то природное, очень естественное.

Да, её слишком высокая концентрация заставляла людей дрожать телом и духом. Но это скорее было похоже на подсознательную оторопь перед стихией. Цунами, торнадо или извержение вулкана, хотя я никогда не видел ни того, ни другого, ни третьего, думаю, ощущались примерно также.

Асваль же, несмотря на небольшой рост и субтильное телосложение, имел невероятно острую, опасную ауру, не имеющую ничего общего с естественностью. Казалось, просто подойдя к нему поближе, можно было порезаться.

Впрочем, седьмая ступень или восьмая, я не собирался уступать человеку едва выше моего колена.

— Я убил Эргло потому, что он был подлецом и предателем, — произнёс я, ответив Асвалю на его пристальный взгляд. — Хочешь сказать, что я поступил неверно?

— По поводу того, был ли он предателем, ещё будет проведено расследование! — шагнул вперёд среднего возраста мужчина, неуловимо схожий с Асвалем чертами лица. Вероятно, дядя или какой иной родственник,

в любом случае член всё того же клана Эсфант.

Однако, когда он уже открыл рот, чтобы продолжить свою тираду, Асваль поднял руку, прерывая своего спутника.

— Тем не менее, слова о том, что мой брат был подлецом — чистая правда, — о как! Интересный поворот. — Насколько мне известно, есть довольно весомые улики в пользу того, что Эргло натравил на тебя Майигу?

— Именно так.

— Если он действительно это сделал, значит он был ещё и трусом вдобавок, — всё таким же холодным безэмоциональным голосом отчеканил Асваль. — Тем не менее, брат есть брат. Правда, не то, чтобы у меня не было других. Отец никогда не умел держать член в штанах…

— Господин! — недовольно воскликнул дядя, но его благополучно проигнорировали.

Я же не смог сдержать ухмылки. С каждой секундой этот Асваль мне нравился всё больше и больше.

— Но я не могу просто закрыть глаза на смерть даже не просто члена клана, а представителя главной ветви дома. Репутация Эсфант в таком случае очень быстро скатится на самое дно.

— И что, убьёшь меня, несмотря на то, что смерть Эргло была заслуженной?

— Так бы и сделал, — вновь ничуть не смутившись, ответил Асваль. — Но ты убил Майигу. И в этот раз не какое-то недоделанное недоразумение, а самого настоящего бога. В докладе сказано, что вы сделали это целым отрядом, но я ни за что не поверю в эту чушь. Сколько бы обычных людей не напало на бога, им ни за что не победить. Ты сделал это сам, а значит твоя сила как минимум сравнима с моей.

— Хочешь сказать, что…

— Да. Я тоже убивал богов. Трёх, если быть точным. Не знаю, победил бы твой бог моих, если бы сошёлся с ними в схватке. И также я не могу быть уверен, что убью тебя быстро. А слухи о том, что одному из крыльев Его Величества доставил трудности какой-то безымянный наёмник, куда хуже, чем слухи о неотмщённом предателе, подлеце и трусе.

— Господин, при всём уважении, вы не можете делать таких заявлений о господине Эргло до завершения расследования…

— Заткнись, или последуешь за ним, — кратко взглянув на дядю, отрезал Асваль, после чего вновь поднял глаза на меня. — Я прибыл сюда по поручению отца. Эргло был одним из его любимчиков и ему очень хотелось, чтобы я отомстил. Оно и не удивительно, на самом деле. Самый младший сын, вечно окружённый вниманием. Не сказать, что меня самого недолюбили в детстве. Но меня бесило то, что ему без каких-либо трудов доставалось то, за что я с таким усердием боролся. И я совсем не горю желанием мстить за него. Тем более что это может обернуться крахом репутации не только моей, но и Его Величества. Как думаешь, как нам с этим поступить?

— Моё мнение спрашиваешь?

На этот раз я уже улыбался от уха до уха. Несмотря на его холодность, Асваль, очевидно, был из тех, у кого что в мыслях, то и на языке. А это, как по мне, было очень неплохое качество. Как минимум такие люди были предельно честны и от них можно было не ожидать подлянок, как от того же Эргло.

— Почему нет? Никто не говорил, что я сделаю так, как ты предложишь, но здравые мысли могут появиться у кого угодно.

Первый Страж на этих словах закрыла лицо рукой, пряча улыбку. Вообще, это явно должен был быть официальный приём и суд надо мной в одном флаконе.