Пожиратель Армий. Часть 1
Шрифт:
Пару секунд Рей молчал, но затем я услышал его безудержный, восторженный смех. И смех этот был настолько задорным и заразительным, что я и сам не заметил, как расхохотался в голос.
— Это… — он говорил, продолжая хихикать. — Это так банально и по-детски! Но при этом я вполне верю, что это — действительно именно то, чего ты хочешь. Никаких высокопарных речей об объединении мира и великой цели, которыми пичкают народ в империи. Добраться до самого большого парня и хорошенько ему накостылять. Не ради всеобщего блага, а потому что просто ХОЧЕТСЯ!
Он вновь расхохотался и не замолкал
— Неужели это действительно так смешно?
— Я тебя обидел?
— Нет, конечно. Я просто не могу понять, почему ты в таком восторге.
— Потому что это почти то же, чего я хотел когда-то давным-давно. Не в адрес Палема, конечно, но, когда я был подростком, мне действительно очень хотелось встречаться с сильными парнями и проверять их челюсти на прочность. Слишком бесило то, что они меня задирали из-за небольшого роста и худобы. Но однажды, когда меня схватили стражники и бросили в кутузку за драку на улице, сложилось так, что на меня обратил внимание один из святых отцов церкви империи и проверил мою совместимость с Законом господина Катриона. И выяснилось, что я — самородок один чуть ли не на сто миллионов, способный принимать крещение в его Законе без каких-либо последствий и с максимальной эффективностью. Меня забрали в церковь, обучили сражаться, и благодаря крещению Законом я смог в итоге стать Майигу. За четырнадцать лет я успел почти позабыть о том, чего хотел когда-то, будучи мелким пацаном из бедного района. И совсем не ожидал, что мне об этом напомнят столь необычным образом.
— Знаешь, что я — герой?
— Да, читал доклад разведки.
— До попадания в Тейю я, разумеется, был обычным человеком, а не этим шестиметровым кошмаром. И тогда я был даже ниже, чем ты сейчас.
— Серьёзно?!
— Совершенно. И тоже часто дрался с теми, кто использовал свои размеры для обретения нечестного превосходства. Правда, у меня жизнь всё-таки была получше, чем у тебя, но…
— Но мы с тобой два мелких ушлёпка! — снова захихикал Рей.
— Ага.
— Знаешь такое: «Чем больше шкаф — тем громче падает»?
— Конечно.
— Думаю, я бы тоже очень хотел послушать, как упадёт шкаф размером с истинного дракона.
Вернулись мы вдвоём и Рей присоединился к моему отряду смерти. Многие из моих подчинённых были против, особенно те, чьих друзей из пятого отряда он убил. Но обсуждать это своё решение я не собирался и просто поставил всех перед выбором: либо они смиряются, либо уходят.
Где-то человек десять ушли, но остальные решили остаться. И очень не зря. Потому что после появления Рея я решил провести, наконец, несколько важных изменений, благодаря которым наша эффективность должна была выйти на совершенно новый уровень.
После потери одного отряда смерти численность моей продолжавшей оформляться фракции снизилась до восьмисот человек. Почти столько же, сколько было в самом начале. Однако качество этих восьми сотен не шло ни в какое сравнение с тем, что было месяц назад, когда мы только прибыли на фронт.
Те, кто был слаб, либо погибли,
Четыре дня я не выполнял никаких миссий и не отправлял на задания других. Запершись с Рахирой, Арконом и командирами отрядов смерти «старого образца» в походном передвижном штабе, мы почти без сна перебрали сотни личных дел, внимательно изучая каждое.
Причина была в том, что я уже не собирался удовлетворяться простым отрядом смерти. Ведь в моих руках теперь, в каком-то смысле, была вторая по значимости мощь в стране.
Кримзону служили пять столпов. Но, если не брать меня в расчёт, оставалось четыре, плюс сам король. У меня же был я сам и Рей, и вдвоём мы стоили минимум троих, а скорее всех четверых столпов Кримзона вместе взятых.
И это не считая Дьюллу. Её я во избежание обнаружения разведчиками империи продолжал пока что держать в Тигрином Клыке. Но после возвращения с поединка с Реем отправил за ней посыльного и ламия явилась, как только получила сообщение.
Самиган, третий сын Палема, являвшийся к ней ради эротических иллюзий, никогда Дьюлле не помогал. Всё их общение было построено на безусловном подчинении слабой — сильному, а защита для ламии существовала лишь потому, что драконид не хотел терять сладкого наслаждения. Сама по себе Дьюлла его ни капли не интересовала.
И потому, после четырёх месяцев наслаждения лучшим отношением, которое я ей предоставил, защитой и покровительством, а также ежедневным трёхразовым питанием за счёт неизбежно существовавших в огромной крепости преступников, лояльность ламии ко мне достигла пика.
Учитывая её характер, или точнее его почти полное отсутствие, Дьюлла не задумываясь предала бы меня, если бы запахло жаренным. На этот счёт я не строил иллюзий. Но до тех пор, пока не прижмёт совсем уж сильно, она будет изо всех сил цепляться за то, чем я её обеспечивал. И тут тоже не могло быть никаких сомнений.
А значит в моём подчинении было уже два Майигу. И к тому же, хотя под моим началом и было несравнимо меньше бойцов, чем во всей армии Золлы, моя слава собрала в мой отряд смерти немало по-настоящему элитных бойцов.
Из семисот восьмидесяти трёх человек, находящихся сейчас под моим командованием, семьдесят семь были на четвёртых ступенях. Они либо относились к отряду поддержки, либо благодаря своим уникальным Дарам выполняли функции разведчиков, шпионов, диверсантов, связистов или навигаторов.
Ещё двести одиннадцать были на пятых ступенях. Две трети из них выполняли те же функции, что и одарённые четвёртых ступеней, составляя костяк отряда поддержки. Оставшаяся треть, в основном находившиеся на пике ступени и продемонстрировавшие достаточный уровень навыков, входили в основные отряды смерти.
Четыреста сорок восемь человек находились на шестых ступенях. Это была главная ударная мощь отрядов, плоть и кости, без которых даже для меня многие миссии могли бы стать не только более опасными, но и попросту смертельными.