Пожиратель времени
Шрифт:
Тот встал с ног до головы испачканный черной кровью монстра.
– Уф! Разве нельзя было побыстрее? Я чуть было не задохнулся от вони.
– Оргор! – ответил Наул. – Если тебя хорошенько разозлить, то пощады не будет любому из чудовищ Архона.
Артани не сказала ничего. Вылетев из кустов со стремительностью лани, она бросилась на грудь Оргору. Тот погладил ее по волосам.
– Ну зачем же так, девочка? Ты вся испачкалась. И, кстати, почему с победой меня не поздравляет старина Бонг?
Вместо ответа из кустов прозвучал стон.
Все трое бросились туда и
– Что с пауком?
– С пауком – полный порядок, – Оргор заботливо присел рядом с Бонгом. – А вот, что с тобой?
– Ничего особенного. Кажется, подвернул ногу. Если поможете мне сесть, то узнаете больше.
Монах с помощью друзей сел, поднял край своего хитона. В предрассветных сумерках стало видно, что с ногой дела плохи. В колене она распухла, как бревно.
– Чертов паук! – в сердцах воскликнул Бонг. – Добился того, что дальше вам придется идти без меня.
Оргор помотал головой.
– Пусть я навсегда останусь в Архоне, но ни за что не брошу тебя одного в проклятом лесу!
– Во-первых, лес перестал быть проклятым, а во-вторых, монах с гор Синф не так уж и беспомощен. Я найду себе лекарство. Просто оставьте мне немного еды и питья. К тому же если ты возвратишься с Таном, тебе надо будет спешить. Бафомет не так прост и может в любой момент забрать свое обещание обратно. Отправить через пространство и время живого человека очень сложно. Это требует хорошей подготовки.
– Ты прав, Бонг.
– Как и с пауком! – признал свою неправоту Наул.
Напоминание о пауке произвело странный эффект. Лес содрогнулся от грохота. Оргор опять выхватил меч.
– Это что: гора Танвай обрушилась?
– Сейчас посмотрю!
Наул бросился на шум и через несколько минут возвратился.
– Гора на месте, а вот пещера паука, рядом с которой мы по глупости разбили свой лагерь, превратилась в груду камней. От ее хозяина тоже мало что осталось. Просто лужа мерзкой черной жижи.
– Вот видишь, Оргор, старый Бонг в полной безопасности, – монах тяжело вздохнул. – Больше следует волноваться за вас. Псы Танвая верят в демонов огня, а человеческая жизнь для них – пустяк. И, кроме того… Оргор можно с тобой пошептаться?
– Мой мальчик, – ласково начал монах. – До этого момента в наших странствиях ты олицетворял смелость, а я – осторожность. Теперь тебе придется совместить в себе и то, и другое. Ты будешь в ответе за своих спутников, поэтому гляди в оба и дай застигнуть себя врасплох. Горы опасны. Вы можете увидеть то, чего на самом деле нет и не заметить того, что есть. Не позволяй себя провести, сынок.
После прощального напутствия Бонгу помогли добраться до стоянки. Все умылись в чистейшем ручье, протекавшим рядом с бывшим жилищем паука и, после сытного завтрака, отправились в путь. К полудню лес остался позади. Путешественники увидели перед собой равнину, в дальнем конце которой плавала в синей дымке вершина горы-исполина. Над ней курился черный дымок. Оргор нахмурился и ускорил шаг.
– Не отставайте, друзья. Конечная цель путешествия близка, но и огненные демоны тоже спешат закончить свое страшное дело.
16
Равнина,
Заслышав шаги троицы, под камнями прятались серые ящерицы и желтоватые, как брюхо дохлой рыбы змеи. Одну из них Наул раздавил сапогом, а когда собирался рассмотреть свой трофей и поднял, змея, словно по волшебству ожила и едва не укусила своего убийцу. Когда позади осталась половина пути, случилось несчастье посерьезнее. Артани оцарапала ногу о колючий куст. Сначала она не обратила внимания на эту мелочь, но уже через полчаса начала хромать, а через час не смогла идти. Оргор осмотрел ногу и увидел шип, засевший под белоснежной кожей. Когда его удалось удалить с помощью ножа, боль ушла, как по мановению волшебной палочки. Однако драгоценное время было упущено. Достичь подножия гор, как планировал Оргор, в этот день не удалось. Пришлось разбить лагерь на равнине. Несмотря на костер, разожженных из срубленных Наулом деревцев и другие меры предосторожности никто не сомкнул глаз до самого утра. Не удивительно, что все очень обрадовались, когда над горами Танвай показался солнечный диск.
– Ничего отдохнем в гостях у монахов, – успокаивал Оргор спутников, хотя сам не очень-то верил в гостеприимство Псов Танвая. – Как-никак у нас есть требование, написанное Рансом.
– Зная Ранса, – резонно заметил Наул. – Я не очень-то надеялся на его требование.
– Почему я до сих пор я не вижу храма? – удивлялась Артани.
Оргор и сам поражался этому. Храма Псов Танвая на этом склоне горы не было, а попытка обойти исполинскую гору отняла бы уйму времени. При всем этом они шли верным путем и просто не могли с него сбиться. Наул первым добежал до подножия каменного великана и похлопал по нему ладонью.
– Вот мы и здесь, но что-то я не вижу ни одного пса.
Оргор не ответил. Он услышал нарастающий шум и. подняв голову, крикнул другу:
– Наул, гром тебя подери, назад!
Капитан поспешно отбежал от подножия, а на том месте, где он стоял выросла внушительная груда камней. После этого все держались от подножия Танвая на почтительном расстоянии. Оргор задумчиво расхаживал по равнине, когда услышал крик Артани:
– Я нашла! Я все поняла!
Мужчины бросились к девушке. Она стояла указывая рукой на узкий проход. Гора расступалась, открывая каменную тропу по которой с трудом смогли бы пройти два человека. Горы Танвай на самом деле были горами, а не одним лишь вулканом. Оргор представил себе Танвай, окруженный каменной грядой и понял, что не ошибается. Он не слишком любил места, в которых нельзя было выхватить меч, не ударившись при этом локтем о стену, но выбирать не приходилось.