Пожиратели Звезд
Шрифт:
– Да, что-то странное, – отозвался помощник. – Сейчас пройдусь дальним радаром.
Сеймур вывел на общий экран моделирование данных, и таблица цифр тут же преобразилась в картинку. Буч сдавленно охнул, а Джаред процедил сквозь зубы одно из своих самых забористых ругательств.
Рэндал лишь сглотнул пересохшим горлом и увеличил изображение. Ошибки быть не могло – там, на самом краю облака, висел в пустоте пузатый корабль почтовой службы. Тот самый пропавший почтовик, похожий на цистерну, что ушел в слепой прыжок. И он не просто висел в пустоте, он уткнулся носом в астероид, что был в два раза больше
– Не нравится мне это, – пробормотал Сеймур. – Выглядит странно.
Маршалл был полностью с ним согласен. Увеличив разрешение картинки, он теперь прекрасно видел, что почтовик не просто столкнулся с подозрительным астероидом. Нет, он воткнулся в него носом, словно астероид был мягким, как сыр. Под серой поверхностью почти целиком скрылась кабина, и можно было сказать, что корабль на треть ушел внутрь этой штуковины. И в том, что она не была астероидом, Рэнди был готов поклясться на уставе летной службы.
– Есть хоть какая-то активность? – хрипло спросил он у помощника.
– На астероиде нет, – отозвался Сеймур. – Конечно, это не астероид, но он не подает никаких признаков жизни. Чем бы ни была эта штуковина, она давно мертва. Или разряжена.
– А на почтаре?
Сеймур сосредоточенно засопел, отдавая команды датчикам корабля. Когда пришел ответ, он немного помедлил, но потом все же вывел данные на экран.
– Похоже, работает система жизнеобеспечения, – глухо сказал он. – А системы двигателей в полной отключке.
– Не повезло ребятам, – выдохнул Джаред. – Это ж надо, один шанс на миллион…
– Какой там миллион, – сказал Сеймур, – такого, наверное, за всю историю Федерации не случалось.
– Проверь аварийку, – попросил Рэнди, – я немного сброшу ход, а ты проверь.
– Да какая аварийка, – отмахнулся Сеймур, – там внутри сейчас каша, наверное.
– Проверь, – сказал Рэнди.
Помощник тихо ругнулся себе под нос и активировал поисковые системы корабля, позволявшие ему участвовать в спасательных операциях. Ответ пришел мгновенно – датчики жизненных форм засекли два сигнала.
– Спасательные капсулы! – выдохнул Буч.
– Это пилотские кресла, – отозвался Джаред. – В момент аварии они законсервировались. Босс, я вот что думаю…
– Я тоже так думаю, – оборвал его Маршалл. – Экипаж, приготовиться к смене курса.
– Рэнди! – воскликнул Сеймур. – Ты что задумал? Ты вообще помнишь, где мы находимся?
– Помню, – отрезал капитан. – Всем занять места согласно штатному расписанию при ведении спасательных работ в открытом пространстве. Доложить о готовности.
– Бортовые службы готовы, – тут же отрапортовал Буч, словно только и дожидавшийся приказа капитана.
– Служба технического обеспечения готова, – после небольшой паузы отозвался Джаред.
– Сеймур? – требовательно произнес Рэнди.
– Второй пилот готов, управление летными схемами готово, навигация в ручном режиме, – с явной неохотой отозвался помощник. – Рэнди, это самая безумная затея, которую только можно вообразить.
– Ничего, – отозвался Маршалл. – А мы самый безумный экипаж, который только был в ремонтно-спасательной службе.
Джаред тихо рассмеялся, но Рэнди оставался серьезен.
– Экипаж, – твердо произнес он. – Приготовиться к проведению спасательной операции. Курс – поврежденный почтовый корабль. Приступить к выполнению.
И он начал разворачивать «Прыгуна».
Планетарная система Авалон
Третий сектор, планета Камелот
Артур, окраина делового центра
Очнулся Лэй от резкой боли в щеке. Вскинув руку, он прижал ладонь к горящей коже и открыл глаза, застонал от боли в груди и лопатках. И лишь потом обвел мутным взглядом окружающий мир. То, что увидел Лэйван, ему категорически не понравилось. Оказалось, что он сидит на стуле, а над ним нависают два крепких парня, увешанные разнообразным оружием, как новогодние елки игрушками. Один из них, налысо бритый, злорадно ухмылялся и потирал ладонь, – именно он отвесил пощечину Лэю. Хэван, осматривая комнату, решил, что обязательно это запомнит.
Комната казалась похожей на обычный офис. Небольшая, с рядом кресел вдоль стены, белые стены. Не хватало только стола и начальника отдела за ним. Мордовороты, словно отзываясь на мысли Хэвана, расступились, открывая вид на огромный письменный стол старого образца, этакую махину из дерева, что можно увидеть в старинных университетах, а не в современных офисах. За этим огромным столом сидел один-единственный человечек, такой маленький, что Лэй не сразу его заметил. И лишь когда рассмотрел в полутьме крохотное заостренное личико, напоминающее морду грызуна, Хэван тяжело вздохнул.
– Не ожидал тебя увидеть, Бин, – хрипло произнес он, морщась от боли в груди. – А мне казалось, что твой транспорт превратился в огненный фонтан.
– Превратился, – не стал отпираться мафиози, – только меня на нем не было. Пилот занервничал, стартовал раньше времени, ну и получил за это сполна.
– Это твои орлы меня приложили? – осведомился Хэван, опуская глаза.
Оказалось, что на нем остался только спортивный термокомбинезон. Защитный комбез с него стащили, пропало и все оборудование, не говоря уже об оружии. Эти клоуны умудрились даже стащить с него сапоги.
– Мои, – отозвался Бин и тихо хихикнул. – Небольшой разряд полицейского станера, и одинокий рыцарь сражен.
– И на фига? – равнодушно поинтересовался рыцарь, потирая болевшую грудь. – Байк понравился?
– И это тоже. – Бандит кивнул.
– Могли бы попросить, – буркнул Хэван, наклоняясь и начиная растирать замерзшие ноги.
Он заметил, как дернулись оба охранника, собираясь броситься на пленника. Но тут же расслабились, увидев, что он не замышляет ничего дурного. Хэван лениво потер ушибленную коленку, всем своим видом демонстрируя расслабленность и озадаченность. Но голова его в этот момент работала со скоростью корабельного компьютера, пытаясь родить хоть какой завалящий план по освобождению. В том, что выбираться придется своими силами, Лэй не сомневался. Он знал этих мелких бандюков с окраин. Самим себе они кажутся царьками, а то и полубогами, мнят себя гениями, раз уж удалось вскарабкаться на местную вершину. И постоянно придумывают мелкие гадости, чтобы хоть как-то поддержать свою репутацию. Если его оставили в живых, значит, у этой крысы есть какой-то план. Пусть сделает ход первым.